乔知懿全程被抱着带回他在楹市落脚的酒店。

指尖还死死攥着柔软的衬衣料子, 原本平整的衣服被拽出一层层一圈圈的褶皱，盎然是没了再穿出门的道理。

让酒店送份晚餐上来，他遵循她的想法, 先把人送到了浴室。

袖口被她拉住，一低头, 便对上小姑娘一本正经的任性：“陪我好不好？”

沈枢一贯是不会拒绝她的, 一边给浴缸放水, 一边道：“好。”

很快, 浴缸内盛满了温度适宜的热水，衣服是被他一件件解开的，她又扶着他的手臂被人送进去。

全程不需要出一点力, 为所欲为又理直气壮。

偏有人就是喜欢看她这副模样。

皮肤被温水抚慰得舒服，原本紧绷的心弦也慢悠悠地松解开, 她扭头看向某人还衣裤规整得落在身上，立刻起了坏心思。

她捉住他手腕，问他要不要一起洗。

沈枢失笑：“我要进去的话, 那就不是光洗澡了。”

她不听, 故意找茬：“伽蓝哥哥的自制力这么差呀？”

他扬扬眉, 依旧没有进到浴缸里面，反而隔着白瓷与水, 虚虚抱住了他。

动作幅度没有顾忌, 袖口湿得干脆利落。

余光瞥见那圈已经被水鬼占据的衣服料子，她哼着调调笑, 打趣还不如脱掉再抱。

沈枢：“在身边陪着不够, 非得黏在一起陪？”

乔知懿反问：“你觉得腻歪呀？”

他无奈, 只好捏了下她鼻尖, 道：“与腻歪无关, 只是不忍心在这时候闹你。”

顿了顿，他又问：“还在害怕吗？”

“其实也没有多害怕，”想起不久前发生的事，乔知懿没心没肺地笑起来：“要么活着要么挂掉，哪有需要害怕的其他选项？”

“不许这么说。”沈枢敛眉，指腹擦过她唇角。

虽然不意外她的随口一扯，可大概是小时候在寺里住过一段时间，他对嘴上的生死看得还是有些重。

低沉清冽的嗓音被温意占满，丝毫不输身畔水温，含着笑：“我们乔知懿乔小姐可是要长命百岁的。”

乔知懿乐了，想了想，又很干脆地问：“那知道我被绑架，你害怕吗？”

“挺怕的。”沈枢没有隐瞒，甚至不假思索。

“啊”了声，乔知懿的有点意外，因为她根本没想过这人可以和这个词联系在一起。

就好像“沈枢”这个名字，从一诞生就应该刀枪不入。

听完她的想法，沈枢被惹笑。

短促的一节气音，从喉间溢出，引得胸腔威震。

自作主张地把他衬衣纽扣挨个松开，哪怕知道他不下水，她也依旧想要恶劣地折腾他。

手上折腾还不够，嘴上也不放过，一句句狡黠调戏信手拈来，盎然是打算将这间浴室变成被糖衣炮弹塞满的秘密小房间。

她将小撑在浴缸边缘，再往上又撑着下巴，正歪着脑袋，亮晶晶地看着他：“救我时候的伽蓝哥哥，相当帅气。”

她说得直白，沈枢思绪却错了一拍。

他并不认为这是分数很高的夸奖，自责染上眉宇，说得直白：“抱歉，因为我的事让你遭遇到危险，我保证，不会有下次了。”

第一次在这人脸上看到这种小学生一本正经发誓的认真样，她被逗笑，一边心想某人口口声声不想闹她，一边又将腻歪贯彻到底。

简直就像不演武本，只登文戏的漂亮花魁。

哪怕没有丝毫刀光剑影，也将气氛摆得荡气回肠，让人印象深刻。

戳了戳他的脸，她道：“那就用一辈子来补偿我吧。”

沈枢失笑：“傻瓜，这明明是奖励我。”

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事实证明，绑架这遭破事对乔知懿也不是半点影响都没有的，她也远远没到自己嘴巴上说得那么豁达。

半夜的梦魇引发了高烧，凌晨时分，她连吐息都是乱掉的。

沈枢也没耽搁，帮她量过体温后就把人送去医院。

她睡得迷迷糊糊，眼睛睁不开，只知道自己整个人都处在一个飘飘悠悠，浑身滚烫的奇怪地带，心情不知道怎么回事变得一团糟，坏脾气在此刻彰显得理所应当。

唯一能成为抚慰品的东西，是把她抱在怀里人的体温。

她自己也觉得奇怪，怎么能有人睡到一半起来，身上温度还能又冷又热的。

摸起来还怪舒服。

抵达医院后，医生经验丰富，轻车熟路地做了一系列措施，最后只对面前身姿挺拔的高大男子交代了些用药事宜。

向医生道谢后，沈枢的注意力又无可避免地全部挂在她身上。

濒临四十度的高烧是在两个小时后才褪去。

他帮她量了体温，看着体温计上明晃晃的37.1℃，也算是松了口气。

乔知懿并不知道这一晚上有人替自己提心吊胆了半宿，只知道自己再睁开眼睛时，除了无法忽视的医院消毒水味，便是正坐在床边的清隽面庞。

见她气色好了很多，沈枢便问她早餐想吃什么，乔知懿转着眼睛想了想，一股脑报出三个北城特有的传统小吃。

言外之意，两人心里都很明白。

沈枢淡笑，道：“待会儿有人来接你回北城。”

以为又是能者多劳的金秘书，乔知懿撇撇嘴，开始为打工人鸣不平：“那你可得给人家加工资啊，一天天得跟着你到处忙活。”

沈枢顿了顿，哑然失笑，却没有将话说尽。

一个小时后她才知道，原来男人口中的“有人”，是她亲哥乔砚铭。

男人风风火火地来到病房，一上来就问她怎么样，有没有哪里受伤。

乔知懿憋笑：“胳膊腿都挺全乎，好着呢。”

乔砚铭黑着脸：“你要是不好好的，我就得冲到警察局给那姓周的捅刀子了。”

乔知懿一本正经：“哥，故意杀人罪判得挺重的，我不想以后去监狱隔着玻璃给你打电话。”

乔砚铭：“……滚滚滚。”

咯咯笑出声，乔知懿接过他特地带来的食盒，打开一看，发现是蟹黄小笼包，还配了口感甜滋的浓汤。

看她食欲不错，乔砚铭若有所思，头一转，立刻盯上旁边那位。

“你，跟我出来。”

说着，乔砚铭一把拉住沈枢的手臂，把人往病房门口带。

病房外，消毒水的味道比屋里还要浓一些。

正值医生们带着规培生查房的时间，周遭算不上安静，反而总能听到不间断的交谈声。

从医生到患者，再到满脸思虑的陪护。

乔砚铭开门见山：“周启玉你打算怎么处理？”

眼底是凛冽霜寒，沈枢半靠在墙壁，面色情绪寥寥，沉静淡漠，全然不见慵懒闲散。

身后靠着的白色墙壁与灰色衬衣相得映彰，反倒是愈加衬得气质高不可攀，淡漠疏离。

他言简意赅：“法律制裁。”

乔砚铭点点头，没有挑破男人眼底一闪而过的凶狠戾气。

简直就是神话传说里的屠戮修罗。

不动声色，从容自若，可掌心翻覆间，便是摆在明面上的以牙还牙，以眼还眼。

这一刻的沈枢，才更符合外界对他的形容。

如是想着，他又朝病房方向看了眼。

因为门没有关严实，透过留出来的些许空隙能隐约看见她在进食的模样。

他忽得想起很多年前，当时她才六七岁，因为进餐礼仪学得并不好，被家里特别请来的礼仪老师好一顿教训，可为了早点结束，只能强忍着眼泪去吃东西。

家里人告诉她，作为乔家的千金小姐，吃饭时是最讲究的时候，要做到优雅端庄，不能丢了乔家的脸。

事实是她的确做的很好，可也有好长一段时间，她变得并不期待任何宴会。

对于当时还在上小学的她来说，那不是社交场，而是一台需要无时无刻保持光鲜亮丽的展演。

他随口喃道：“吃饭这种事，确实是随意些比较好，哪有那么多背负全家人的道貌岸然。”

因为离得不远，沈枢自然是一字不差得听进了耳朵。

十几年前的过去历历在目，幻灯片似的闪个不停，最后停在此刻，他幽幽启唇：“真正意义上的家人不应该是枷锁的持有者，而是丰满羽翼的放飞者。”

乔砚铭笑了，重新看向他：“把公主交给你了。”

沈枢哑然，只道：“是公主，也是我的救世主。”

当天中午，乔知懿就回到了北城。

回到熟悉的环境，身心一并跟着轻松下来，明明不久前还高烧不退，结果一下飞机就立刻喜上眉梢。

从机场出来后，乔砚铭原本打算送她回汀兰，结果大小姐摇摇头，反倒是一本正经地问：“你今天还有工作吗？”

看着她憋大招似的乖巧，乔砚铭萌生不好的预感：“没。”

果然，下一秒就听到她兴致勃勃道：“那就麻烦哥哥给我当一天保镖吧，我想去逛街！”

乔砚铭：“……”

不受控制地想起几年前的经历，他抽了抽嘴角，刚想拒绝，但低头对上面前人充满期待的表情，又想到几个小时前他赶到医院时看到的一幕，冷冰冰的话到底还是没说出口。

无奈地晃了晃车钥匙，他用下颌指向机场大门方向，言简意赅：“走吧，你今天的消费我包了。”

“哥哥万岁！”

收着力揉了把她脑袋，乔砚铭毫不客气：“心情好喊哥哥，心情一般就直呼大名，姓沈的平时到底是怎么忍受你的？”

乔知懿憋笑，一字一句道：“他挺乐在其中的。”