午后忙碌了一阵子, 但天气实在太热，空气里都弥漫着一股火气，羊汤馆就没有客人了。

温小云放下碗筷, 累得抹汗, 这会儿已经跟水里捞出来的一样，满头的汗。

她现在头发长了, 刚刚够扎个马尾, 这会儿一些碎发全都粘在了脸上脖子上，油腻腻的，难受极了。

自己在井里打了水以后，埋着头洗脸。

老板娘这会儿又凑了过来，“周清你也是认识的，你觉得怎么样？我娘家虽然不算富裕, 但田地不少的……”

温小云耐心听她说完, 笑了笑, 还是一句原话, “老板娘, 周清是挺好的呀, 勤快能干。”

老板娘看她模样，感觉她这是没开窍，估摸着没有娘教这事儿，还不知道女孩儿说亲要趁早呢。

她也不气馁, 这丫头是个干活儿过日子的人, 这些年有自家帮衬，赚的钱肯定不会少。

毛老板看媳妇儿这么殷勤, 不由笑了

“你这么喜欢, 不如让她嫁给咱们儿子？也就这么几年, 就能成亲了，你看她这麻利样儿，这些年肯定能攒下一副好嫁妆，以后咱们羊汤馆传下去，保准生意更红火。”

而且，这丫头要是嫁给毛凯，这什么茶叶蛋糯米蛋的买卖，不全是自家的？自家的生意也能更好了。

老板娘闻言，目光逐渐挑剔了起来，最终摇了摇头，“咱们儿子，能配上更好的。”

毛老板笑她这婆婆难相处，还没有儿媳妇呢，就有了婆婆的款儿。

老板娘白了丈夫一眼，男人懂什么？小云这丫头肯定配不上自己的儿子。

不过，这要是嫁到自己娘家，能赚钱能做事儿，既好掌控又好拿捏，还没有烦人的亲家，聘礼都能省不少，多合适啊。

温小云见她张罗的勤快，心里不由有些发苦，老板娘整日在后厨里，哪里知道毛凯几人对她隐形的刁难？

还相看，她没出言骂人就不错了。

夏天也到了，这泥灶边的活儿热得要命，也确实不是人干的，羊汤馆的事儿，或许要告一段落。

她在肉摊上买了点五花肉和两根排骨，看到旁边有人在卖一指长的小鱼儿，便花了五十个子儿全都买下。

现在街上卖鸡蛋的人多了不少，有的提着一篮子，有的提着半篮子，不过现在行价儿不好，也不行降价，很多人都是提多少来，提多少回去。

估摸着这茶叶蛋的价儿应该也撑不了多久，也是好事儿，日子都在变好，将来会更好。

铁匠铺就在眼前，温小云前些日子把破锅破菜刀全都送过来了，换个新锅。

她还花二两银子，买了个十斤的小锅，总算是不用破锅了。

哎，累死累活，也就是把日子变得好过点而已。

铁匠笑着擦汗，“好了，就等你来呢，你看看，十八斤的大铁锅，漂亮吧？”

温小云看着重新锃亮的锅，十分满意，家里三口大小锅，这下煮多少粽子，也尽够了。

她将钱付了，只说柴爷爷会过来拿，请老板到时候交给他就行。

看了看天色，便提着篮子往家里走，还不到半路呢，就看到傻子在树下摘花儿玩，他现在还会认路，总是跑来接温小云。

温小云就喊他，“大宝，回家了。”

是的，傻子其实有名字，叫大宝。

大宝听到声音，一回头就瞧见温小云，高兴极了，捧着一束花递过去，又帮温小云提篮子。

温小云看着那把五颜六色的花，又见他满身的汗，觉得好笑，“你采这个干吗？又不能吃不能用的，傻子。”

大宝依旧笑眯眯的，朝她伸手，看她掏出茶叶蛋，顿时喜笑颜开，将花儿塞到她怀里，蹦蹦跳跳的跑了。

温小云摇摇头，心里却安定，虽然傻子保护不了她，但能提供不少勇气。

到家后，温小海正在院子里摘长好的早黄瓜，看到她回来，连忙去摇井绳。

“姐，表哥今儿过来送甜瓜，可甜了，还叫我们晚上去他家吃饭呢。”

温小云接过冰镇的瓜，在井沿边一敲，瓜裂成两块，握在手里，凉沁沁的。

她递了一半给大宝，自己咬了一大口，甜滋滋凉悠悠，汁水丰沛，顿时暑气就消散了不少。

“行啊，估计是他家里插秧呢，舅母肚子大了，我们去帮帮忙也好。”

刘家最近算是狠狠出了一些风头，刘汉摔了腰，上头也没有父母帮衬，姐姐也跑了。

大家都还想着他家今年的麦子跟稻子可咋办，还要借牛犁地，少不得村里人要去帮忙，到时候吃饭出钱，可要弄好些日子。

谁知道他家叫了老丈人一大家子过来帮忙，一问，是出钱了。

方氏那嘴巴可不是饶人的，又挨脸面，也怕别人笑话她家里没人，就把刘竹挣钱的事儿给说了。

“我家小竹那可是读书的料子，还能挣钱呢，这次他去县里一趟，就给了我五串钱，今年要不是因为他爹的腰伤了，我肯定让他去读书……”

这话可引起不少人的注意，村里人一边夸刘竹一边琢磨，这钱是哪儿来的。

慢慢的话就传到了苦栗村，苦栗村不少人都知道，刘竹是跟着温小云混的，刘竹能拿五串钱出来，可见小云有多赚。

“我可是听我家的说了，她在镇上羊汤馆帮忙呢，羊汤馆的生意多好啊，一到冬天，挤都挤不进去……”

“哎哟，这小云可找到好事儿了啊，这一个鸡蛋就能赚不少呢……”

“是啊，之前不是叫大家往她她家送鸡蛋鸭蛋嘛。”

“哎哎，我可是听说了，她那鸭蛋，一个卖十个子儿呢，可多人吃了……”

“哎呀妈呀，那小云这丫头，不得挣了一屋子钱呢？”

“那可不是……”

温小云出村子的时候，就觉得那些老头老太太有些不对劲，只是她一靠近，这些人就摇着蒲扇笑眯眯地，眼里有话。

“小云呐，去舅舅家啊？”

“嗯，舅舅叫我们去吃饭。”

她一走过去，那些人脑袋又凑到一堆去了，不知道在说什么。

天儿太热了，姐弟俩几乎是用跑的，一路蹭着阴凉，到的时候，刘家这会儿屋顶正冒烟呢。

刘竹坐在灶下，一脸严肃，“娘，你怎么就改不掉呢？你知道胡说八道你还说，那些人嘴巴长的能出二里地……”

方音本来有些理亏，但儿子这么说她，她还是有些不服气。

“说就说了，你争气，我做娘的高兴，说一下怎么了？掉块肉啊？”

刘竹气得直叹气。

“娘，你怎么就不懂呢？你说我就算了，可这肯定会影响到表姐，你又不是不知道，她那个爹跟爷奶是什么样的人，表姐年岁还小，你胡说八道会给她带来大麻烦的。”

书里都讲过，财不露白。

方音一脸疑惑，“这，这怎么就给你表姐带大麻烦呢？我不说，大家以后也会知道的啊？”

刘竹用力敲火钳，蹦蹦响。

“以后知道，那是以后的事儿，可现在不行，更不能从你嘴里出来。”

刘汉扶着腰坐好，也一脸怒其不争。

“怎么就没影响？小竹都能挣钱，小云只会更多，你看她那爷奶到时候肯定要找小云的麻烦，前年大狗家挣了不少钱，最后呢？你忘记了，就因为大狗不愿带着人挣钱，连累的他爹娘都挨骂，你呀，这张嘴就……”

“舅舅，舅母……”温小海咚咚咚的跑进来，“我跟我姐来帮忙了。”

方音有些不好意思，招呼了一声，连忙去洗菜。

温小云一愣，看向小竹：“舅母怎么了？没事儿吧？”

刘竹勉强笑笑，“没事儿，姐，今儿上午我家的秧苗插完了，舅舅他们吃完饭都回去了，之前还累着你来帮忙，一直没空，今儿好不容易请你来吃顿好的。”

温小云扬起手里的排骨，她是来帮过忙，也就趁着没太阳，插了一会儿秧而已。

“正好呢，我还买了排骨，今儿给你们烧排骨吃。”

刘汉忍不住絮叨，“你有钱你就留着，别老是往这边买什么肉啊骨头的，我们不用，你这孩子……”

温小云不由笑道：“舅母肚子眼看着鼓起来了，里头的孩子可需要营养呢，不吃肉哪成？”

方音听到这话，终于臊得脸发红，浑身热得受不了，赶紧埋头跑出去。

刘竹忍不住又叹了口气，将方才的事儿全都说了。

“表姐，以后我就跟你一起去镇上吧，你一个人，我实在不放心，还有你家里的那些人，我跟我爹以后也得常去……”

温小云沉默了一会儿，“也没什么事儿，其实我们村里大概也都知道，这不是什么大事，你们别着急。”

晚上这顿饭吃得不尴不尬，只有温小海啥也不懂，埋头大吃。

方音见温小云要走，紧走几步要去送。

“小云，舅母不知道，对不住啊。”

温小云笑笑，安慰道：“倒也没什么，其实村里人也大多知道了，不算什么大事儿，舅母，你别太自责。”

姐弟俩回家的时候，天色渐晚，恰好路过大虎家，里头传来的阵阵哭声，让姐弟俩不由停了步。

“爹，你把姐卖到哪儿去了？爹……”

“滚蛋，都卖了你还问什么？你是咱们家的儿子，一个丫头有什么好问的？滚……”

里头大虎似乎还说了什么，但已经听不太清，挨了两下打后，大虎娘冲出来了，抱着大虎缩在角落里嚎啕大哭。

大虎爹在里面骂骂咧咧的。

大虎跪在他娘面前，还要再问，“娘，姐到底被卖到哪里去了？你就告诉我吧？”

大虎娘直摇头，眼泪长流，“不知道，被牙婆带走了，哪知道会卖到哪里去？”

大虎跪着直磕头，哭得特别伤心。

温小海看到这场面，吓得缩在温小云身后，忍不住牵着姐姐的手，一脸害怕，“姐……”

温小云默了默，甩开他的手，往家走去。

难怪那天温小海跪下去了。

到家的时候，温元青正在院子外等着呢，见她回来了，露了个笑，又很快收敛。

“还以为你要晚些才回来，正准备走呢。”

温小云打开篱笆门，将他请进来，“去舅舅家吃饭了，你等久了吧？来，吃个甜瓜。”

她让温小海摇井绳拿甜瓜。

温元青连忙摆手，“不用不用，我家里有。”

温小云看他这一板一眼的样子，有些好笑，硬塞到他怀里，“你就吃吧，我要数清楚，需要时间呢。”

温元青这才接过甜瓜，一边吃一边乖乖的坐好等她。

他又道：“我爷爷说，最近市井里的鸡蛋降价不少，你做生意不容易，他让你一个鸡蛋给一个子儿就行了。”

温小云诧异地抬头看他，村长的心眼真有那么好？还主动降价？

不过，这是好事儿，要是成本下降，她的茶叶蛋也能下降，以免熟客会觉得贵，等价儿涨回来，她再涨就行了。

“那就多谢了。”

温元青摇摇头，继续啃瓜。

温小云数着鸡蛋跟鸭蛋，发觉村长家的鸭蛋多了不少，看来村长对市场还挺敏锐的嘛。

温小云进去拿钱，送温元青出去，“便宜了这么多，真是多谢你爷爷了。”

“其实也没多少。”温元青接过背篓，“不过能帮你就好，我走了，多谢你的甜瓜。”

没过多会儿，柴爷爷就回来了。

他笑得特别爽朗，“小云，小云，你快出来。”

温小云出来后，就看到柴爷爷一脸献宝似的，捧着个水蜜桃，往她手里塞。

柴爷爷将身上的褡裢取下，鼓鼓的，里头的铜板看来不少。

他笑道：“瑶娘给我塞了个水蜜桃，说可甜了，我没舍得吃，你快吃，可别烂了。”

温小云心头温软，将水蜜桃放好，连忙请柴爷爷坐下，又拿了凉白开过来。

“爷爷，瑶娘说蛋黄粽子卖得可好？”

柴爷爷连连点头，咕嘟喝了一碗茶，大喘一口气才道：“卖的好着呢，方吉茶铺的生意很好，她还说，你什么时候再去一次县里？她请你吃饭，有事儿要谈，说要给你送钱呢。”

温小云也很替瑶娘高兴，她带着两个不会做生意的男人，过得也很不容易。

大概猜出瑶娘想做什么，应该是要她去看看蛋黄粽，另外，咸鸭蛋每次都从她这儿运过去，很受限，应该是想自己店里腌制了，又怕她会多想。

不怪说要送钱呢，温小云对瑶娘做人做事儿，真的是高看好几眼，自己都未必有这么讲究。

她拉着柴爷爷坐下，“爷爷，我买了些小鱼，炸的酥脆后佐酒可好吃了，您等等啊。”

柴爷爷如今也不推辞了，实在是不好意思接小孩子的钱，所以便找借口在温小云家吃饭，免得拿钱尴尬。

反正小丫头的手艺好，他这么大把年纪，要那么多钱没用，还不如吃好喝好。

闲下来后，一大两小围着分吃一个水蜜桃，都觉得很甜，很好吃。

天色快黑的时候，温小云才把要给赵官人的蛋黄肉粽做好，又赶紧去做糯米蛋，温小海则是老老实实地烧火煮茶叶蛋。

孙氏这会儿就上门了，提着两个篮子，里面都是堆尖的鸡蛋。

“小云呐，我来送鸡蛋和白面了。”

六月了，是该来送东西，如今麦子已经收了，想必产出不少，不然不会这么干脆。

温小云赶紧丢开手里的活儿，出来迎，“二伯母，快进来吧。”

孙氏进来后，紧着温小云夸，还夸了几句温小海，又见柴爷爷坐在一边喝酒吃小鱼儿，面色一僵。

她拉着温小云道：“小云呐，咱们才是一家人呢，以后有什么事儿，你找你二伯，没有不应的，可别便宜外人啊。”

温小云看她眼睛直往柴爷爷身上飘，笑道：“二伯母，你放心，我不会跟你客气的，以后有事儿一定去找。”

孙氏满意了，又低着声儿道：“村里好些人都说鸡蛋不好卖了，你这儿是什么情况啊？”

温小云抿唇，“二伯母放心，你这鸡蛋，今天我还是按照当初的价儿收。”

孙氏算是放心了，她家的鸡鸭才刚长大会下蛋呢。

“小云现在有出息啊，赚大钱了呀，不过，你别光带着你那舅舅家的孩子啊，赚那么多钱，多个人赚的更多不是？我家大山小山可机灵了，你有事儿可得多想想他们，咱们才是一家人，大山小山跟你还是一个姓儿呢，是不是？”

温小云算是明白孙氏跑过来是为了什么了，看来闲话传播的速度，比她想象的要快很多，也不知道在那些人嘴里，她现在是什么样儿的？

她忽然觉得在家里藏钱很不安全，哪怕那些地方很隐蔽。

翌日一早，温小云起来后，喝着温小海烧的锅巴粥，正揉着眼睛打呵欠呢，刘竹就来了。

“姐，我还想着你是不是走了呢。”

温小海高兴地冲过去，“表哥，你是不是要跟姐一起去镇上？我能不能一起去啊？”

刘竹摸摸他的脑袋，“你还是别去了，最近这些天好热，你太小了，会晒出事儿的。”

温小海瘪着嘴，“好吧，那我还是在家做事好了。”

温小云戳他脑袋，“你是想吃糖了吧？晚上回来给你带。”

也不是多贵的东西，况且家里的动静，需要温小海盯着，也不知道他怎么就那么爱吃甜食。

她看向刘竹，“你家里没事儿了？这才刚下完秧苗呢。”

刘竹摸摸头，“爹不能干重活儿，但现在日常走动还是可以的，况且这次家里出了事儿，我也算是知道钱有多重要了，还是挣钱重要。”

最重要的，是保护好表姐，温家那些个人，都无耻的很。

两人便一起往村口走。

温小云忽然拉着刘竹，一脸严肃，“小竹，姐能不能信你？”

刘竹立刻点头，又觉得不足以取信，拍着自己单薄的胸脯，大声道：“姐，你放心信我，我现在拿你当亲姐，你有事儿我肯定第一个上……”

温小云看他急得脸都红了，笑着打断，“好了好了，我信你。”

刘竹这才满意，脸蛋红红的，“姐，我以后也信你，比我爹娘要要相信。”

温小云咬咬牙，将一个荷包递给他，认真道：“姐现在也只信你，这钱你帮姐藏好，谁都不许说，你发誓。”

她很庆幸，早早就托柴爷爷去县里把铜钱给换成了银子，不至于一大包的那么显眼。

刘竹打开一看，白花花的好几块银子，甚至还有两块元宝样的小银锭，他吓得心里一抖，从小到大没见过这么多钱。

他顿时便感觉到姐对他的亲近与信任，激动得满脸坚毅，“姐，你放心，我一定藏好了，爹娘都不告诉，我发誓。”

温小云满脸严肃，“小竹，姐在这里无依无靠，只有钱能给姐安全感，这是我离开这里好好活下去的希望，你一定要帮姐守好了。”

刘竹的脸上，也多了往日不曾有的严厉，他像是下定决心般，将钱袋子放进怀里，随即重重点头。

“姐，你放心，我一定守好。”

快到羊汤馆的时候，温小云就跟刘竹提前下了牛车。

她叮嘱了几句柴爷爷，“您今儿早点回去啊，这么热的天儿，可别因为挣钱过了暑气，得不偿失……”

柴爷爷被小丫头关心，心里跟喝了一杯冰水似的，“好好好，我听你的。”

温小云便将蛋黄肉粽交给刘竹，让他去送给赵官人，另外又给了他五十个茶叶蛋。

“你今儿去书塾卖卖看，也挣点零花，不过，记住啊，现在茶叶蛋降价，三个子儿一个。”

刘竹记下后，拎着两个篮子走了。

温小云到了羊汤馆后，毛凯“哎哟”了一声，“今儿温老板来的早啊。”

周清则是明显地给了个白眼。

温小云淡笑着，半大孩子间极容易抱团，心思也容易鼓吹，说什么孩子没有坏心思，但这个年纪的孩子，小心思最多且最恶毒。

不知道老板娘哪来的心思，做媒做到这个程度，周清不就是个小屁孩？还是那种会扯女孩辫子，往帽子里放毛毛虫的讨厌男孩。

“天儿热，就早些出发了，来，早上都没吃吧？这茶叶蛋凉着呢，正好入口。”

只有毛奔接过去了。

周清则是一脸笑，还挑眉，“小云，你都挣那么多钱了，怎么也该请我们吃糯米蛋吧？吃什么茶叶蛋啊？”

毛奔也觉得是，连忙将茶叶蛋还了回去，“就是啊，我听凯哥说，你现在一天最少就是一吊钱呢，比我跟周清挣得多多了，大气点呗……”

温小云将茶叶蛋收回后，认真道：“我实际能挣多少，你们心里应该清楚，往日你们说要吃，我没有拒绝过，是觉得咱们是真心的朋友，但今天不好意思，我觉得你们没有把我当朋友了。”

毛凯没想到温小云会这么说话，有些恼羞成怒，顿时喊了句，“哎哟，果然是老板了啊，脾气都大了……”

里面的老板听到声儿，见几人瘫着不做事，顿时怒了，“都干什么呢？这么闲进厨房来。”

温小云也不再理会，这种总是觉得高高在上，喜欢抱团霸凌的男孩子，她见过不少。

她想好了，这羊汤馆已经容不下她，她要自己干。

给别人当牛马，不如做自己的牛马。

毛凯大概是面子被拂了，对温小云真的是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，就连偶尔出来的老板娘都察觉了。

她虽然疼儿子，但温小云来店里后，大家真的轻松了不少，还不用付钱。

“你做什么呢？小云怎么你了，你要这么吼她？还不做事，找打呢？”

毛凯表面应承下来，实际上对温小云更加凶，时不时的催促，“快点啊，你手脚怎么这么慢？”

连熟客都有些看不下去了，“小云这手脚还慢啊，你……”

温小云连忙打断，“哎哟，您给多啦，现在市井里鸡蛋降价，茶叶蛋啊，现在一个三文钱。”

客人立刻被吸引了，笑道：“好好好，我还想呢，现在鸡蛋价儿贱，你要是还要四个子儿，我可就不来吃了。”

温小云又说了几句，逗得客人大笑。

一早上总算是过去了，温小云累得浑身没有一个地方是干的。

茶叶蛋降价，销量顿时上升，一早上就全都卖光了，这让毛凯很是不快，看着店里稀稀拉拉的客人，更是不舒服。

温小云看他还在那翻白眼，一脸的不屑跟瞧不起，仿佛她温小云低他一等似的，心里也怒了。

老娘是来赚钱的，又不是来受气的，还贴钱受你这种没格局的小东西鸟气？

可滚你的吧！

她细细思索过，哪怕现在离开羊汤馆，她也不会立刻饿死。

温小云并没有发脾气，而是尽职尽责将手边的事儿做好，等人少了后，立刻去后厨找到毛老板，直言自己不想做了。

毛老板跟老板娘面面相觑，还不知道发生了什么，一脸不解。

“小云，你做的好好的，怎么就不做了呢？”