“琥珀”落下来的时候, 乌鸦就感觉局面差不多稳了，全身一松，哪都好了……除了心脏。

他像一台年久失修的破电脑, 重启的时候总会出点小故障。随着凝固在他周身的“琥珀”散去, 重新柔软下来的四肢再也无法支撑身体，乌鸦腿一软跪下, 哆哆嗦嗦地伸手攥住胸口, 感觉不到心跳。

见鬼。

洛的万能膏药能麻痹骨裂，麻痹不了缺氧。

剧烈的喘息尽是徒劳，他的视野和意识像被海啸淹没的孤岛，一圈一圈地黑下去，只剩下中间弥留的念头。

“要不然拉倒吧……”

一个声音说。

那声音回荡着，不知撞在哪里, 激起了一个微弱的跑调回音。

“只剩你了。”

“对啊, 只剩我了。没人, 没资源, 没装备, 还没挂……再说我本来就有可能一直没有意识, 一辈子当个智障种公吧？哦，不对，冲我这硬件水平，未必活得了一辈子。”

“只剩你了。”

“不想干啦, 反正没有监工, 中途跑路也没人知道吧？”

“只剩你了。”

“砰”一声，总是值守到最后的听觉捕捉到了外界的声音, 有人来了。

乌鸦行将熄灭的意识深处震动了一下, 他休眠大半的脑皮层上泛起涟漪般的微电流, 扩散出去，像一簇短暂打断长夜的烟花，照亮了他最后的念头。

“只剩……我了。”

乌鸦艰难地控制住了痉挛的手指，用最后一点力气去点周围的“恐惧”——除了听力，其他感官罢工大半，他不确定周围有多少“恐惧”。不过突然在地上看见一坨扭曲的死人，就算是血族也得稍微吓一跳吧，就好比人在路上看见死耗子……他只要能点燃蜡烛那么大个火苗，就够做个心肺复苏了。

“啪”——

谁知这一下仿佛往油罐车里扔了颗火星，乌鸦只觉得点燃的“恐惧”像是千斤重的大锤，差点把他凿进地心。凝滞的血液“呼”地一下重新循环起来，他怀疑那一刻飙升的血压能给他捅成脑出血，瞬间就冲散了他的意识。

不……他死相那么吓人吗？

这到底来了只什么品种的易燃易爆物？

“易燃易爆”四个字反复回荡，随着他的意识沉入了更深处，在恍如隔世的梦境之海里掀起季风，起了一圈共鸣——就好像他身边聚集过好多“易燃易爆族人”，不知道因为什么，可能命里缺火。

“我看你是命里缺德！”恍惚间，他脑袋被人用文件夹拍了一下，“起来！”

是梦，也是记忆。

乌鸦抬起视线，看见了一张熟悉的大油脸，洗洁精都搓不出底色，满脸横肉。

他想起了对方是谁：他叛逆时期名义上的上司，实际上的保姆。

“桶哥。”乌鸦脱口喊出了对方的“尊号”，又用脸接了一夹子。

“快点，这礼拜值日，为什么老是我跟你一组？”

“因为别人不敢。”乌鸦心想，表情淡淡的。

“我不是‘脑’吗，”他烂泥一样糊了一桌子，四肢软塌塌地挂在旁边，含含糊糊地说，“‘脑’是一坨脂肪含量很高的软体物，我不是干活用……呃啊！”

桶哥懒得听他吐泡泡，直接伸出平底锅一样的大手，粗暴地拎起他的后领，给死狗收尸似的，把他拖走了。

“食堂抢菜的时候怎没见你软过？一个月就轮一班，又馋又懒的东西，启动个你比发射火箭都难。”

乌鸦把脖子从领口解救出来一点，只能发出气声，还在坚持争辩：“又馋又懒符合‘脑’的生理特征！”

抗议无效，乌鸦还是被套了一件志愿者的绿马甲，让易燃易爆的上司拉到了一个巨大的园区，感觉自己穿得像忍者神龟。为了应景，园区门口打卡拍照的时候，他把志愿者牌的带绑在了眼睛上，摆了个炫酷的造型……然后又遭到了人体攻击。

按规定，他们定期要去做社会服务，据说这样接地气，有益身心健康。

乌鸦不敢苟同，他一直认为“劳动”是酷刑、是迫害、是前世杀人放火的报应。

梦里，他拎着清扫工具，蹦一下歇三歇地挪进幼儿活动区，颇有表演性质地拎着抹布舞了几下。等拍照的人走了，就找了个地方偷懒。

不远处的轨道上滑过一辆一辆的婴儿车，每辆车上都挂着五颜六色的玩具，车上的罩子能保证婴儿们接受适量光照，不会晒伤。轨道后面的运动场上，一群一岁左右的小孩正在护士们的照看下练习走路，其中一个摔了，咧嘴哭成了青蛙脸，随后传染了一帮，幼崽们哭得蛙声一片。

乌鸦捏着叠成兔子形的抹布，懒洋洋地把脑袋搭在滑梯架上，羡慕地看着，很想加入这个青蛙组织。

然后他就被桶哥抓获了。

“给我拿出点人样来，逮哪往哪一粘，大鼻涕似的，孩子看见你怎么办？好好的小苗苗都让你带坏了。”

“不是选最好的基因培育的么，哪那么容易坏？”乌鸦眼皮也没抬，只偏了偏耳钉展示架似的耳朵，“懒癌又不传染——哎，‘大炮桶’，带烟了吗？见面分一半，我存货让老师没收了。”

“育婴所里要烟，你是人吗？”

“不是，我鼻涕。”

“……”

几分钟后，桶哥带着他找了个背阴没人的地方，鬼鬼祟祟地左右观察一圈，摸出半盒烟，给自己和身边的小流氓一人点了一根。

俩人猥琐地蹲在墙根里，老远一看，像俩偷电瓶的贼。

“你老师一直反对这种育婴所。”桶哥吐出个烟圈，“将来等他们长大了，怎么融入社会又是个问题。到时候上学写作文，别人写‘我的爸爸妈妈’，他们怎么办？”

“好办，”狗都嫌的青少年在旁边说风凉话，“别人写‘我爸是帅哥我妈是富婆’，他们爸是死刑犯，确实比较拿不出手，但他们妈酷啊。他们妈铁的，会变形！‘我妈是变形金刚’，怎么样拉风吧……哎，老男人，能少对我们美少年动手动脚吗？”

桶哥斜他一眼，收回踹他的脚。

面对着眼前的大楼发了会儿呆，年长的男人轻声嘀咕：“育婴箱，人造子宫……真操蛋。都知道这东西还有伦理问题，不能向社会推广，各国政府都在用这玩意造……造‘那种’孩子，也不知道造的是孩子还是工具。”

乌鸦乐了：“铁妈造工具，人妈生牛马，众生平等，谁也别嫌弃谁。”

年长者没跟刁钻的年轻人一般见识：“那不一样……”

话没说完，旁边突然有了动静。

“有人来了！”一脸沧桑的年长男人被踩了尾巴似的一跃而起，一把从乌鸦嘴里揪出烟头，连自己的一起捻灭，悄悄踢到了墙角毁尸灭迹。然后他站起来连扭再晃，假装自己是在背阴处做广播体操。

乌鸦：“……”

真没出息。

只见旁边建筑的小门里出来几个“白大褂”，推着个小车，里面放着一排婴儿，从他们面前经过。

乌鸦百无聊赖的视线落在那婴儿车上，忽然眯了眯眼，从马甲兜里摸出副眼镜戴上：他看见婴儿们都睁着眼，却没有任何面部和肢体动作，直挺挺地躺在那，死了似的……可他们一个个又都在喘气，脸色也都红扑扑的。

“噫，这是什么鬼东西？”乌鸦有点起鸡皮疙瘩，“‘铁妈’中病毒了？”

“那是‘空壳’。”

“什么？”

“大脑病变，天生植物人……不，可能植物人都不算，你可以理解成没灵魂的空壳。”桶哥叹了口气，“特殊审判庭那边处死刑的能力者，生前级别越高，死后压缩成的‘红晶’造成‘空壳婴’的概率就越大。三级四级还凑合，二级就有不小可能性了，如果是一级的红晶，放进育婴箱里，造出来的孩子一半多都是‘空壳’——‘红晶’融不进人体，会直接析出卡在脑壳上，这几个大概是要拉去安乐死，开颅取走红晶吧？”

乌鸦目送着拉着诡异婴儿的车，随口问：“一级失败概率这么高，那特级呢？”

“哪给你找特级去？”

“有啊，‘1号’，搞邪教那个，不是刚执行的死刑吗？”

年长者半晌没吭声。

乌鸦回过头去：“是机密，我级别不够？”

“……啊。”

“建议偷偷告诉我，要不然我还得想办法偷看，万一被人逮着，我又得关禁闭，你又得负领导责任扣工资。”

“我上辈子是不是挖你家祖坟了？”年长的男人沉默了半晌，大概觉得他说得也有道理，“‘神说’——绝对的特级，我没看见，不过据说从他身上提取的晶体不是红色的，是纯白的。”

“哇。”乌鸦赞叹，“果然是SSR！效果呢？”

“都在研究，没人敢贸然用它实验，万一损失了没有第二颗，但学界主流意见认为这东西可能很难被普通胚胎容纳，很可能只能生出‘空壳’来，或者干脆是死婴。目前怎么利用它还不知道，争议很多。毕竟‘神说’……嘶……这能力想想都毛骨悚然……”

“还好吧，可能我没接触过，我总觉得我以前遇到过的一个更恐怖，”乌鸦没大没小地搭住“桶哥”的肩膀，“改天带你去抓，抓住了，你就能升职加薪走上人生巅峰了。”

“呵，你少气我两顿，让我多活几年，别躺进人生棺材底就行。”

后来呢？

抓住了吗？桶哥升职加薪了吗？

记忆中，迷雾又涌上来，包围了乌鸦身边的高楼大厦，也包围了那对他无能狂怒的老大哥。

乌鸦心里空荡荡的，如鲠在喉，总觉得好像答应了别人的事没办成。他被堵得胸口疼，怎么都躺不安稳，无意识地挣动着，又被什么箍住。

缠住他的东西像水底的藤蔓，越挣越紧，像是要把他拖进现世，紧紧困在某个角落。

大概是刚游过一段青少年时代的梦，乌鸦卸载多年的脾气有点死灰复燃，无端起了点叛逆心，捆着他的东西越紧，他越是想挣脱。不知踢到了哪里，脚踝处突然一阵尖锐的剧痛，堵在胸口的东西“哇”一下吐了出来，满口血腥味。

这口血像能辟邪，勒着他的“水草”倏地松了，乌鸦却模糊地找回几分神智，挣出被子的手感觉到了不正常的低温。

原来“水草”是一双人手，压着他的是厚厚的保暖毯。

“水船？”乌鸦想，“啊……果然稳了。”

他不再不识好意地乱动，熟练地咽下来自过去和未来的万般滋味，押着自己缩回毯子里，一动不动了。

乌鸦突然吐了口血，差点把迅猛龙吓哭了。觑着加百列的脸色，他愣是没敢凑过去。

连霍尼队长都谨慎地保持了距离。

加百列诡异归诡异，但一直是一种“不能细想”的恐怖，像鬼片里惊悚情节的前奏，氛围到位了，还没看到马赛克镜头。直到众人看见他一手抱着乌鸦，一手拖着那“瞪谁谁死”的致命人偶从黑暗里走出来那一幕。

他就这么直接把那鬼偶扔到了一个火种队员脚底下，撂下一句“跟上”就不再说话。加百列大摇大摆地坐电梯上楼，横穿血族安全总署。偌大一个总署大楼突然成了无人区似的，他们沿途遇上的只有姿态各异的干尸……让人不由得怀疑这楼里的血族是不是都被他干掉了。

一路走到安全总署后门，加百列抬头看了一眼悬在头顶的监控，不遮不掩地冲那东西一笑，然后单手拧断了门锁，直接开门出去了。

别人不知道，霍尼老人是见多识广的，那一瞬间她下意识地把手缩进袖子——“愤怒”们高度戒备的姿势——这是血族天赋者的力量。

三级火种或许能发挥出差不多的力量，但那是火种辅助下的，而非来自生理结构性质的，对于擅长战斗的火种，一眼能看出发力方式的差异。如果不是加百列手上浮起的是青筋而非充斥着黑血的“黑筋”，霍尼差点放火烧他。

他们这一路经历堪称离奇。

“悲伤”先生这会儿都没想明白，一个“收集信息”的探索任务怎么让他们做成了这样。“统计遗迹”变成“回收遗迹”就算了，“收集信息”居然直接收进了血族安全总署，还进货似的批发了一堆“火种遗留物”回来……没有减员！

他们怕不是要变成尾区的民间传说？

可是……

“悲伤”小心翼翼地看了加百列一眼，心里犯起嘀咕：把这位放进人类社会真的可以吗？该把他供在哪？

“别在这围着。”霍尼队长走过来，驱赶自己的队员，“去整理物品，对接驿站，告诉他们我们一天之内返航。”

“队长，”李斯特问，“报告怎么写？”

“放着，我写。”

李斯特愣了愣，每次的报告都是他写的，队长最多看一眼，有时候看都不看就直接让他们往圣地交，这回……

霍尼顿了顿：“我写完报告以后，你们传看，以后对外统一口径，其他的事，不许对任何人提起，包括圣地长老。”

说完，她看了加百列一眼，垂着头的男人正在给乌鸦擦血，毫无反应，好像这事和他一点关系也没有。

“亚特兰蒂斯的圣晶。”霍尼想着，几乎确认了什么，转身走向水船上的书房。

他会带来什么呢？

她不知道，只是觉得尾区“神秘”偏安于圣地太久了，也许合该有一场来自海上的风暴了。