裴世瑜再无停留, 一路纵马狂奔，往府城赶去。

原本大半日的马程，他在晌午不到的时分, 便就走完。前方府城的门墙已是遥遥在望。就在他欲待再次催马一口气入城时, 忽然, 野地的风中传来一阵隐隐的哭泣之声。他不由地放缓马速, 转面望去。

不远之外, 在那绕城而过的汾水河畔, 挑起了一道道的白幡, 白幡沿着河岸蜿蜒而下, 望去竟达数十座众多。白幡之下, 青烟缭绕。哭声便是传自那个方向。

他的心一跳, 停马定望片刻，忽然下马，朝那方向走去。

姚思安已猜知这是何故了。当地自古有沿袭至今的风俗, 家中有人死去, 当来此处水边，设幡焚香, 为亡灵祭祀，以求早日去往极乐世界, 转世投胎。

什么样的情境，才会一下便在此地立起多达数十座的白幡？

数日之前，雁门与天门两地同时遭到讫丹重兵突袭。万幸，两关将士在发现敌情后, 应对得当, 更是将勇兵雄, 虽兵力相差悬殊, 却无一人畏死后退，终于各自等到君侯与少主领兵到来，更是军心大振。

讫丹人怎不知关城难打，本指望田敬伏杀成功，从而一举破关，不料事与愿违，陆陆续续攻了两天之后，收到消息，田敬那夜非但没有达成目的，反而全军覆没。据说是他提早撤退，在亲兵的保护下杀出重围才逃了出去，其余人马，不是杀或降，便是在随后的追索中尽数遭灭。计划既然失败，讫丹人自然也就无心攻打，当即退兵而去。

想来，这一道道白幡送走的，便是在数日前的两关战斗中阵亡的将士。

他迅速下马，追上试图阻拦：“少主不必看了！还是快些入城吧——”

裴世瑜恍若未闻，穿过野地，继续往那一片水边走去。越靠近，道道的哭声便越清晰，他的脚步也随之迈得越来越是凝涩。

终于，他停在一道白幡之后。一个妇人领着个六七岁大的孩童，披麻跪在水边，哀哀痛哭。

河边的这些戴孝之人，皆是阵亡将士家属，当中自然有人见过他。发现是他来了，哭声渐渐地低了下去。再一会儿，许多人一面拭泪，一面走来，远远地向他行礼、下拜。

裴世瑜定立了片刻，慢慢地，提起衣摆，双膝跪地，向着前方的白幡行叩首之礼。

他这举动显是惊呆那妇人，妇人慌忙摆手制止，见少主未停，仓皇间，自己便也携着小孩朝他下跪还拜。

裴世瑜叩首完毕，又转向他面前那一道道戴孝的身影，亦是行过一个深深的跪拜之礼，接着，转了身，快步离去。

小郎君的举动，将姚思安看得既吃惊，又觉几分感慨。

生逢如此乱世，死人本是件再寻常不过的事，何况还是他们这些整日刀头舐血的军人。只要不是刚入行伍的，但凡历过几次战事，人人便都会做好随时送走身边伙伴或是自己被伙伴送走的准备，故此军中才多浪荡儿，不及时行乐，谁知明天头颅是否还能连在颈上。在姚思安看来，这次如此血战，最后送走数十人，其实已算是极好的结果了。

“少主……”

他本想说几句，然而张开口，却又不知该说什么才好，见少主已翻身上马，只得闭口，跟了上去。

数日前，为迎少主大婚，府城的城门和附近街道不但洒水除尘，许多临街商铺和民居的门窗之上，也纷纷张挂喜笼，满城皆是欢庆景象。然而今日气氛早已大变，坊间到处可闻痛骂崔昆之声，人人义愤填膺，都恨不能立刻发兵过去踏平青州，如此方可平心头之恨。

裴世瑜默默入了节度使府，裴曾的老妻童大娘来迎。

裴世瑜一面疾步往里走去，一面问兄长。

童大娘道：“小郎君勿过于担心，君侯已无大碍，昨夜夫人陪伴一夜，君侯早上好多了。怕你老叔祖他们空担心，还叫夫人不要将他的事说出去，夫人只好听他的。只是还没休息好呢，方才你老叔祖他们就来了，君侯便在议事堂内见他们。你阿嫂不放心，也陪君侯一道过去了。”

原来裴世瑛少年时，曾意外中过仇敌所射的毒箭，位置靠近肺腑，毒又罕见，伤得极重，当时几乎就是靠他坚忍的意志熬了过去，才从鬼门关前回来。后来他结识夫人，夫人为他寻医访药，遍请天下名医，费心照料，这才终于渐渐养好身体，然而隐疾其实至今并未彻底消去。平日如常，若是过于劳瘁，有时便会复发。

此次情况紧急，他亲自去往雁门督战，这便罢了，到了那里，又身先士卒上阵对敌，战罢回来的路上，便呕了些血，本还不想叫妻子知道的，只如何瞒得住，一回来，他身边的人就把事情告诉了白氏。

裴世瑜转身便向议事堂去。到了那里，命庭中的执戟勿惊动旁人，自己匆匆奔上台阶，正待入内，忽然，迟疑了下，步履渐缓，最后，悄然停在了走廊之上。

议事堂内，此刻座无虚席。靖北侯裴世瑛和夫人白氏姝君，裴家的老叔祖裴隗、大和尚韩枯松、领军将军刘丛、族叔裴忠恕、边关守将杜杰、王彦昇等十几位如今在河东的重要家臣和府将都在。除此，如顾朴谦、夏衡这样的河东本地豪族族长也在。

裴世瑛正在说着话，他的声音透过虚掩的槅门，清晰地传到了走廊之上。

“……阵亡将士的抚恤，除按惯例施行，另外，夫人也将额外赠以钱十万，米十石。此外，孤儿寡母者，白氏商社以双倍市价收其纺织布匹，此约终身作数。妇女若是再嫁，夫人也将赠备嫁奁。”

雁门和天门关的将军们纷纷起身拜谢：“末将代那些子弟多谢君侯！多谢君侯夫人！逝者已往，生者能得君侯与夫人如此厚待，感恩不尽！”

裴世瑛摆了摆手。

“此次与青州联姻一事，罪全在我！”

“怪我，因了宇文纵近来异军突起，深恐遭其威胁，急于求成，只想着如何与崔昆结盟，以震慑宇文，便叫二郎去往青州议婚。我犯如此大错，累我子弟死难，如今再如何做，也是晚了，枉为君侯，愧汗无地！”

他话音落下，堂内众人立刻便摇头，异口同声，全部都在痛骂崔昆老奸巨猾，里通外敌。

河东顾家族长顾朴谦骂得最为激愤：“那崔昆平日里素有大善之名，听闻两家祖上又是姻亲，谁能知道，这崔昆实际竟是个欺世盗名的奸恶之徒？此事与君侯又有何干？君侯与少主命世之英，为我河东百姓福祉，终日席不暇暖，寝不遑安，出了这样的事，也是天高听卑，知我等之心，才叫崔昆奸计未能得逞！我等对君侯与少主，只有满心感恩！恳请君侯收回此话，莫寒了我等之心！”

他说完，一旁的夏衡等人纷纷附和。

裴隗也道：“世瑛，此事唯一罪魁，便是青州之贼，你勿自责。你若因此怪罪自己，岂不是在打我这老叔祖的脸？枉活七十，如今除去食饭，半分也不能为你分忧！”

裴隗是裴家兄弟的族叔祖，当年裴父为朝廷四处奔走镇压叛乱之时，他受委托，留在河西继续守边。后来裴世瑛迁回河西，这位族叔祖也给予了他莫大的支持。如今他年事已高，在整个裴氏和君侯府里，以他德高望重，裴世瑛对其更是敬重，凡有重大之事，必先问他。

他都如此开口，众人更是颔首不已。

“好在如今虎瞳长大，越发出息了。往后有他作你助力，我也放心。”

“叔父说的极是！”

族叔裴忠恕对裴世瑜视若己出，他性情又极暴烈，猛地拍案而起。

“全是青州那帮狗东西的错！夹腿走路没卵蛋的崔昆！还有那个狗屁的长公主！敢如此算计我的虎瞳儿！”

他忽然想了起来，转向韩枯松：“对了，大和尚！那个公主是不是在你手里跑掉的？虎瞳是不是过去抓她了？”

韩枯松因在自己手里丢了人一事，直到此刻还是有些抬不起头，见裴忠恕如此怒气冲天，羞惭不语。

顾朴谦道：“听闻那公主有祥瑞之名。没想到，竟会惹出如此祸事。”

裴忠恕被他一言点醒，越想越气：“什么祥瑞！我看就是祸包！我家虎瞳是娶了个要人命的大祸包！等抓到了，给她三尺白绫，已经算是好了！待我虎瞳出了这口恶气，咱们立刻发兵，踏平青州！”

“是！是！裴将军说得在理！”顾朴谦推了下站身旁的夏衡。

他两家都是河东豪族，也是姻亲。夏家的祖父，便是当年引石荣兵马毁自家祖坟的人。如今夏家祖父虽已去世，裴世瑛记念恩情，对夏家的后人极是礼重。顾朴谦有一女，亦即夏衡外甥女，想嫁给裴二郎，此前曾托夏衡说媒，因裴家二郎当时无意成婚，事便不成。

夏衡看一眼顾朴谦，只好点头称是。

剩下的几个将军里，杜杰、王彦昇皆因此次事变，手下各有所损。尤其杜杰，长兄受伤，此刻人还卧床，自然对那公主满是恶感。众人虽口未言，神情却纷纷露出怫色。

“虎瞳呢？虎瞳回了没？”裴忠恕欲差人去问。

君侯夫人白氏见场面有些失控，看了眼夫君，略一思忖，正待出声转了话题，忽然此时，外面有人疾奔上前，禀道：“君侯！夫人！少主回来了！”

裴忠恕面露喜色：“太好了！他人呢？”

“禀将军，少主人在后祠里！”

裴家的祖堂一直立在祖先冢地之畔，长年有专人守护。为祭祀和怀思，在河西和此府邸之中，也设了祠堂，请来祖先牌位，是为后祠。

裴世瑛与白氏对望一眼，两人立刻起身，向着后祠走去。其余人也纷纷跟了上来。很快来到后祠，远远便见大门开着，一道背影笔跪在祖先的莲位之前，再走近，只见地上还放了一条刑鞭。

跪在祠堂里的人，正是裴家的二郎君裴世瑜。