裴鸣岐心怀坦荡, 兼之得知了此人就是乐无涯如今身体的原主，待他的态度难得客气了些：“你早。”

闻人约回之以礼：“裴将军来得早。”

裴鸣岐心直口快：“我就没走。”

闻人约：“……”

裴鸣岐微微的一抽鼻子：“什么味道？”

闻人约打开书箱：“阿妈做的豆花，点了辣子。左邻右舍吃了都说好, 阿妈让我带来给太爷尝尝。”

乐无涯从裴鸣岐身后一探头：“给厨房去，帮我热着！等我跟老秦练完再吃。”

闻人约托着那份饭盒：“裴将军要吃吗？”

有些出乎他意料的, 裴鸣岐看了他一眼，眼神是掩饰不住的艳羡和遗憾。

裴鸣岐确实是妒火中烧了。

但他没有办法效仿土匪、把乐无涯这么个活蹦乱跳的实权县令强掳回营, 也不能手起刀落, 把喜欢他的人都阉了。

所以，他的万千情绪，也只寄寓在这转瞬即逝的一眼里。

“这么点儿, 还不够我塞牙缝的。”裴鸣岐慷慨地一挥手，“喂他吧。瞧他那腰，我顶他一个半粗, 还有富裕。”

乐无涯琢磨了一下那个“喂”字，上去就冲他后腰虚踹了一脚。

他踹得漫不经心, 裴鸣岐也躲得漫不经心。

没想到，他这一躲, 竟然躲出了几分童年时的情怀与记忆, 一颗原本沉得几乎跳不动的心, 也难得欢快地蹦跳了几下。

他就势快走几步，一扭身，朝乐无涯轻快道：“走啦！”

乐无涯回答得铿锵有力：“滚吧！”

二人视线相交片刻，已然明白了彼此的心意。

凤凰和乌鸦，到底是难有隔夜仇的。

想明白这一点, 乐无涯精神为之一振, 目送着裴鸣岐离去后, 美滋滋地一搭闻人约的肩膀，连蹦带跳地去靶场找秦星钺练手去也。

闻人约依他所言，先将豆花送去厨房，用热水保了温，又将书房里里外外地收拾一通，随即铺开宣纸，仿着明相照的旧字帖，埋首临字，以静心神。

关于奸臣乐无涯的生平轶事，闻人约在江南时听南来北往的人讲起过，内容含混不清，不外乎是一个权臣高楼起、高楼塌的故事。

唯一新鲜的是，这位权臣年轻又美貌，堪称是双份的稀罕。

此回，他上了一趟京，进一步打探到了一些有关乐无涯的往事。

好话鲜少，恶语倒是连篇，听得闻人约甚是诧异。

他印象里的顾兄，与流言里的乐无涯，全然是两模两样。

所以，他打算听从自己的心意和思想，只看这一个“顾兄”，不听旁人的议论。

但他今日的心始终是静不下来，字也写得伸胳膊伸腿的，全没有往日的沉稳之风。

究其原因，是“乐无涯疑是断袖”的传言，在他脑中翻翻滚滚，始终不肯休止。

……

乐无涯和秦星钺合练，练出了一头的淋漓大汗，拿在井水里湃过的凉毛巾满头满脸地擦了一把，甚是爽快，如今再捧着热豆花，用勺子擓了吃。

一股热流从喉管舒舒服服地流淌下去后，乐无涯觉得血脉都通畅了许多。

他出了一点薄汗，心里也安定，索性一屁股坐在了自己的书桌上，堪称坐没坐相。

闻人约想起裴鸣岐临走前的交代，用眼角余光瞟了一下他的腰身，眼睛却像是被烫了一下，忙收了回来。

乐无涯未曾觉察，语调轻快地絮絮叨叨：“我昨天回来一看，心里真高兴。城门税一降下来，南亭人可比以前更多了，红火又热闹。不热闹哪儿成呢，都不像个过日子的样子。”

“……嗯。”闻人约试图将注意力集中在字帖之上，“人多了，热闹多，麻烦也要多。”

乐无涯一挑眉：“你看我像是怕麻烦的人？”

闻人约：“自然不是。”

他沉默半晌，另起了一个话题：“裴将军是昨日来的？”

乐无涯：“唔，你不在嘛。你回家帮明家阿妈做豆花去了。”

闻人约：“早上他抱住你，是在同你谈事吗？”

乐无涯痛快地一点头：“嗯。”

闻人约：“他昨夜住在——”

乐无涯信口雌黄：“睡我身上啦。”

话说到这里，乐无涯扑哧一声，把自己逗乐了。

他先前和小凤凰开过类似的玩笑，把他气得鼻子都歪了。

闻人约听了他这话，无奈地一摇头。

他笑嘻嘻的没个正形，一听就知道不是正经话。

再说，他也不瞎。

他来时，院中偏房的门是敞着的，裴鸣岐晚上八成就睡在那里。

况且，两月之前，他还亲眼看到六皇子和裴鸣岐一道衣衫不整地从正屋里出来。

可是……

他抬手扪住心口。

不过短短几十个日夜，他怎么就变得这样狭隘心窄？

事情似乎越来越不受控制了。

比如现在，乐无涯明明是衣冠不整，满头卷发仅用一条发带缠着，他看他却是金妆锦砌、翠绕珠围。

这颇不合常理。

更加不合常理的是，他竟然搁笔不写，起身绕到了乐无涯身后，在情难自禁前，伸手环揽住了他。

这一抱上去，闻人约才肯承认，裴鸣岐说得不差。

他这原本属于他的身体，确实是变了。

瘦了，也结实了，紧绷绷的透着弹性和热力，有一种别样的吸引力。

乐无涯抬起头来，深深呼吸了一口，蛮惬意地在他怀里扭了扭肩膀。

闻人约身上的衣服是明相照穿旧了的衣裳，洗得泛白，异常柔软服帖，有温暖的皂角香。

而闻人约闻到乐无涯身上有松柏草木的芳香。

这股带有松柏气息的长风，要刮往上京、刮往天下，气势汹汹，又兴致勃勃。

闻人约自认做了二十五年循规蹈矩之人，身不由己地被卷入了这狂风之中，他承认，他有些慌张，却也能额外体会到一番改天换地的刺激。

在闻人约出神间，乐无涯回头笑道：“又想你的身体了？”

说罢，他扭过头去，继续没事人似的吃豆花：“你给我豆花，给你抱个一盏茶的功夫。别客气，随便用。”

闻人约与他相交日久，听得出他的确是不甚在乎这个拥抱。

他似乎向来如此，将自己的灵肉分割得无比鲜明。

他的灵魂可以像雄鹰一般展翅高飞，肉·体却被他视若尘泥，仿佛谁兴之所至，都可以来糟践他一下。

这样矛盾的人，到底是如何长成的呢？

再结合那些飞短流长的、关于乐无涯爱好男风的传闻，闻人约突然有些啼笑皆非了：

他怀疑乐无涯爱男子，其实却没有真正和男子相交过，甚至像这样的拥抱都鲜少经历。

否则，他绝不会钝成此等模样。

当闻人约哭笑不得地松开手去，乐无涯也将一饭盒豆花吃得见了底。

乐无涯辣得双唇微红：“阿妈这手艺真好。赶明儿我去府上，吃新鲜的。”

“好。”闻人约搭了一下他的肩膀，“顾兄，我的身体，如今是你的。你要想清楚，怎么待它，然后……好好待它。”

乐无涯不假思索地：“好啊。我刚刚才锻炼过。我还吃早饭了呢。”

闻人约轻轻地微笑了。

以乐无涯的聪明才智，自己这句劝告，就算他现在是一知半解，有朝一日也一定能明白。

目送着他捧着饭盒颠颠地出去洗，闻人约突然又冒出了一个念头：

他不懂的时候，都能让人这般动摇、心智难坚。

要是这么一个人，真正地启了蒙、开了窍，又会如何？

他的胸膛无端蒸腾上一股热气来，走回书案前，屏息凝神，继续练字。

且看以后吧。

……

元子晋虽是对自己的纨绔大肆自吹自擂了一番，但旁的不说，他真有些妇女之友的天赋。

与一群姑姨相见后，他心里打鼓，却并不倨傲，依着辈分，团团地挨个作揖。

他被老爹一脚踹出家门，流放千里之外，无论如何算不得光彩。

他总不好漫天宣扬自己当街仗势欺人的光辉事迹，只好硬着头皮给自己脸上贴金，说自己是裴将军的远方表弟，家住上京，父亲托裴将军，让他来此地历练历练。

一听此人来自上京，又颇有背景，一帮姑姨看他的眼神骤然大变。

紧接着，元子晋便被“婚配与否”“姨家里有个侄女要不要相看相看”等连珠炮似的提问给砸晕乎了。

等他头晕脑胀地开始他生平第一桩正式工作时，更是遭受了绝大的打击。

他接到了一桩夫妻义绝的案子。

那丈夫好吃懒做、游手好闲，时常拿家里仅剩的银两去投资生意，但是眼光奇差，投资酿酒，酒酸如醋；投资商铺，商铺跑路。

即便如此，为了能在家里躺着吃饭，他依旧乐此不疲。

妻子白日做工，夜间自织，进项却总赶不上此人败家的速度。

妻子忍无可忍，要与此人义绝，丈夫却舍不得这棵小摇钱树——哪怕摇不下来多少银两，好歹也能混个肚饱——死活不肯同意。

两个姑姨带着元子晋赶上门去，本来抱着“宁拆一座庙，不破一桩婚”的信念而来，可听了妻子的一番陈述，姑姨两个对视一眼，知道这日子是真过不得了。

她们正小心翼翼地劝着，元子晋突然蹦了出来。

他心里其实知道对错，却又看不惯这女人犷悍，叉着腰放了一番豪言，说即使丈夫有错，妻子要离婚，也要和和气气，以礼相待，怎可对丈夫颐指气使、用词歹毒？

那女人本就满心苦楚难以释放，闻此妙言，顿时怒从心头起，扑上前去，对着元子晋就是一通没头没脑的厮打。

她得让这个不知轻重的小子知道知道：她只用嘴巴骂两句，而没直接撸袖子开干，已经够客气了！

元子晋这辈子没打过女人，也没挨过女人的打，慌了手脚，只能摇头摆尾地往后躲，一边躲一边唤那男人来管管。

孰料，这丈夫软蛋本性再度发作，以为这年轻人是衙门里新来的小吏，生怕妻子胡乱动手，开罪了此人，影响了自己手头上这笔欣欣向荣的生意，忙拉着姑姨，口口声声地说愿意义绝。

随行的两个姑姨也觉得元子晋这小子嘴上没个把门的，那番话说得格外欠打，是个糊涂种子，是该吃顿教训。

眼看着人是打不坏的，一个年长的姑姨前去和风细雨地拉架，另一个手脚麻利的，已经让男人在义绝书上按下了手印。

待到元子晋被成功解救，他翩翩公子的形象已然土崩瓦解，成了一只炸毛鸡。

两姑姨看他这样子，好气又好笑，但好歹歪打正着，事算是办成了，他不算有过，还能勉强记上一功。

姑姨们请他在街边喝了一顿大碗茶，并好心地指点他，调解家事，如解乱麻，万万不可操之过急，这次算是阴差阳错，才修成了正果，将来万一碰上个烈性的，提着把菜刀出来，把他砍了都有可能。

元子晋含着一泡眼泪，嫌弃地把桌子和条凳擦了又擦，小声抱怨：“我又不是不许她义绝，可她怎么那么凶啊？”

两姑姨对视一眼，确信，这就是个拎不清的傻小子。

……

在元子晋被人挠得上蹿下跳之际，乐无涯正咔嚓咔嚓地咬着一瓣心里美的萝卜。

闻人约问他：“把元公子放在衙门里，做些抄写文书之类的清闲差事，不好吗？”

“不好。”他含糊不清地说，“不方便我夺权啊。”

闻人约放下笔，诧异地看向他。

乐无涯递给他一片萝卜：“好吃哎。你吃。”

见他接过萝卜，乐无涯又问他：“想明白没有？”

闻人约凝思片刻，把这其中的弯弯绕想清楚了，把萝卜吃净了，才点一点头：“明白。”

为着便于治理，许多县令会将部分权力下放给各位乡绅，也即是里老人。

里老人负责化解“小情”，只有“大事”才能轮到衙门做主。

然而，生活中的“小情”多如牛毛，“大事”反倒罕见。

这帮乡绅自己是不会出面的，叫手下人去事主家里转一圈，表面上是“卖个面子”，实际上帮亲不帮理，只需要将一方的需求狠狠镇压下去，那就算是“调解成功”。

老百姓所求，无非“公平”二字。

“小情”是否公平，一旦全盘依仗了里老人的喜恶判断，为了给自家争取一星半点的好处，百姓们自然都要争相讨好乡绅。

这么一来，衙门反倒被架空了。

平时，大家你好我好，互不打扰，一旦到了正事、要事上，一旦乡绅的利益和衙门相悖，乡绅们联合起来，就能理直气壮地卡了衙门的喉咙。

百姓们受着乡绅的管，也只能将屁股坐在乡绅一边。

乐无涯此举，看似是闲笔一描，实际上稳准狠地瞄准了里老人的“权威”，斩下了重重一刀。

而且这一刀斩得隐秘，旁人看来，是太爷上了一趟京，抖起来了，想要多干些事情，给自己谋个政绩出来，根本不会往“夺权”上面想。

毕竟，一帮老娘们儿带着一个小白脸、晕头鸡，甩开大脚绕着城转，实在很难看出能成什么气候。

里老人们压根儿没觉出痛来，还聚在一起，悄悄议论，这闻人太爷一直不成亲，难道是偏好年纪大的，才招了这么一帮老货出来丢人现眼？

嚼完舌根后，他们兴尽而散，压根儿没往深处想——没法往深处想，乡绅替县令大人办事，从中渔利，那是天经地义，哪有衙门自断手脚的？

直到从秋转冬，第一场雪纷纷扬扬地落下来后，到了收税的时节，乡绅们才隐约察觉，事情似乎不同于往年了。