在乐无涯离了春秋门, 独自一人开始闲逛时，赫连彻就发现了落单的他。

……

赫连彻一行人刚到上京不久，在礼部安排的四方馆下榻。

金吾卫们如同群蚁一样, 盯着四方馆，严密监视, 任务是不许景族使团轻离四方馆片刻。

但那些上京暗卫的手艺，落在赫连彻眼里，就像是自以为是的小鸟儿，在他面前炫耀未丰的羽毛。

礼部并不知晓，赫连彻在一口礼箱里，藏了一个和他身高、年龄、体量皆相仿佛的替身。

自从鸦鸦丢失后，舅舅达木奇便为他寻了这么个玩伴, 好填补他的心灵空缺。

而这个人, 便成为了赫连彻第一个死心塌地的下属, 畏他、敬他, 甘愿把自己的全身心都奉献给他。

舅舅还是打错了主意。

世上没有第二个鸦鸦。

因而，没有人能填补赫连彻心里的那个空洞。

赫连彻叫此人穿着自己的衣裳去院中练了一会儿剑, 自己则趁着午前送水、肉、柴的挑工鱼贯而入时, 在一片乱纷纷中, 装作一名挑柴人，摊着两手, 大大方方地从正门出了四方馆。

他做过冲锋陷阵的小兵, 做过刺探军情的探子，做过横刀四方的“叛逆”, 自可以威仪秩秩, 也可以藏形匿神, 变成一个沉默寡言的傻大个儿。

赫连彻漫步在上京的大街上。

周遭的袨服华妆、欢声笑语, 他从中穿行而过，只作过客，毫不动心，仅用一双眼睛认真地看，认真地记。

他想知道，到底是上京的什么捆住了那人的心，叫他宁做乐无涯，不做赫连鸦。

忽的，赫连彻的眼神闪了一下。

……他仿佛看见了那位南亭小县令。

这些时日，景族铜矿之事牵绊着他的心，叫他无暇再去关注此人。

谁想会在他乡再相逢？

乐无涯怀里抱着一个匣子，偶尔拂过的热风吹起他帽上半透明的帷帘。

额上滚动着的细碎汗珠，愈发显得他面如冠玉。

而他丝毫不觉疲累，满眼放着清炯炯的精光，挨家挨户地钻古玩阁。

赫连彻这回私自出行，主要是探一探路，再摸一摸上京的布局。

这是他初到一地的习惯。

左右没有什么要事要做，他索性尾随起乐无涯来，看看这个小县令到底要做些什么。

乐无涯在马背上的机灵劲儿，赫连彻曾领教过，知道他不能低估，因此跟得不远不近，只保证他在自己的余光中即可。

他一钻进铺子里，少则一盏茶，多则两炷香。

在等候乐无涯的时候，赫连彻闲来无事，在一家古玩阁里购入了一对花纹精巧的金银双匣。

自从有了弟弟，他就喜欢保留成双成对的好东西，好留一份给鸦鸦。

后来，鸦鸦拍拍翅膀飞走了，他这一习惯也延续了下来。

在一家名唤“描情”的店中，乐无涯呆了最久。

这段时间里，赫连彻看见一名景族人售卖的藏红花甚是正宗，便和他用景族话交谈起来。

赫连彻装扮起来后，相貌更近似于大虞人。

行商乍一眼看去，还以为他是虞、景两境的混血，听他讲一口纯正流利的景族话，还吓了一跳。

等反应过来后，他大喜过望，颇不认生地向他兜售起自己正宗的藏红花，并雄心勃勃地放出目光来，打量着他看似普通的装束和腰间鼓鼓囊囊的钱袋，满心盘算着要仗着这老乡的关系，狠狠宰他一刀。

可惜，赫连彻并不好宰。

几番交谈下来，行商出了一身大汗，知道眼前人懂得行市，不是个好哄骗的，落花流水地认了怂。

此时，乐无涯终于从“描情”里出来了。

他手里的匣子已然不见。

他似乎办成了什么大事，落了个一身轻便后，步态都变得快活了起来。

这一眼看去，赫连彻注意到，和上次相见时相比，他又瘦了不少，腰身成了细条条的一捻，只要稍微走快些，就颇有扶风之态。

赫连彻皱了皱眉，将掌心的金盒子塞给了行商：“装满。”

他该好好补一补才是。

赫连彻本以为乐无涯如此积极地东奔西走了这大半晌，总该去吃些正经饭菜。

谁想他挑嘴得很，只逮着甜食和清茶吃个没完。

见此情状，赫连彻越发不赞成，眉头越拧越紧，又买了一扎能正经填饱肚子的肉干，拎在了手里。

从茶馆出来后，乐无涯便转投京郊驿馆而去。

离开了上京主城街后，周遭人烟渐归稀少。

这样一来，赫连彻的跟踪便变得明显了起来。

可自从离开茶馆，乐无涯便似是添了几分心事，只一味低着头往前走，竟没能觉察到他的存在。

……

掌心里提着的匣子沉甸甸的。

而赫连彻的目光，慢慢变得凉阴阴、湿漉漉的。

一旦开始思索自己的心事，赫连彻便是这样一副阎王面孔，翡翠色的眼珠子木在眼眶里，带着几分动物的野性和麻木，像是一只无情又狠戾的鹰隼。

他开始想念自己收藏的，关于赫连鸦的那些画作。

那些画，是在鸦鸦离开后的无数个春秋、日夜里画成的，积少成多，就这么慢慢地积攒了一屋子。

赫连彻笨拙地想象着他长大后的模样，在画纸上描摹他的形影，想象着他还陪在自己身旁。

自从弟弟丢失后，赫连彻便成了一头哀伤的困兽。

他圈地自禁，把自己封在了一个孤立的天地间，以此自罚。

可似乎是天神也厌憎透了他，叫他身边的人一个接一个地离他而去。

先是父亲，再是母亲。

后来，唯一不惧他的冷脸，肯和他讲话、同他说笑的舅舅也没了。

而这一切，统统都是从鸦鸦的离开开始的。

他想，这是对他丢了鸦鸦的报应么？

在最后一个亲人背负着重重污名、消失不见后，整个赫连族也被牵连降罪。

赫连彻的少将军职衔被一撸到底，他本人则被送上前线，成了一名最普通的景族士兵。

可赫连家是一刀一剑拼杀出的名声，到底是根深叶茂，在军中颇受尊崇，没了身份，威名仍在。

即使赫连彻跌入谷底，照样有人肯为他卖命。

他暗暗查访，最终从侥幸不死的舅舅亲兵孟札口里，描摹出了那个将达木奇劫走的少年将军的面目。

孟札管那人叫“雪精”。

在景族，“雪精”往往指代着美丽而妖异的怪物。

赫连彻按照他的描述，在白棉纸上描绘着“雪精”的面目。

可渐渐的，他落笔越来越慢，越来越迟疑。

这张面孔的走势，于赫连彻而言，实在是太熟悉了。

那是他日思夜想而不可得的一张脸。

与他想象中的人，完全是一模一样。

但此时此刻，这张草就的面孔，却成了一道可怖的诅咒，叫赫连彻血管里沉寂已久的血液缓慢地涌动、沸腾起来。

他阴着脸问孟札：“他长这个样子吗？”

孟札和他对视，登时被吓了一跳，只觉得是瞧见了什么可怖的鬼神，垂下目光，不敢直视于他，连带着声音也发了颤：“是……是啊……”

正因为他低下了头，才没能看到赫连彻微微发颤的手掌。

……

接下来发生的事情，于赫连彻而言，即使在他最深、最长的梦魇里，也不曾见过。

凭着这张草图，他打探到，此人为大虞昭毅将军乐千嶂次子，名唤乐无涯，年十七，乃乐千嶂与一景族女子所出。

手握着情报，赫连彻独身一个坐在高天孤月之下，恨得浑身发颤。

……年十七……

鸦鸦失家流离，死不见尸，正是足足丢了十六年半。

那潜入冉丘关中抢走鸦鸦的三人，手法如此娴熟，配合如此默契。

如今细细想来，若不是冉丘山土匪这种打家劫舍的熟手，那便是训练有素的军汉！

冉丘山上的那些该死之人，竟是替真正的绑匪挡了一劫！

那时，赫连彻咬碎了牙关，想，鸦鸦被这些猪狗不如的大虞人骗惨了，骗到了不认亲友、弑舅害族的地步。

可背负了这般深刻血仇的鸦鸦，还是那个歪靠在他的怀里，和他一起看月亮的鸦鸦吗？

赫连彻不知道。

他只知道，明日便是铜马的攻城之战。

景族士兵们厉兵秣马，誓要夺回铜马，洗雪血仇。

到那时，被贬为士卒的自己，或许能在搏命拼杀之中，见他一面吗？

说不定，那乐小将军并不是鸦鸦。

……那一定不要是鸦鸦。

……

为着夺回铜马，景族发起了一场艰苦卓绝的攻城战。

累日大战，死伤无数。

大虞源源不断地增兵前来，随抢占铜马的定远将军裴氏一道，里应外合，势要把这股景族军队绞杀在此。

交兵至此，赫连彻知道，景族大势已去，此战难胜。

他咬牙坚持着不退，只是在想，在此等大胜面前，那位姓乐的少将军，会来捡个漏、立个功吗？

在第三日，赫连彻终于是在扑鼻腥风、寒鸦斜阳中，等到了新一波大虞援军的冲击。

这拨兵士年岁较轻，看模样是刚上战场不久，正是意气风发之时，不惧鲜血，不惧生死，一味向前冲杀，将本就摇摇欲坠的后方战线直冲了个七零八落。

赫连彻搭弓引箭，以这样的姿态为掩饰，才能堂而皇之地看向那一路引马、冲阵最前的少年将军。

他风姿灼灼，宛如一面猎猎旌旗，挥至何方，何方披靡卸甲！

只看这一眼就够了。

赫连彻闭上了眼睛。

这是他第一次感受到血脉同流的力量。

就是他朝思暮想的鸦鸦，没有错。

一股巨大的彷徨和悲愤涌上了他的心头。

但即使情绪激荡若此，他手中的铁箭镞也没有移动分毫。

因为长久的注视，赫连彻察觉到了一丝怪异：

赫连鸦……或者该叫他乐无涯，他使一柄红缨长枪，却不刺人，只借□□烈马前冲之势，将来袭的景族士兵拨倒在地，并不去索他们的性命。

与此同时，他左顾右盼，似乎是在寻找些什么人。

兄弟间的心有灵犀，在此时起了作用。

隔着蔽地尸身、沃血土壤，赫连彻与赫连鸦，在离别了将近十七后，终于是对视了。

赫连彻视力极佳。

他眼睁睁看着，乐无涯的面色由略带痛苦的讶然，转而变得温柔、平和、释然。

继而，他策马扬鞭，敛起枪兵锋芒，向赫连彻方向直奔而来。

……就像是赫连彻无数次梦到的那样，他失而复得的弟弟，满怀希望地向他的怀抱扑了过来。

可是，一股比方才狂烈万倍的怒火，骤然间填充了赫连彻的心胸，几乎令他头晕眼花，站立不稳。

因着那该死的兄弟连心，他一眼便看出了乐无涯的来意：

他是来寻死的！

他大概是清楚了自己的身世，也知道了自己满身罪孽、万死莫赎。

所以，他面对自己欲射的弓箭，不持盾阻挡、不挺枪拨开，而是纵马而来，要为自己寻一个安心的归处。

赫连彻几乎要喘不过气来，视线被一层鲜红的雾气笼住了，几乎要看不清他的面庞：

——你不是已经知道一切了吗？

——为什么，你竟然宁肯用乐家人的身份去死，也不肯回来我身边？

在剧烈的耳鸣和昏眩中，赫连彻冷静地抽矢搭弦，将数根长箭加于其上，脸色归于寂静的惨白。

好。

你要什么，哥哥给你什么便是了。

……

多年过去，赫连彻早已分不清，自己数箭齐发时，胸中翻波涌浪的情绪，到底是怒意，还是醋意。

就像他不知道，为什么自己要跟着这个小县令，为什么要为他买这些无聊的东西。

他曾试图将眼前这个闻人县令，视作藏在他匣子中的一张画。

只是这张画会说，会笑，会动，偶尔能像他那真正的弟弟一样，撩起他阵阵的心湖涟漪。

然而，事态的发展，隐隐超出了他的想象。

当赫连彻提着金银匣子，站在小县令驿馆房间外时，他仍在困惑：他到底要做什么？

但是，乐无涯毫无预兆地推门而出、撞入他怀里，又惊诧地在他怀里仰起头时，赫连彻原本平静无波的心湖，再度掀起了惊天波澜。

究其一生，算上童年时那朝夕不离的半年光阴，他与鸦鸦也只相处过三次。

一次是在战场，他怀着不知何等心情，射穿了他的胸膛。

另一次则是赫连彻刚刚灭了最后一个呼延皇族、登临景族首领之位后。

因为相见的次数太少，他记不清乐无涯真实的长相。

他理所当然地认为，鸦鸦就应该是画里的模样，乖巧无言地望着他，对他全副的依恋和信赖。

可面前的面孔，与画中人虽有差异，情态却是极其近似。

赫连彻冷着面孔，撂下了那两方盒子，自己都不知道自己说了些什么，便步履匆促地离开了这是非之地。

他走得过于一往无前、头也不回，在下楼时，险些把一个男人直接从楼梯上撞飞下去。

人倒是没事，但他手里满提着的礼物脱了手，有三两样翻滚下了台阶。

那人站稳脚跟，惊魂未定地拍拍胸口，怒道：“哎！站住！”

赫连彻像是听了路过的野猫叫，左耳朵进、右耳朵出，虎虎生风地落荒而逃了。

及时避开的乐珩抓住乐珏的手臂：“阿瑜，无事吧？”

在大哥面前，乐珏及时收起了刚要支棱起来的刺，不再追究，认命地跑下台阶，拾起礼物，掸了掸上头的灰尘：“不管那个莽夫了。哎，大哥，你说你找得准吗？那个县令就住在这里没错吧？”、

“复姓闻人，本就罕见。近日又受命进京的，只有那益州南亭县令闻人约了。”乐珩笃定道，“外官进京，多数住在京郊驿馆，准没错的。”

“可他回来了吗？入京首日，定是要去春秋门前候诏的吧？”

不等乐珩作答，那边厢，吃完一整根肉干、收拾好心情的乐无涯再度推开房门，扬声道：“驿丞——”

他的目光微微下落，和楼梯上的兄弟两人，不期对视了。