送走季渊晚以后, 柳乔回了趟正院。
她命其他婢女都退下，只留下了庄嬷嬷。
庄嬷嬷是柳乔的亲信，在柳乔小的时候就跟在她身边伺候, 后来陪着柳乔来到端王府。
在季渊晚被选进皇宫时，柳乔将庄嬷嬷派了过去，让庄嬷嬷跟在季渊晚身边照顾他。
“时间过得真快, 一晃，渊晚都十五岁了。”
柳乔坐在铜镜前，看着镜中映照出来的面容, 用修长的指尖轻轻划过自己的眼尾。
“我看起来也老了许多。”
庄嬷嬷立在柳乔身后，不知该如何开口劝慰：“……王妃这几年, 心里太苦了。”
柳乔笑了一下, 像是在对庄嬷嬷说, 又像是在对镜中的自己说：“今夜过后，一切就该结束了。庄嬷嬷, 为我梳妆吧, 这一身守孝穿的衣服太素了，我不喜欢。”
庄嬷嬷应了声好, 拿起木梳，为柳乔梳发时, 看到了许多根刺目的白发。她没有声张, 编发时，将根根白发藏进了黑发里。
编好头发后，庄嬷嬷问：“府中绣娘给王妃新做了几身秋衣, 王妃要换上试试吗？”
“不。我不穿新衣。”
柳乔道：“为我取那身王妃礼服来。”
庄嬷嬷去取衣服时, 柳乔也拿起一盒螺子黛, 为自己描眉。
一番盛装打扮过后, 柳乔拉开左手边最底下的那层抽屉，从里面取出一个巴掌长的玉瓶。
庄嬷嬷看到玉瓶时，眼睛一酸：“王妃……”
“我知道自己在做什么。”柳乔平静道，“从我决心迈出那一步起，我就只有两个结局。要么一切顺利，成为太上皇后；要么一切成空，成为霍翎掌权的垫脚石。”
柳乔将玉瓶收进袖中，这才拿起放在旁边的一串佛珠，对庄嬷嬷道：“我们去厅堂等消息吧。”
香炉里燃烧着产自大相国寺的檀香，柳乔静静坐着，一边倾听着屋外的雨声，一边拨动着手中的念珠，忽然就想起了自己小时候的事情。
她祖母柳国公夫人是个笃信佛法之人，在祖母没去世前，她经常陪着祖母去寺庙。
但她从不信佛，就算在大雄宝殿上过无数柱香，也只是做个表面功夫。
她不需要依靠信佛来换取内心的宁静，也不需要祈求神佛来帮助她达成心中所愿。
——因为她出身柳国公府，琴棋书画样样皆通，在一次赏花宴上一鸣惊人，赢得了“京师第一才女”的美誉，还顺利与端王定下婚约，没两年就生下了一个可爱懂事的儿子。
但又是从什么时候起，她开始理解祖母，开始成为寺庙常客的呢。
柳乔突然自嘲一笑。
“王妃，要喝口水吗。”庄嬷嬷看到她睁开眼睛，关心道。
柳乔摇头，问：“什么时辰了。”
庄嬷嬷看了眼不远处的滴漏：“子时了。”
柳乔将念珠重新缠回自己的手腕，起身走到门边，拉开了虚掩着的大门。
守在门外的一众亲卫听到动静，微微侧头，但看柳乔没什么吩咐，又重新恢复了肃穆。
在端王刚失踪的那几天，柳乔将端王府里大半守卫派了出去搜寻端王的踪迹。
不过在认定端王已经落入霍翎手里以后，柳乔就让这些人都撤了回来。
柳乔站在门边，视线穿透夜色，望向皇宫所在的方向。
如果一切顺利的话，祖父他们应该已经杀入皇宫了吧……
念头刚起，一片死寂肃穆的端王府里，骤然响起一道急促而凄厉的惨叫。
柳乔眉心一跳。
旁边的亲卫也都面露警惕。
一人道：“王妃，这道惨叫，应该是从正门方向传来的。”
柳乔还未来得及开口，就见正门方向，一支鸣镝冲天而起，彻底打破了王府的宁静。
柳乔神情一凛，下令道：“你们都随我去看看。”
一行人穿过长廊，来到前院，那些被暴雨隔绝的动静终于送入耳里。
整齐划一的马蹄声，接二连三的惨叫声，隐约间还能听到有人在大喊“敌袭”、“顶住”。
一行人刚转过拐角，就见一名轻微负伤的亲卫出现在了前方。
看到柳乔他们，负伤亲卫眼前一亮，不等来到近前就先高声喊道：“王妃，外面来了一队精锐人马，正在包抄王府。我们想要阻止他们，却被他们趁机杀伤了不少人。”
“他们现在正在喊话劝降我们，侍卫长说他们人数太多，我们可能会顶不住。”
柳乔用力咬了下唇，借着疼痛来保证思绪清醒：“那些人可有自报家门。”
“有。”负伤亲卫急声道，“那些人自称是燕羽军。”
狂风乍起，挂在廊下的几盏灯笼在风中剧烈摇晃，终于不堪重负，被吹飞出去，在空中接连翻滚，弹落到了地上。笼中火苗在风中摇曳几下后就熄灭了。
周遭一下子暗了下去，柳乔心底最后一丝侥幸烟消云散。
庄嬷嬷也意识到了情况紧急，忍不住哀声劝道：“王妃，门口的守卫还能坚持一段时间，趁着这个机会，您先从地道撤出王府吧。”
柳乔沉沉闭上了眼睛，但只是一瞬，她复又睁开：“嬷嬷不必再劝，我今日势与王府共存亡。”
她不会逃，也绝不可能毫无抵抗就乖乖开门投降。
柳乔有殊死抵抗的决心，但很多事情只有决心是没用的。
这回带领燕羽军过来围困端王府的人是京兆尹邱鸿振。
端王府的亲卫都是从军中选拔出来的精锐，但再好的精锐，面对数量远多于他们的燕羽军，也要节节败退。
在燕羽军强攻了小半个时辰后，端王府的亲卫彻底顶不住了，仅剩下的那些人护着柳乔向内溃散。
攻破王府那扇厚重的朱红色大门后，邱鸿振亲自领了一批人向内追去。
他们一路上遇到不少背着包裹、神色惊恐，四处奔逃的仆人。
邱鸿振没有理会这些人，也不担心有什么重要人物伪装后藏在这些仆人里。
围在外面的燕羽军可不是吃素的。
反正在一切尘埃落定之前，他们不会出手伤害这些仆从，却也不会让他们踏出端王府半步。
柳乔被侍卫长他们护着回到了厅堂。
投进香炉里的那一小块香料已经烧完了，除了柳乔和庄嬷嬷外，这些人身上大都带了点儿伤。
浓重的血气冲淡了慈悲的檀香，柳乔让侍卫长他们守在外面，她跌跌撞撞走到桌案前，探手一抹茶壶，却只摸到一片冰凉。
庄嬷嬷知道柳乔要做什么，眼睛湿热：“奴婢去给王妃换一壶热水吧。”
柳乔抖了抖自己的袖子，那里被一支箭矢射穿了。
如果不是侍卫长眼疾手快拉开了她，说不定那支箭矢就要射中她的身体。
“已经走到了这一步，又何必再讲究这些呢。”
柳乔从袖中取出玉瓶，拔开塞子，就要将里面的粉末倒进杯子里。
庄嬷嬷突然道：“王妃，您从小就怕黑，九泉之下，让我陪您一起走吧。”
柳乔右手轻轻一颤，没说什么，只是将原本要倒入杯子的粉末倒进了茶壶里。
空掉的玉瓶被随手丢到一旁，从桌子边沿一路滚落到桌角，柳乔拎起茶壶，斟了两杯茶水。
厮杀声已至门外，柳乔端起茶杯，凄然一笑：“嬷嬷，是我对不住您。”
话落，她将杯中的水一饮而尽。
酒杯坠地，瓷器碎裂声响起的同时，有人从外面硬生生踹开了大门。
邱鸿振看到这一幕，脸色立变。
在他身侧，有一人的反应比他更快。
那名身着燕羽军制式铠甲的年轻将领越过邱鸿振，飞快掠至柳乔面前，没有去管一旁已经喝完毒酒的庄嬷嬷，三两下按住柳乔，用手钳制住柳乔的下颚，伸手扣弄几下，又在她背上连连拍打。
柳乔再强烈的死意，也敌不过身体的自然反应。
在柳乔扶案呕吐之时，邱鸿振终于也回过神来。
他朝外边吼道：“军医呢！速速去请军医来！”
在下属匆匆去找军医时，邱鸿振站在原地想了想，对那名年轻将领道：“陈指挥使，这里的事情交给你了，我这就进宫去向太后娘娘复命。”
……
邱鸿振来得只比无锋慢上一些。
他将端王府的情况简单复述过后，就连忙向霍翎请罪：“微臣一时不察，才致使罪人柳氏服下毒酒。”
霍翎侧头，吩咐不远处的郑新觉：“将你手中的箭匣交给邱大人。”
邱鸿振抱着箭匣，面露疑惑。
霍翎道：“你与无锋随我去一趟端王府吧。”
……
在王府看到霍翎的那一刻，柳乔就知道，柳国公和季渊晚一定已经被霍翎拿下了。
不然霍翎不可能放心小皇帝一个人待在皇宫里。
柳乔瘫坐在椅子上，面容惨白，气若游丝，浑身被冷汗浸透，仿佛刚从水里捞出来般。
方才她服下毒药后，先是被那名年轻将领扣了喉咙，不断往外吐酸水，好不容易止住呕吐的欲望，军医给她扎了几针，她又开始继续吐，到最后连酸水都快吐不出来了。
她看了眼一旁已经没了气息的庄嬷嬷，眼中划过一抹哀伤，颤抖着手紧握扶手借力，努力让自己坐得直一些。
在霍翎面前，她不想显得太过狼狈。
即使此刻正是她此生最狼狈的时刻。
霍翎顺着柳乔的视线看了眼庄嬷嬷：“这是什么毒？”
柳乔：“鸩酒。”
霍翎：“你倒是果断。”
柳乔捂着不适的喉咙：“哪里比得上你，在察觉到不对后，就第一时间拿下了季寒珩。”
霍翎神情一顿。
柳乔望见她的神色，也不由怔住，旋即似乎是想到了什么，笑了一下，却因为声音太过嘶哑，这道笑声就显得格外凄厉嘲讽。
“怎么，是他从未告知过他的名讳，还是你听了却没有放在过心上。”
霍翎道：“他死了。”
柳乔浑身一震，难以置信地看着霍翎。
她和柳国公都猜到了端王已经落入霍翎手里，却只是以为霍翎秘密软禁了他，根本没想过端王早已死去。
不……
或许不是没有想过。
而是想到了，却不敢相信霍翎有这个胆量动用私刑处决一位亲王，所以下意识排除了这种可能。
“……他是在什么时候死的。”
霍翎很乐意为柳乔解惑：“那天他去了大相国寺以后，我用他赠予过我的白鹿玉佩，约他去大相国寺旁边的院子饮酒下棋，他欣然应邀，而后死于我手。”
柳乔原以为自己不会再为端王之事动怒了，但在听完霍翎这番话后，她脸庞微微扭曲，恨不得也出手杀了端王。
“我提醒过他。我明明和他说过，何泰就是前车之鉴。”
深吸了两口气，柳乔稍稍平复情绪：“你把他的尸体放在了哪里。”
关于这个问题，霍翎并未直接回答，转而道：“我以为你会更关心柳国公和季渊晚的死活。”