许言均阔步往院子里走, 作为京城最知名的小报所属报馆，《世界新闻报》早不是当初那副破烂模样。
越来越多商户在上面打广告，光是广告费就覆盖发行报纸的成本。
近期寻觅了几名出色的作者, 写出来的连载小说也吸引了大批追读者。
还和江南的几家报馆达成合作, 允许转载《世界新闻报》的小说过去。
有了钱，报馆豪气地撒钱将报馆重修了一遍, 原本拥挤的院子也被清空, 那些占地方的字模全被拉去了新建的印刷厂。
作为一家蒸蒸日上报馆的报人，许言均内心也是十分骄傲。
谁能想到在成为报人前，他只是胡同里无所事事的泼皮无赖？
这份打听消息的工作，别提有多对他胃口了。
“主编！”
许言均推开一扇屋门，冲着里面女子嬉皮笑脸笑道。
蓝玉抬起头问：“许二，我记得你家是阜成门那块的是不是？”
许言均站直了腰, “主编, 您有什么事就说, 我许言均保证给您办到。”
许言均全身上下也就一个名字还看得过去, 要不是他真消息灵通, 三教九流都有他的朋友, 他也不会被报馆收编。
蓝玉先捧了他一句，“知道你人脉广，可知道阜成门那群土霸王的底细？”
许言均眉头皱起来，“主编, 咱们报纸不会要收编那伙人吧？”
“怎么可能？”
蓝玉解释道, “近来有不少观众送信来反映被人强迫买高价煤，告到官府, 官府也不管, 任由这伙人横行霸市, 想让我们报纸报道一下。”
主子传令这种事就没必要说了。
“我这不是想起你了吗？想让你潜伏进去调查一番，我们的报纸宗旨是为广大观众提供最客观最真实的真相。”
见许言均不感兴趣，她咳了一声道：“这次批的经费有两万钱。”
两万钱，近二十两银子呢！
许言均一喜，“主编请放心，我一定会收集最详细的情报！”
蓝玉点头，“潜入进去不要轻举妄动，可以传递消息，但要顾及自己的安全，我会派人配合你。”
“是，主编！”
许言均出了报馆，便径自回家了，他换回了自己原来那身潇洒的混江湖行当。
在阜成门附近的胡同溜达几圈，然后来到一家茶馆点了一壶茶留意周围的信息。
午时有一伙明显混帮派的青年过来茶馆收保护费，茶馆老板赔笑交钱。
许言均看完后一言不发，喝完一壶茶便转身回家了。
傍晚，他拎着一壶酒摇头晃脑来到了一个破旧的院子。
敲门后来开门的是个白发苍苍的老婆婆，“张婆婆，我洪兄弟可有回家？”
“是许二呀。”张婆婆听出了是谁的声音，拉开门让他进来。
“大郎还未回来，你找他可有事？”
紧接着张婆婆又担忧地问，“可是我家大郎在外面闯祸了？”
许言均忙道：“是我找他有事。”
他扫了一眼院子，院子很破，打扫的确很干净，屋檐下放着一个近来十分流行的煤炉子。
炉子上还坐着一个陶罐子，还能闻到一股药味。
张婆婆一声咳嗽，许言均紧张地问，“张婆婆可是生病了？”
“一点小毛病，大郎那孩子不放心，硬是让大夫过来开了药，咳咳。”
许言均赶紧将板凳端远了些，身为报馆一员，也了解了很多信息，自然也就知道病症的传播渠道。
张婆婆虽然奇怪他怎么跑院子里坐，也没有问，她其实不怎么喜欢儿子的这群狐朋狗友，也就这许二郎近来找到了正经工作，她才开门让他进来。
又聊了一会儿就听见伴随推门声的呼喊声。
“娘，我回来了！”
许言均慢悠悠起身，冲洪大郎打招呼。
“洪兄弟，你可算是回来了。”
洪大郎惊讶，“许二，你来找我？”
他跟许言均其实不熟，两方本来就不是一个群体的人，年幼时一起玩闹过，长大后渐行渐远。
许言均举了举手里的酒，“这不是想着有一段时日没见了，找你喝酒来了。”
洪大郎将带回来的窝窝头和剩菜递给老母亲，然后领着许二往外走。
“去孙力家，他家焖了羊头，正是吃着的时候。”
“吃什么羊头，走，找个酒馆整几个肉菜我们好好吃一顿。”
酒足饭饱，洪大郎问许二找他所为何事。
许言均道：“你也知道我在一家报馆当报人，这大冬日也没有什么新鲜事，这不就想到你混帮派吗？听说你们斧头帮威名远扬，想了解一下。”
“什么威名远扬，是臭名昭著吧？”洪大郎嗤笑一声。
许言均“唉”了一声，“像我们这样的报人就是吃消息灵通这碗饭的，要是给不出新鲜报道，就得被开除，我这不是想到兄弟你了吗？”
“近来我们报馆内部开了一万钱，就是为了征集有价值的消息，兄弟，你帮帮我，多讲讲你们帮派内的事，咱俩一起合作把这钱给赚了！”
洪大郎心动了，他在斧头帮只是一个打手，干的都是苦活累活，吃喝是不愁，赚的钱没几个还被上面小队长各抽走了。
这一万钱他攒一个月也攒不到。
“你愿意分我多少？”
许言均见他心动了，沉吟片刻道：“消息主要来自你，这样我们五五分。”
“不行，太少了，我还得分点给其他兄弟。”
许言均一咬牙，“那就八千，你拿八千！”
洪大郎满意了，“好兄弟，喝酒，下回有这种好事记得还来找我！”
“喝！”
＊＊＊
今日天气不错，天上出了太阳，将大殿都映得金灿灿的。
乾清宫暖阁内，宝音领着一群皇子公主用黑布将玻璃窗都给蒙上。
皇帝盘腿坐在炕上，正翻开孩子们的作业。
等屋子暗下来，宝音上前拿一根点燃的香朝黑布上戳了个小洞。
她示意皇帝让开，炕上的墙壁早悬挂了白布。
将黑布按在玻璃上，外面的天空透过玻璃透过黑洞倒映在白布上。
孩子们欢呼一声，“屋里能看到云了！”
皇帝走过来评价了一句，“太模糊了，看不清。”
宝音道：“要是有块凸透镜就好了。”
［这还不简单，弄块凸透镜聚集光线不就清楚了，可惜造办处还没实力做出凸透镜来。］
［凸透镜凹透镜要是造出来，不就意味着可以做望远镜了？］
皇帝心神一动，望远镜不就是千里眼。
“梁九功去南书房取一支千里眼过来。”
宝音提醒，“要看得最远的。”
［想要看得清晰还得算一下凸透镜的放大倍数，这个应用到几何计算，现在数学进度还停留在加减乘除上，看来得加快进度了。］
梁九功回来得很快，此时东暖阁内已经点上了蜡烛。
宝音接过，研究了一会儿还是没找到拆解办法。
皇帝接手过去，也不知道怎么操作，几下就将里面的玻璃片弄出来了。
她只要了凸透镜，然后将黑布掀开，将那面凸透镜中间对准黑布上的洞，再按在玻璃上。
“来个人帮我按住。”
梁九功第一个响应。
宝音将位置让给他，让人取下白布，找了两人拉着布展开。
吹灭蜡烛，倒映的光影比之前要清晰，还是不够清晰，她又让人往前挪了挪，这样手动调整，终于让外面的天空清晰出现在白布上。
“哇！我看到云了，在动！”三阿哥惊呼出声。
“是顾太监！顾太监往乾清门走呢！”
几个阿哥公主聚在一起辨认画面上出现的太监。
宝音冲皇帝得意扬眉，“是不是科学实验更有趣？”
昏暗中，皇帝含笑不语，他早知道西洋这一套的厉害之处，早年没少用学来西洋知识来压制朝臣。
［这还只是最简单的光学知识，若学到电学，是不是能弄出电灯？］
同样的实验在小汤山也有人做。
薛洋看完实验原理心痒痒的厉害，他想重复一遍实验，来印证书上说得可是真的。
玻璃有，宿舍就有玻璃，黑布没有，可以用墨汁将玻璃涂黑。
至于白布，墙壁本是白的，这一步可以省了。
他掏出自己带的纸将实验过程抄下来，便回到宿舍验证。
也幸好他选的宿舍人少，其他人都在教室埋头苦学。
起先墨汁调得稀，玻璃挂不上色，等调浓后，往玻璃上一涂，一滴墨汁还是顺着玻璃流下来只留下一抹淡淡的印记。
他苦思片刻，眼神不由定在桌下的废纸上，然后手不受控制伸了过去。
“你在做什么？”
一位舍友回宿舍拿忘记的书，看到一地“黑纸”惊讶地问。
薛洋正在涂最后一张，他脸上满是狂热，“我在追求真理！”
舍友吐槽他魔怔了，“那你慢慢追求吧。”
等回到教室，他将这件事吐槽给其他人听，被一名叫杨敏真的学子听见。
杨敏真询问了详情，便收拾东西离开了教室。
杨敏真跟这里其他学子不同，他是本地人，家在宛平县。
之前因为牛痘来过小汤山，前阵子遇见了认识的人说来小汤山做账房，他好奇之下过来看看。
来了后才知道这里开了算学培训班，杨敏真的算学是他的短板，京城国子监他进不去，宛平县也没有合适的夫子，这里只是学完后给人工作半年，他就心动了。
昨日告别家人，住进了这个庄子。
薛洋他也知道，之前可是集结了许多人游街让朝廷都退步了，关键是后来朝廷也没拿他怎么样，许多人在背后猜测薛洋身后有人，还是身份了不得的人。
杨敏真对他有些好奇，一听他行为举止奇怪，便准备上门去看看。
薛洋已经将黑色的纸沾水贴在玻璃上，这回效果很好，贴三层后就没有光再投进来，屋子里也变得昏暗，只剩下门口透进来的光。
他指尖沾水小心地抠出一点洞来，然而墙壁上并未出现影子。
“怎么会失败？”他百思不得其解。
这时门外传来敲门声。
薛洋过去开门，就看见一陌生青年站在门外。
“薛兄，我是杨敏真，昨日来这里，方才听闻你在做什么实验，特意过来瞧瞧。”
薛洋有气无力道：“实验失败了，不明白为何会失败？”
杨敏真笑了笑，“这书既然是庄子上，是不是说明庄子有懂这本书的人，不如我和薛兄一起去问问？”
薛洋精神肉眼可见恢复，“杨兄，你说得对！”
他忙带着抄写的实验和杨敏真一起去找人了。
找谁？
庄子里干活的大爷们肯定不行，薛洋认识这里的管事，直接去找李管事。
老李在嗑瓜子，一听两人来意便道：“去问青管事和紫管事，她俩学问最好，问她们准没错。”
自小跟在主子身边接受教导，谁知道都学了些什么？
“青管事？”
“紫管事！”
两人是知道庄子里有女管事，却没想到还是饱学之士，只是……男女授受不亲呐！
两人一脸为难，说了顾虑。
“若私自去找人，不是让人误会两位管事的清誉？”
老李嗤笑一声，“也就你们汉人讲究，放心，尽管去问，她俩可看不上你们。”
四个大丫头眼光高着呢，可是发誓要帮助主子完成伟业！
薛洋抹了一把脸，“是，我们不应该拘泥于男女之防。”
接着他一脸狂热道：“真理不应该被性别束缚！”
“达者为师！”
杨敏真有些后悔，还是硬着头皮追着薛洋满庄子找人。
他们也不敢开口去问，只能埋头去一个个地方找。
只是很奇怪，平日里常见的几位女管事，变得难找起来，最后两人在山下的一处院子找到的人。
青珞脸色满是忧愁，她旁边方娘子也是同款表情。
冬日大雪，庄子门口时不时发现被丢弃的小孩，怕没人发现被冻死，只能每晚派人轮番巡视。
或许知道庄子愿意收留孩子，一些捡到孩子的热心人也将捡来的孩子往这里送。
养孩子这点粮微乎其微，难的是一些还在喝奶的婴儿。
大冬天稍微出点问题，这么小的孩子可就夭折了！
“奶娘请到了吗？”
方娘子摇摇头，“庄户人家都不富裕，喂养自己的孩子还不够，哪有多余的奶喂给其他孩子？”
“那就花钱去买！”
她拍板道：“请一位大夫，进京城收奶，一碗奶给二十文钱。”
二十文钱够买半斤鸡了，肯定有妇人愿意来卖。
请大夫是先看妇人有没有病，生病人的奶肯定不能要。
她又看了看炕上嗷嗷大哭的婴儿们，交代道：“先让人挤了羊奶烧开，放温后再喂。”
这法子在盛京屯子里并不稀奇，一些生下孩子奶水少的就用羊奶来喂。
至于为何不用牛奶，主子似乎说过一些人体质是乳糖不耐受，喝不了牛奶。
她看了看屋子里忙碌的妇人们，有些庆幸收留的宫女足够多，这些从宫里出来的人深谙怎么伺候人。
这些知道自己注定没有孩子的妇人，对待哭闹的孩子非常有耐心。
听了这话后，立刻有人去羊圈里挤奶。
很快有人端着一碗羊奶过来，倒进小锅里放在火炉上煮。
通风口一开，火苗上来，奶很快冒热气，没多久就冒泡开了。
多分了几碗，拿到屋外用勺搅动很快就凉了。
亲眼看孩子们喝下去，妇人又抱起每个孩子拍打后背直到发出饱嗝后，青珞才放下心来。
她又交代了几句，才转身准备离开，她还要忙着派人进城去买奶。
羊奶只能救急，小孩还是得喝人奶。
买奶这种事也就大冬天能做，天气暖了，这奶不能放半天就馊了。
“青管事！”
守在门口的两人开口叫住她。
青珞一脸疑惑，“你们找我？”
薛洋立刻将困惑说了。
青珞则告诉了他原因，“宿舍的玻璃是青色玻璃，有气泡透光性一般，你要做实验就用透明度高的无色玻璃，这个可以找庄子外的眼镜铺问一问。”
薛洋感激她解了他的疑惑，原来问题是出在玻璃上。
青珞还有事也不耽搁快步走了。
薛洋激动地抓住杨敏真手臂，“听到没有，问题出在玻璃上！”
“是是，恭喜薛兄找到问题，接下来是不是去眼镜店？”
“走，现在就去！”
庄子的眼镜店开在了大门口，埋头苦读几十年书的人眼睛多多少少有些问题，知道小汤山这边能够量身定做眼镜，附近的老秀才老童生都过来配眼镜。
最关键的是这里的眼镜价格并不高，比京城新开的那家便宜多了。
杨敏真二人到了店铺，还未进门就看见门口站着一个戴着黑色的眼镜的人，这个人双手叉腰看向远方十分神气。
“怎么是黑色的？”杨敏真好奇地问。
戴着墨镜站在门口摆姿势的人回答，“这叫墨镜，看雪久了眼睛会刺疼，时间长了还会瞎，眼镜店就推出了这款墨镜，说是戴上墨镜再看雪景就不会有这个烦恼。”
薛洋眼睛“锃”的一亮，“我知道，是雪在反射阳光，黑色玻璃可以过滤掉这种光！”
他又喃喃自语起来，“这是光学里介绍过的。”
他旁边的杨敏真满脸尴尬道：“我这位兄弟最近学西洋来的光学知识入了迷，请不要见怪。”
那人哈哈一笑，“不，我觉得他说得有道理，看太阳眼睛会痛会流眼泪，看雪时间长了也是这种情况。”
他摘下墨镜，“介绍一下，我叫常宁，金常宁！”
他又拉了拉狗绳，指着脚边蹲着的猎犬，“这是我的狗，叫金豹！”
杨敏真冲他竖起大拇指，“很棒的狗，怎么不叫金虎？”
“哈哈，金虎是我哥的狗！”
三人性格相投，凑在一起说个不停，杨敏真也知道金常宁是闲着没事带狗出来溜达，听说小汤山这边热闹特意过来看看。
“没想到还有墨镜，店家说我戴上这墨镜非常有范，请我在门口站一会儿，说是再送我一个。”
“我想要个老花镜，我奶奶眼神不太好，她自己的眼镜是老款的，戴起来有点重不太方便。”
两人夸赞金常宁孝顺，薛洋也说起自己的来意。
“你要透明不带色的玻璃？”金常宁惊讶，“这个简单，我家庄子就有。”
两人婉拒了去他家庄子的邀请，“我们课程紧，没时间外出。”
金常宁立刻道：“那我派人送来。”
两人其实从金常宁的一身衣服就能看出他非富即贵。
不过无功不受禄，还是没有接受。
“行吧。”他指着庄子大门道，“能让我进去看一看吗？我其实对你们那实验挺感兴趣。”
薛洋立刻道：“这个不是我们不答应，而是我们没有权力带外人进入，只有来这里做账房，签下协议才能进去学习。”
“那这样，我出银子，找个地方你们做实验，我想知道结果！”
追求真理的都是好兄弟！
薛洋热情拉住他的手，“从今天起，我们就是异父异母的亲兄弟了！”
＊＊＊
帽儿胡同，张氏正在洗衣服，冬日里下雪也不是没有好处，脏衣服可以拿到雪地里用雪洗。
抖掉床单上的雪，她抱着往回走，就看到胡同口搭起了一个帐篷。
将床单放回屋里挂上，张氏带上门往胡同口走去，然后就看见帐篷旁还有个帐篷，这个帐篷门帘是掀开的，里面摆放了一张长桌子。
桌子后面坐着一位大夫。
桌腿上还靠着一块黑色板子，用石膏写着二十文或半只鸡收一碗人奶的字样。
周边几个胡同有不少被帐篷吸引过来的人，都围在一旁小声议论。
过了一会儿，一位眼熟的妇人来了，正是方娘子。
方娘子一来，不少人跟她打招呼，毕竟指望从她那里换点票。
拿着票去换东西，可比花钱买便宜多了！
大家看方娘子板着脸，都知道她刀子嘴豆腐心，便凑过去将她围在中间。
“方娘子，这是你们弄的帐篷吗？来做什么的？”
方娘子道：“最近不少孩子丢在我们庄子，又不能不养，只是大部分都是婴儿，这不实在是找不到奶妈了，就想着来收点奶，大家要是有熟悉的还在给孩子喂奶的妇人，就帮忙问一下愿不愿意卖奶。”
“这样一碗奶，我们愿意二十文一碗收，不过这奶也不是来就收，得我们的大夫看过后，身体健康的妇人才收。”
这岂不是还免费看病？
一听有这好处，一些家里有新生儿的人就动了心。
“也就一碗奶，不要多，多了挤占孩子的粮。”
碗也不大，巴掌大的碗能装多少？
这事能干，二十文能买八个猪蹄给媳妇补补身，这奶不就补回来了？