叶霖一早来到小镇的集市，这里并非他想象中的清冷，大清早的集市热闹非凡。摊贩们的吆喝声此起彼伏，唤醒了沉睡中的街道。在初升的阳光照耀下，一切都闪烁着光芒。卖早点的铺子前热气腾腾，香气四溢，引得路人纷纷停下脚步。
来来往往的人们，有的匆忙地采购着一天所需的物品，有的则悠闲地与熟人打着招呼，谈论着家长里短。孩子们在人群中欢快地穿梭嬉戏，笑声清脆悦耳。
街头的艺人展示着各自的技艺，吸引了一群群好奇的目光。卖花姑娘的篮子里装满了色彩斑斓的鲜花，为集市增添了几分绚丽的色彩。
叶霖迅速穿过熙熙攘攘的人群，走进集市后面的暗巷。这里主要售卖灵草、宝器等物件。
暗巷中弥漫着一种神秘的气息，摊位上摆放的各种物品散发着或强或弱的灵光。叶霖目光敏锐地扫视着，心中暗自斟酌盘算。
叶霖在一个售卖灵草的摊位前停下脚步，摊主是个面容沧桑的老者，眼神中透着精明。叶霖拿起一株散发着清幽香气的灵草，仔细地端详起来。
“小伙子，好眼力啊，这可是一阶顶级的刺云草，能助人突破修炼瓶颈，增强肉身，我老头子，不赚你钱，五百灵珠，就卖给你。”老者微笑着说道。
“别以为我看不出来，这刺云草品质虽说在一阶中属于上品，但效果可没您说的那么夸张，最多三百灵珠。”叶霖撇撇嘴道。
“三百灵珠！小伙子哪有你这样砍价的，最低四百五灵珠。”老者惊讶地喊到。
“三百五。”
“四百二。”
“四百。”
“成交，不许反悔啊！”老者得意地笑起来，露出一副奸商般的嘴脸。
老者不知道的是，叶霖发现这株刺云草的尖刺有些红色条纹，依着经验判断，就算不是晋升成二阶的灵草，但至少也是准二阶了。
不多时，他又被一个摊位上的宝器吸引住了。那是一片残破的绿色铜片，被放置在不起眼的角落，摊主一身麻衣，头戴斗笠。
叶霖拿起铜片，发现身上的神秘玉石，在此刻发出阵阵温热。
叶霖心中一惊，心中不由暗想，此铜片，绝对非同寻常。
“老板，这铜片卖多少灵珠？”叶霖把玩着铜片，向眼前的摊主问道。
“三千灵珠，老子这里不许讲价，买得起就买，买不起就滚蛋。”
三千！！！
虽然叶霖心里早有准备，但还是被这价格惊到了。
摊主也注意到了叶霖的表情，“怎么，买不起！别打扰老子做生意，赶紧走。”
“好，三千就三千，我要了，给，这是三千灵珠。”叶霖认为这铜片的价值可能不止这些，虽然他有赌的成分。
交易完，叶霖看着自己那干瘪下去的钱袋，也是苦笑了一下。
叶霖继续走在人群中，四处观察着是否还有可购买的物品。
“此剑名为破风，削铁如泥，是不可多得的宝贝，小伙子考虑一下。”摊主热情地吆喝着。
叶霖一圈逛完，也没有找到合适的灵草，无奈回到宅院，着手研究起购买的铜片。
时间一点点流逝……天色在此时也暗了下来。
“这铜片到底有什么特别之处？”叶霖极其崩溃地喊到。
在这些时间里，叶霖通过滴血、火烧等多种方法，甚至将自己珍藏的药液，滴到了上面。可这铜片是一点反应都没有。
就在即将崩溃之时，挂在身上的玉石再次发出阵阵温热，叶霖迅速取出玉石，心里暗想，难道……
叶霖将玉石放置在铜片之上，就在接触的瞬间，一道奇异的光芒骤然绽放，瞬间将整个房间照得如同白昼。叶霖下意识地眯起眼睛，心中满是惊讶与期待。
光芒渐渐收敛，铜片缓缓融入到玉石。
“老夫终于苏醒了。”一道苍老的声音回荡在叶霖的房间。
“谁？”叶霖心中一惊，站起身来连忙喊道。
“小家伙，不要惊慌，那铜片是上古残留的物品，里面蕴含一丝混沌气，这才将老夫唤醒。”声音继续传来。
随着声音的落下，一位老者出现在叶霖的眼前。
这位老者身形略显佝偻，却又透着一种难以言喻的挺拔。他身着一袭古朴而陈旧的长袍，那长袍的颜色已然褪去，仿佛承载了岁月的沧桑。他的面容被皱纹所占据，每一道皱纹都如同岁月刻下的印记，诉说着无数不为人知的故事，奇特的是老者身形呈现半透明的样子。
“老夫名为洪尘。”老者边说边打量着叶霖。
“小家伙，你很弱啊！告诉老夫，你今年多大？”
“小子今年十七。”叶霖见老者毫无敌意，也是答道。
“老夫在你这般年纪，都已经踏入凝气境了，你还处在淬体四重，想当年，老夫纵横大陆，何人不知，何人不晓，那是何等的风光……”随着话语停顿，老者的目光也是暗淡了下来，仿佛想到了什么。
“你想变强吗？”老者看向叶霖问道。
叶霖心中一喜，他也看出了老者的不凡，眼神变得坚定，“想！我做梦都想，我要振兴家族！”
老者微微颔首，目光中流露出一丝赞赏：“想要变强，可并非易事，途中充满艰辛与磨难，你可有足够的勇气和毅力？”
叶霖毫不犹豫，挺直脊梁，大声说道：“前辈，我不怕！再多的苦难我都能承受，只要能让家族重振昔日荣光，付出任何代价我都愿意！”
老者凝视着叶霖，沉默片刻后缓缓说道：“好，既然如此，那便随我拜师吧。但记住，一旦踏上这条道路，便没有回头的可能。”
叶霖重重点头，对老者恭恭敬敬地行拜师礼，眼神中充满了对未来的憧憬和决然。“小子，叶霖，拜见老师。”
老者微微抬手，示意叶霖起身，“从今日起，你便是我的徒儿。为师会倾尽全力助你变强，但一切都要靠你自己的努力和悟性。”
叶霖站直身子，郑重说道：“老师放心，徒儿定当刻苦修炼，不负您的期望。”
老者满意地点点头，“不过为师要先了解你的根骨和天赋。”
老者伸出干枯的手掌，轻轻搭在叶霖的头顶，一股温和的力量缓缓渗入叶霖体内。片刻之后，老者收回手掌，微微皱眉。
叶霖见状，心中一紧，“老师，我的资质如何？”
老者沉默片刻，说道：“你的根骨不算绝佳，但也并非无可救药。只要你勤奋努力，再加上为师的指点，未来或许能有所成就。”
叶霖松了一口气，“多谢老师，徒儿定当加倍努力。”
“从明日开始，为师先指导你修炼，待你突破灵脉境时，便传授你入门心法，你要用心领悟。”
叶霖郑重地点头，“徒儿明白，定当全力以赴。”
“记住！你遇到我的事情不要跟任何人诉说。”
不等叶霖回答，老者再次嘱托道：“此玉非玉，你手中这块玉石名叫鸿蒙符石，蕴含着无尽的玄妙，为师也是偶然所得，因它而兴也因它而衰，切记将其收好，不可外漏，为师目前还需栖居在符石的空间内。”
“弟子牢记在心。”叶霖双手抱拳作揖。
说完，老者也是满意地点点了头，当即进到符石空间内。
当晚，叶霖躺在床上，心情久久难以平静，满脑子都是对未来修炼的期待和憧憬，辗转反侧，直至深夜才渐渐睡去。
第二天清晨，阳光透过窗户洒在叶霖脸上，他猛地睁开眼睛，拿起袍子披在身上，看向手中符石小声喊到：“老师！开始修炼吗？”
石符传出回应：“不急，你且去买六种不同的兽血。”
“兽血！那种狂暴之物，老师为何要这个？”叶霖疑惑问道。
“为师自有妙用，你小子快去。”
叶霖看向自己钱袋中那不足三百的灵珠，尴尬地挠了挠头，喃喃道：“老师，我好像没钱了。”