“快去里间通传, 将军回来了。”
“将军回来了！”
“大爷回来了！”
“老爷，福晋，咱们家大爷回来了！”
董鄂长吉从宫里回府, 刚进自家巷子, 等在门口的管事远远瞧见就忙不迭地跑回屋里禀报。
齐世和觉罗氏夫妻俩早就等着了, 齐世坐那儿喝茶，觉罗氏交代丫头赶紧叫厨房摆饭。
“这会儿都下午了, 长吉中午进京就去了宫里, 肚子定然还饿着。”
“领兵打仗饿肚子常有的事儿, 这才多久会儿，也值得你这般心疼。”
“你个老家伙饿坏了肠胃我才不想管你, 我儿可不像你！”
齐世随口说了两句，反被觉罗氏骂了回去, 齐世不吭声了，端起茶盏抿了一口, 咂咂嘴, 这养生茶喝到嘴里真没味儿。
都统府上的奴才簇拥着董鄂长吉进主院, 董鄂长吉看到阿玛和额娘，激动地跪下磕头：“儿子不孝，离家十余载都未曾回家看望您二老！”
觉罗氏眼含热泪, 忙叫他起：“你也是为了差事, 额娘不怪你。”
齐世打量着大儿：“去岁直亲王回京, 跟我说你差事办得不错，肯吃苦, 会带兵, 打仗也英勇。你很好, 不愧是咱们董鄂家的儿子, 为父以你为荣。”
董鄂长吉忍不住眼泪，低下头：“儿子，儿子没叫阿玛失望，儿子……”
“别结巴了，快起来吧。多大的人了，哭哭啼啼像什么样，你妹妹都没这般哭过。”
董鄂长吉起身，一抹眼泪笑道：“如今京城只有妹妹在，阿玛就只说妹妹好，不心疼我和嘉年了。”
齐世轻哼：“你妹妹孝顺，我自然心疼她。”
觉罗氏拉着儿子进门，轻轻拍掉儿子身上的雪，笑道：“别听你阿玛胡说，你阿玛心里可惦记你跟嘉年了。每次你妹妹过来家里，你阿玛只要在家，都会问一句你们好不好。后来呀，你妹妹干脆交代每个从福建回来的管事都在咱们府上请安，禀报你们的消息。”
“妹妹叶氏商行的管事都很有本事，他们哪里都敢去，什么生意都做得。”
说起叶氏商行，董鄂长吉嘴里只有夸奖的话，齐世嘴角微翘：“从你们兄妹小的时候，你们大伯就说了，菁菁呀，是咱们董鄂家最聪明的姑娘。”
觉罗氏亲手给儿子倒热茶，笑道：“你和嘉年不在家，不知道，七月二十那日，菁华大学开门，皇上领着百官和皇室宗亲去菁华大学参观，参观完菁华大学后呀，皇上当场封你妹妹为菁华大学士，入住内阁，当时咱们家都欢喜坏了，那些皇室宗亲呀，看咱们家的眼神都不一样。皇后拉着我的手夸你妹妹，还夸你额娘我了，说咱们家能养出你妹妹这般聪慧的孩子，都是你额娘我的功劳。”
齐世不乐意了：“怎么只有你的功劳了，皇上夸我了，说我养的儿女都有出息，是咱们董鄂氏的根儿好。”
觉罗氏不服输：“什么叫你家董鄂氏的根儿好，我没嫁进你董鄂家的时候，你家八辈儿祖宗养出过一位像我女儿这般能干的姑奶奶吗？”
这倒是没有，董鄂齐世反驳不了。
董鄂长吉忙和稀泥：“都好都好，我们兄妹都是阿玛跟额娘一起养大的，你们都有功劳。”
觉罗氏轻哼一声：“别理他，你阿玛前几日去茶楼听人说书，有个说书人讲，咱们家能出你妹妹这般人物，定然是董鄂家的祖坟埋得好，你阿玛就信了。”
董鄂长吉笑道：“管他是不是咱们家祖坟好，妹妹是咱们的姑奶奶是真的，来年哪回董鄂家祭祖，叫妹妹去上头香？”
说起头香，齐世又来劲儿了：“你这话说得跟董鄂家的其他叔伯一样，他们说你妹妹的名字和事迹，定然要写到咱们董鄂家的族谱上。”
能上族谱的女子本来就少，就算是嫁进皇家的女子，留下来的大多也只有一个姓氏。他的女儿不一样，不仅能留下大名，还能留下事迹呢。
“咱们妹妹这般的人物，能在董鄂家的族谱上留名，那是看得起他们，他们如何不积极？”
董鄂长吉道：“海军能有今儿的模样，咱们董鄂家的武官能在海军中说一不二，靠的就是妹妹给咱们留下的恩德。”
“你个傻小子，这话可不能说，这要叫外人听到了，那如何得了。海军是朝廷的海军，海军的话事人是直亲王，咱们董鄂家只是办差的。”
“阿玛，我知道你的意思，我在外面哪敢说这些，只是咱们董鄂家自己说说罢了。”
“自己家也不能说，说多了，总有说漏嘴的时候。”
“儿子记住了，以后不说。”
董鄂齐世还想知道叶家坡的事，觉罗氏说不着急：“长吉先去用饭，边吃边说吧。”
一家三口去饭厅用饭，边吃边聊着，吃完饭又上茶点，董鄂长吉跟阿玛额娘聊了一下午，等到用晚膳时，他一点都不饿。
不饿就不吃吧，待阿玛额娘用完饭后，董鄂长吉陪额娘阿玛在家里溜达消食，董鄂长吉笑道：“十多年未见，额娘还是跟以前一样年轻，阿玛倒是老了些。”
“你阿玛可不老，几个月前你阿玛西征回来的那时候那才叫憔悴，养了几个月好多了。”
“阿玛以后就留在京城养着？”
“养着吧。皇上叫我继续领着都统的位置，等到有合适的人……”
齐世看向儿子：“嘉年走的是文官的路子，家里只有你一个武官，你阿玛我若是退下来，这都统的位置，你要是不要？”
“阿玛，我想留在海军。”
自从弟弟嘉年从文后，董鄂长吉早就想过家里继承的问题。
原来他出京增加资历，就是想着等到回京后，再干个十几年，正好接阿玛的位置。如今不一样了，海军异军突起，又大有可为，留在海军比继承阿玛都统的位置更好。
齐世心里早就知道儿子的答案，今日听儿子亲口说出来，齐世还是有些失落。正红旗从创建之初，就是由他们董鄂氏领着，如今竟然不能传到他儿子手中了。
“阿玛您忘了，咱们家还有堂哥呢。”
“你堂哥也不错，自从回京任八旗护军统领后，一直稳扎稳打，十分得皇上信任。”
“这样不正好，堂哥守着北方，我领着族中其他子弟开拓南方，以后咱们董鄂氏，马背上的仗打的，海船上的仗也打的。”
董鄂长吉想留在海军中，除了为家族子弟多争一条出路外，还有个原因是为了妹妹。
妹妹的叶氏商行已经不是单纯的商行了，叶氏商行跟大清、朝廷绑得太紧。如今倒是鲜花着锦，烈火烹油，但是以后呢？
“我们董鄂家只要在南方海军中始终占有一席之地，就算皇家有其他什么想法，也要掂量掂量海军将士的意思。”
万一真不成了，他还能护着妹妹出海，管它叶家坡还是欧洲，哪里去不得。
“长吉，如今越发有做哥哥的样儿了。”
“额娘说这话，是想笑话儿子吗？儿子受妹妹庇护这么些年，若是这点事都不能帮妹妹想到，儿子也太没用了。”
齐世叹道：“好呀，我和你额娘只有你们三个孩子，就算我和额娘哪日去了，你当大哥的，定要护着你弟弟妹妹。”
“阿玛您放心，儿子不会让你失望。”
齐世拍拍儿子的肩膀，父子之间，男人之间，说到这里就够了。
董鄂长吉来京城为直郡王送请安折子，主要目的是让他回京催促海军的钢铁大船，隔日董鄂长吉换了身便装去瑞亲王府。
“我就知道哥哥今日要上门，胤禟今日都没去衙门，就在家里等着哥哥。”叶菁菁笑道。
胤禟请大舅哥坐，又亲手给大舅哥泡茶。
永乐笑眯眯地喊了声大舅舅。
董鄂长吉拿出早就准备好的见面地给永乐：“都是些珍珠、玉石，我一个大男人也不懂，这是你大嫂为你们母女准备的。”
手臂长的箱子打开，各种颜色的珍珠和玉石堆满，那叫一个珠光宝气。
“哇哇！大舅舅，这个珠子好好看呀！”
胤禟凑过去看了眼，眼睛都睁大了：“这么大？这么好的成色宫里也不多见。”
董鄂长吉笑道：“这种好东西别说宫里，就算是住在沿海的富商家中也不多。”
数量太少，就算东西再好，当地官员也少给宫中敬献，以免上面人下回还要，他们手中拿不出来。
“谁说海军穷来着，这不是挺富裕的吗。”
“穷也是真穷，富裕么，上头几个还算富裕。但是都不是贪污变富裕的，而是叫族里人去沿海跟着商行做生意，慢慢攒下的家财。”
“你们董鄂家也有人做生意？”
“自然有，但都是些小生意，比不上妹妹叶氏商行的零头。”
胤禟微微得意：“菁菁天赋异禀，你们自是不须跟她比。”
胤禟想知道海军中其他官兵有多少人在做生意，做的都是些什么生意。
“具体多少官兵在做生意这个说不清，从将领到小兵都有。本钱少一些的，做些南北货生意，本钱多一些的，去叶家坡跟洋人做生意，买卖一些新奇玩意儿。”
叶菁菁回忆了下前些日看的账本：“直亲王府，鄂尔泰家做得还行。”
直亲王和鄂尔泰两家算是有钱有人有门路的，只这两家成立的商行还算有点规模，能登上叶家坡的外贸账册。其他都是小打小闹。
“瑞亲王放心，直亲王管得严，下面人做点小生意补贴家用没人管，若是损公肥私，查到了都是从严从重处理。”
“大哥别这么严肃，我只是随便问问罢了。”
董鄂长吉才不相信瑞亲王是随便问问，不过他既然如此说，董鄂长吉也就不说了。
“菁菁，给咱们海军的船能不能提前给？”
“大哥，我知道你们着急，但是也不能太急。速度快虽好，质量也很重要。”
钢铁厂开业三个多月，已经两次扩产了，工人人手跟不上，如今只能先这样了。
“十二月初提船，能不能提前到十一月中旬？”
“大哥，只差半个月而已。”
“如果十二月初提船，能不能从五艘增加到六艘。”
叶菁菁：“……”
董鄂长吉态度坚决，叶菁菁只好问慧心：“什么进度了？”
“禀主子，户部给了十艘船的银子，本来预计来年三月前交付十艘船。如今第五艘船已经收尾了，海军若是想提前把船开走，应该也行。”
董鄂长吉满意了：“我下午就去菁华船厂等着。”
“大哥昨儿才回来，今天就走？”
“差事办完了，阿玛额娘我也瞧了，也该回去了，兄弟们都等着咱们的新船。”董鄂长吉催促：“剩下的五艘船也别等到来年三月了，争取年前交付吧。”
叶菁菁只想冷笑，你真以为在这个时代造一艘钢铁大船很容易是吗？
董鄂长吉心虚，轻咳一声：“总之，尽量吧，朝廷不是已经给银子了？”
“算了，不想跟你说，大哥你自己去船厂看看吧，工人们工作已经够努力了。”
董鄂长吉的心思都在船上，也不想留在京城了，从瑞亲王府回去家里，跟阿玛额娘用了顿午饭，下午就骑马奔去天津港。
董鄂长吉的贴身随从昨儿没有进京，一直留在天津港船厂这边，见主子回来了，他兴奋道：“主子，早晨我跟船厂的人去海上试船了，钢铁造的船就是不一样，忒结实了。关键是那么重的船，开起来还特别快，又快又稳当。还有船上的火炮，比咱们现在用的子母炮更小更轻，但是射得更远，威力更强。”
“新火炮果真这么好？”
“奴才亲自瞧见的，可猛了！听说新式的炮管用的钢材好，不怕炸膛，所以火药局那边加大了火药量。”
董鄂长吉下马后冲船厂而去，船厂隐藏的港口里整整齐齐停泊着四艘钢铁大船，在阳光下显得冷冰又壮观，即使还没上船，董鄂长吉也知道这船很好，是他见过最的好！
好东西呀！他们海军的好东西！
“主子，叫我说，还得是咱们家姑奶奶，说干什么都能干成。哪像朝廷的船厂，每年银子没少贪，七八年就没搞出个什么新东西来。”
董鄂长吉欢喜地点点头：“你去问问，咱们第五艘船什么时候送来，爷要上船试试。”
“哎，奴才这就去。”
“等等。”董鄂长吉改主意了：“一块儿过去。”
第五艘船还在建造中，最核心的蒸汽机早就装上了，船体也大致成型，工人们正在检修大船内部，给船装上船帆。
唐子归他们都不认识董鄂长吉，只有叶氏商行的老管事见过董鄂家的大爷，忙过来请安。
董鄂长吉不在乎这些虚礼，张口就问：“这船今儿能开到海上试试吗？”
“今日太晚了，等明日吧，明日上午试船，若是没问题，下午您就把五艘船带走。蒸汽船您手下的兵还未开过，明日我们会安排几个人把船开到福建，到时候你们兵再跟着学。”
“明儿试新船也行，这会儿你找个会开船的人，带爷去海上教教爷。”
董鄂长吉是海军中的二把手，怎么开船、怎么修船他都是跟人学过的。如今有了新式船，他自然要头一个开始学。
这个容易，管事选了个开船技术最好的给他。
真的登上新船出海，钢铁船带给人的安全感，是木船完全比不了的。
跟董鄂长吉进京的士兵们跟个猴子一般，开心的上蹿下跳，把新船各处都摸了个遍。
董鄂长吉专心跟人学开船，从下午学到晚上，直到最后一点天光散尽，他们才回港口。
第五艘新船刚开到港口停泊好，董鄂长吉从船上下来，看到排得整整齐齐的五艘大船，浑身上下都透露出愉快的情绪。
“爷，您快看，大船侧面刷了漆！”小厮举起火把惊喜道。
下午他们出海时，大船还是光秃秃的，这会儿他们在看，发现大船两边的船上，都用红漆刷上了大清海军四个大字，四个大字后面还用数字标上了号，从零零零一到零零零五。
“这个数字是什么意思？”
管事解释道：“这是船号，从一开始排起，专门留了四个位置，这样能排到九千九百九十九。”
“我的天，这个意思是，咱们海军以后能有九千九百九十九条船？”几个小兵不敢相信他们能有这么多钢铁大船。
管事笑道：“能不能有，还是看你们能不能拉回来足够多的铁矿和煤炭。”
“能，我们能，今年我们就出海拉铁矿去！”
造这么多船，得要多少铁矿和煤炭？董鄂长吉心里想到了南边那块地，大清的新南疆！
铁矿、煤炭，还是不花银子的好使！
董鄂长吉迫不及待，恨不得现在就开着船去新南疆拉铁矿回来。
第五艘船还未试过，隔日早晨起来开着船上海试行，董鄂长吉没去开船，他在炮舱中，亲手试射了两发炮弹，一炮打空了，一炮打中用来试炮的废船，废船顿时被炸成碎片！
“这个炮好！太好了！”
董鄂长吉都新式火炮爱不释手：“这叫什么炮？”
管事过来道：“禀大爷，这炮叫太平炮零一！”
董鄂长吉大笑：“听这意思，还有零二零三了？”
“火药局正在研制中。主子曾对火药局那边提意见，炮筒还是太重，若是一个人能背着炮筒上战场，那才好呢。”
背着火炮上战场，董鄂长吉惊喜道：“菁菁也太敢想了吧。”
“主子说，做任何事重要的有个盼头么，做火炮的，就该往’强轻小’方面努力，皇上和工部尚书、工部侍郎都说咱们主子说得对。”
“哈哈哈，没错，菁菁说得对，就该往这个方面研究。”
董鄂长吉回京一趟，不仅提前拿到了新式钢铁大船，还知道了朝廷正在努力给他们更新装备，高兴得恨不得立即回到海军大营，告诉兄弟们，朝廷真的在全力支持他们海军发展。
船开回港口，等管事们下船，董鄂长吉他们开着船立刻就要走。
唐子归本来在港口等着他们下船，见他们要走，赶紧叫住他们。唐子归拿着签收单上船：“你们单子都没签，就想开着咱们的船走？”
“对不住对不住，太激动了，没想起这事儿。”
唐子归志得意满：“你们头一回看到这么好的船，想赶紧开回去也正常。”
董鄂长吉签好单子交给唐子归：“多谢唐厂长理解，后面五条船，希望唐船厂能帮着催一催，尽快造好。”
“行了，知道你们着急，保证质量的前提下，我们会尽快。”
拿到签单，唐子归下船，目送五条大船驶离港口。
墨家大公子、墨家二公子、孔思他们也在港口目送，这是他们努力了这么多年，为大清海军打造的利器，以后大清海疆，就要靠他们了。
唐子归振奋精神：“别看了，回吧，咱们以后定会造出更厉害的船。”
“比起蒸汽船更厉害的船？”
大家伙想了想，他们想不到有什么船会比蒸汽钢铁大船更厉害。
“我说你们呐，别被蒸汽船给局限了。你们想想，蒸汽机总体而言就是个动力系统，蒸汽机能带动最大的力是有极限的，等蒸汽机动力开发到极限了，咱们是不是要去寻找比蒸汽更厉害的力？”
孔思发散思维：“煮开水能转换成动力，刮风下雨能不能？”
墨家二公子道：“下雨不知道，吹风应该可以吧，风够大，房子都能吹飞。”
“水也有动能啊，你们忘记了，水车啊！”
“打雷闪电呢？”
唐子归一拍巴掌：“还是大公子厉害，闪电是个好东西呀！”
在场的都是聪明人，从煮开水发散开来，发现很多法子都可以试试。
唐子归见他们越想越远，忙把他们的思绪拉回来：“咱们先把蒸汽的动能做到极限再去开发其他的。我感觉，咱们这辈子应该没机会搞出其他动能了，不过咱们可以把咱们的想法记录下来，叫主子给咱们印刷成书，摆在菁华大学的图书馆里，叫后世学子沿着咱们思想的路子前进，研究。”
“你怎么知道咱们想的都是对的？咱们想得若是错了，这不是耽误后代子孙的功夫么。”
唐子归斩钉截铁：“咱们的想法肯定没错，后代子孙若是没研究出来，定然是他们太蠢了！”
已经验证过的道路，怎么会有错呢？
董鄂长吉开着船走了，叶菁菁中午才听到消息，这时候她正在畅春园中，说好了今日要接宜妃回府上住五日。
“大哥跑得真快，我叫去的人恐怕还没到天津港他就走了。”
惠妃得了皇上的旨意，一年可去福建跟直亲王住两个月，共享天伦之乐。今儿叶菁菁早上来畅春园，惠妃从她这儿得知她大哥董鄂长吉回京了，这几日就要开船回福建，本想搭船南下，没想到派去的人没赶上。
宜妃：“没事，叫小丫头们照实跟惠妃说。这次没搭上船，过几日也有。”
叶菁菁对慧心道：“你去跟惠妃娘娘说，就说过两日叶氏商行有船送货到东直门，惠妃娘娘若是不嫌弃，就坐咱们叶氏商行的船去福建。”
“奴婢这就去。”
宜妃笑道：“你们叶氏商行的船，用的是蒸汽木船还是铁船？”
“木船。钢铁船是专门给海军造的，民间只用蒸汽木船。”
“铁矿不够用？”宜妃听他们讲过，如今用的铁矿都是从外面买回来的。
“铁矿是一方面原因吧，另外一方面，没有那么多熟练的工人造钢铁大船。”
“你那个大铁船我只听人见过有多厉害，也没见过呢，什么时候叫额娘也瞧瞧。”上回试新船，康熙没带妃嫔去。
“这个容易，等下一艘新船造好了，我带额娘去天津瞧瞧。”
宜妃小声问：“太上皇不会有意见？”
“皇阿玛只说叫咱们请您回府住五日，享天伦之乐，又没说哪个府上。咱们家在天津也有宅院，那也是咱们府上，额娘自然能去。”
宜妃有点小兴奋：“这回去不了吧。”
“船都叫大哥开走了，去了也没船，下月过年前我来接您出去，到时候咱们去海上转一圈。”
“我看成！”
自从中秋节时康熙允许有子妃嫔们每月可出去五日，现在宜妃每月最期待的就是这几日。
也不坐肩舆，婆媳俩手挽手走出去，路上碰到皇贵妃娘娘坐着肩舆而来，婆媳俩请安，皇贵妃娘娘笑道：“菁菁又来了接你婆婆回府了？”
“回禀皇贵妃娘娘，正是。”
“今儿天冷，我看这天色，晚一些恐怕要下雪，你们婆媳走快些吧，当心冻着。”
“谢皇贵妃娘娘关心。”
皇贵妃点点头：“如此，本宫就先走了。”
“恭送皇贵妃娘娘！”
叶菁菁抬头，见皇贵妃去的方向是九经三事殿。
“皇贵妃娘娘每日都去？”
宜妃点点头：“太上皇那儿离不得她，可不得每日都去。”
也挺烦人的，好好一个皇贵妃，活成伺候人的贴身大丫头。换成宜妃，宜妃才不干。
太上皇如今这个情况，不仅宜妃不干，但凡有些底气的妃嫔都不乐意往上凑。
皇贵妃娘娘想往上凑吗？她也不愿，可她有不得不去的理由。
佟家一众子弟中，如今还有几分出息的只有她弟弟隆科多，前些年隆科多被提拔为銮仪使，身上又兼着正蓝旗副都统的实差，可他运气差了些，没有约束好手下人，手下人犯了事儿，太上皇责他办事不力，罢免了身上的两件差事，贬成一等侍卫。
这都四五年过去了，皇椅上的人从太上皇换成了当今皇上，隆科多至今还是个一等侍卫，再这样下去如何得了。
佟家因为支持八皇子上位不成，得罪了当今皇上，佟家胆战心惊过了快一年了，见皇上没有对佟家下手，佟家就准备着手把佟家子弟们推出去。
隆科多是佟国维亲儿子，皇贵妃的亲弟弟，加之隆科多又是家里最有才能的子弟，因此，头一个推的人自然是他了。
解铃还须系铃人，从太上皇这儿着手，希望当今看在太上皇的面子上，提拔隆科多一回。
窗外寒风呼啸，九经三事殿的书房里，窗边的火炉里燃着最好的无烟炭，康熙窝在火炉的躺椅上打盹。
梁九功上前小声禀道：“主子爷，皇贵妃娘娘来了。”
康熙缓缓睁开眼睛，轻点了下头，意思是传人进来。
过了会儿，一身金红色气状的皇贵妃笑盈盈地进门：“哟，表哥今日竟是醒着的，看来我今儿来得巧。”
康熙微微笑，指着身边的椅子，叫她过去坐。
皇贵妃娘娘不过去坐：“臣妾坐肩舆过来的，先叫臣妾站一站，一会儿陪您坐。”
“表哥，您喝不喝茶？给您倒一杯？”
康熙点头。
皇贵妃自己倒了两杯茶，先服侍康熙喝了茶，她这才喝自己的。她端着茶走到窗边，推开窗朝外看：“呀，正下雪了，可叫我说中了，宜妃妹妹和菁菁走路出去，可别冻着了。”
康熙露出个询问的眼神。
皇贵妃笑道：“刚才我过来时撞见菁菁来接宜妃妹妹，我说今儿天冷，恐要下雪，叫她们走快些，可别冻着了。宜妃和菁菁走得慢，这会儿应该还没到畅春园门口吧。”
宜妃和老九福晋啊，老九福晋对宜妃这个婆婆真是孝顺，回回都是亲自来接人，为何对他如此冷待，他自认对老九福晋已经够宽容了。
皇贵妃见康熙好似在想什么事，她在康熙身边椅子上坐下，亲热地扶着康熙的手臂道：“雪下得小，跟撒盐一样，宜妃妹妹他们若是快走几步，应该也淋不到多少雪。”
康熙扭头看向火炉，表示自己不在意。
“表哥，宜妃妹妹他们有儿子能出畅春园享天伦之乐，不知道臣妾有没有这个福气，得表哥恩赐也能回府一趟？”
皇贵妃叹息：“我阿玛不像表哥得上天庇佑，我弟弟隆科多写信送来，说入冬后我阿玛身子骨越发不好了。臣妾怕呀，怕我阿玛撑不过去，臣妾见不到他最后一面。”
佟国维啊，这几年一直听说他身子骨不太好。都活到这个年纪了，康熙中风躺下快一年了，如今他也不太在乎以前跟佟国维那些钩心斗角的事，倒是生出有几分同病相怜之感。
皇贵妃气愤地咬着牙道：“叫臣妾说，阿玛身子骨不好，大半是叫隆科多他们几个不争气的子孙气的，一个个不出去找事儿干，在家闲着能有什么出息？”
雍正上位，佟家的儿孙的差事都被撸了，只隆科多身上挂着一等侍卫的差事，可他不得雍正重用，一等侍卫只是说出来好听罢了。
皇贵妃是个会哄人的，先是用阿玛生病拉同情，又说自家兄弟不成器，最后才说当初康熙在位时，佟家的子弟被他训得老老实实的，还是他会御下，会管教子弟。
皇贵妃的话勾起康熙记忆中醒掌天下权时的豪迈，他下意识想站起来，全身上下，只有他的手能动，康熙顿时陷入深深的挫败感之中。
皇贵妃忙劝：“您也太急了，这事儿咱们不是说好了，慢慢来嘛。今年能动手，明年能动腿，后年咱们就能说话走路，行动自如了嘛。”
康熙心情非常糟糕，不想听她念叨，指着大门的方向，叫她走。
“表哥。”
康熙指着大门，瞪了皇贵妃一眼，皇贵妃忙起身：“您不想瞧见臣妾，臣妾走就是了，您别把自己身子骨气坏了。”
皇贵妃出门，在大殿门口站了许久，直到冷风吹得她浑身冰冷，她才想明白，刚才她在哪儿说错话了。
梁九功刚才不在屋里，也不知道两位主子哪儿闹矛盾了，他办完事回来，忙过来劝皇贵妃娘娘：“你也知道，主子爷身子不太方便，有时候突然就生气了，您理解理解主子爷。”
皇贵妃摇摇头：“我哪儿会跟他生气，我只盼他别气坏了自己。他身子骨能养得这般好不容易。”
“还是皇贵妃娘娘您心里有主子爷，什么时候都为主子爷考虑。风雪渐大了，奴才替您吩咐奴才叫抬轿的过来？”
“不用了，懒得等，风雪也不算大，本宫坐肩舆回去。”
刚才过来的时候地上的砖石还干干净净的，回去的路上，皇贵妃迎着风雪瞧地上的砖石，都被风雪遮盖严实了。
冷风吹得她眼睛疼，忍不住迎风流泪。她坐在肩舆上，俯视着一众奴才，无人发现她眼睛通红。
她体谅太上皇，太上皇为何一点都不体谅她呢。
这会儿，瑞亲王府里，宜妃换了身舒适暖和的衣裳在后花园暖房中赏景，宜妃笑着赞道：“下雪的时候，对面湖边两排艳丽的红枫树更加好瞧了。”
“红枫树确实好瞧，永乐也喜欢的不得了，前几日闹着要在红枫树上架个树屋，我和胤禟没同意，永乐气得晚上没用晚膳。”
“哎呀，她喜欢就叫她架嘛，反正红枫树多。”
叶菁菁有点舍不得让永乐嚯嚯坏了，毕竟是胤禟专门给她弄来的。胤禟也是，每回董体力看到红枫树，他都说这是他们之间感情的见证。
叶菁菁嘴上嫌他说得肉麻，心里还是很喜欢的。
叶菁菁嘴角的笑意压都压不住，宜妃也懒得打趣她，只说：“你们要舍不得，明年开春后，叫胤禟再新买三棵红枫种到湖边角落，等树长好了，三棵树上正好架上树屋，树屋也能建宽敞些。”
前院那个树屋宜妃去瞧过，太小了些，孩子大一些就活动不开了。
“听额娘的，明年买三棵回来种上。”
京城的大雪纷纷扬扬下了许多日，福建泉州府港口，海军士兵们一个个光着上半身，汗水顺着背脊淌。
他们本来在营地训练，听说新船到了，一个个都跑来看热闹。
“将军，这船怎么冒烟儿啊？”
“你个土鳖，没见过林家的蒸汽木船？人家船上烧炉子，当然会冒烟儿了。”
“嘿，咱们这大船的面子、里子都是铁的，那大铁门，一脚踹上去只听得见一点闷响，太厚实了。”
“哈哈哈，还得是叶氏商行，做出来的东西就是好，这样一艘大船得值多少银子？”
董鄂家的武将们格外兴奋，他们家姑奶奶做事就是给他们长脸。
鄂尔泰拍着董鄂长吉的肩膀笑道：“咱们满洲八大家族，钮祜禄氏、佟佳氏、瓜尔佳氏、富察氏、赫舍里氏、索绰罗氏、那拉氏、马佳氏。我看，你们董鄂氏可算第九家。”
董鄂氏的子弟们纷纷看向鄂尔泰。
董鄂长吉忙道：“你可别胡说。”
“我可没胡说，你们董鄂家出了位姑奶奶，把你们董鄂家抬到了这个位置上，你们难道觉得董鄂氏比其他八大家差了？”
鄂尔泰肯定道：“你们出去问问外面的人如何说你们董鄂氏，把你们董鄂氏算进九大家族，你们都不是排尾巴上那个，至少能排在中间。”
这话董鄂长吉不会认，其他董鄂家的子弟们心里再激动，肯定也不会给人留话柄，只说我们董鄂家就是个一般家族，哪里跟八大家比得了。
鄂尔泰笑了声：“行吧，你们这样也好，等哪日皇上亲口认了，那才是名正言顺。”
皇上若是认了，他们董鄂家自然也敢认。
董鄂长吉对鄂尔泰抬了下下巴：“上船试试？”
“那就试试吧，咱们找个地儿，看看这船跑起来能有多快。还有这火炮，比子母炮小了一圈，我真怕炮弹打不远。”
“那你是瞎操心了。”
都想试船，等煤炭送上船后，不过一会儿船上就挤满了官兵，岸上的百姓羡慕地看着，船要离岸时，一个小老头儿身手敏捷地跳上船。
收绳子的小兵都愣了，随后大声道：“你这老汉怎么能上船来？这是咱们海军的船，百姓不得上船。”
“小哥别生气，老夫我就是瞧瞧，保准不会泄露大船的秘密。”
“不行，快来个人，去船舱通知开船的兄弟，让船靠岸，把这老汉送回去。”
董鄂长吉和鄂尔泰正在船舱中，听到这事儿忙出来查看是什么情况，看到那老头儿，董鄂长吉和鄂尔泰同时道：“陈大人！”
小兵惊了，这老头儿还是个当官的？
陈廷敬忙摆了摆手：“老夫我致仕好多年了，早就不是什么大人了，就是个普通百姓。”
“您老怎么来这儿了？”
“李光地不是要致仕了么，老夫答应他来家乡等他，请他吃饭。”
李光地今年要致仕的消息刚从京城回来的董鄂长吉倒是听说了，但是：“您这么大年纪，也不该突然跳船上来，万一船开快了点，您没跳上船，掉海里可怎么办。”
陈廷敬不服老：“我看准了跳的，肯定能跳上来。”
董鄂长吉哭笑不得：“行吧，您都上来了，我也不能把您赶下去，您这是想瞧瞧新式大船？”
陈廷敬笑着点点头：“早就听李光地吹嘘过这船多厉害，火炮打得有多准，我今儿倒是要好好见识见识。”
“行吧，咱们去海上试试。”
调转船头往东开，大船逐渐加速，甲板上的士兵感受到比以往更强烈的海风。
“我的老天爷，这铁疙瘩竟然能跑这么快！”
“将军，我看都不用火炮了，咱们的船就这么飞快地撞过去，撞也能把洋人的船撞碎了！”
“还能不能再快点啊！”
甲板上的官兵都沸腾了，锅炉舱房里烧炉子的士兵热得不得了。鄂尔泰、陈廷敬去看了眼，添了两铲子煤。
“听说为了研究这个炉子，瑞亲王福晋用了十多年的工夫，花了一千万两白银，真有远见！”
鄂尔泰赞同地点点头，董鄂氏家能出这么一位姑奶奶，真是走狗屎运了。
两人在锅炉舱研究了很久，突然脚下不稳，鄂尔泰赶忙扶住陈廷敬。
“外头发生什么事了？”
“禀将军，刚才直亲王的亲随乘林家的蒸汽船跑回来报信，欧洲洋人在缅甸港口，准备一日后攻打咱们叶家坡，想抢咱们的货物和蒸汽船。”
“哪儿来的消息？”
“林家的船队和往日一样去缅甸买粮，看到港口有许多外国船，不敢上岸，他们自己偷偷上岸探听到的消息，赶紧去叶家坡禀报直亲王，直亲王叫他们回来求援。”
“咱们掉头去叶家坡了？”
“是，刚刚才掉头！”
陈廷敬感叹：“蒸汽机是个好东西，一露面那些洋人就想抢。”
鄂尔泰冷笑一声：“也要他们有本事抢才行。”
为了保护蒸汽机不被洋人得到，叶氏商行早就跟四大商行的人说好了，蒸汽船行驶范围最西不能超过叶家坡，林敬他们去缅甸买粮时都是开的以前的旧船，若是开的蒸汽船，只怕一靠近缅甸就被抢了。
没真刀真枪地干过，这些年他们对洋人的威慑力确实下降了！
“全速前进！让那些洋人瞧瞧咱们大清海军的厉害！”
满船官兵杀气腾腾！