三人加速向人群赶去。
“真是疯了。”派特惊呆了。
“请烬火原谅我——”普罗斯闭眼祈祷。
这是瓦尔帕方向来的难民，他们零星地走着，漫无目的，双眼空虚，有互相搀扶的老人，也有独自一人哭泣着的小女孩，后边跟着几个流血受伤的士兵。
代里克下马向前询问，却无一人回答，他们躲避着，生恐再受更多的伤害。
派特与代里克小声嘀咕道：“那家伙说的不会是真的吧？”
“也许是了，幽灵？什么鬼东西。”
“普罗斯，你怎么看？”
“是烬火！烬火真神降下神罚了！都是那个混帐国王！不行……我得回去……”普罗斯全身发颤，吓得说不出话来，骑上马头也不回地返程了。
“喂！普罗斯！懦夫！真的有幽灵吗？烬火是真的吗？”派特慌了。
“什么鬼东西，我怎么知道！什么幽灵！烬火的！”代里克冲进人群，提出一名断手的士兵，“该死的东西！瓦尔帕发生了什么！”
“别杀我！别杀我！”断手士兵挣脱出来，顺势倒在了地上，断手上缠着的白布脱落下来，露出流血的切口，伤口上不断冒出行似燃烧后的灰烬，似无助的冤魂从中飘出，寻找安息的棺材，那断臂也仿佛正遭这灰烬的啃噬，以肉眼可见的速度消逝。
“真的是烬火吗？”派特的心随飘动的灰烬颤抖着。
“地狱！恶魔！别往那边去！能跑多远跑多远！”另一个士兵把断手士兵扶了起来，“都完蛋了！”
代里克后退几步，心中的花卷已然添加了几丝恐惧与血腥，他仿佛失去重心，灵魂出窍：“我们还要继续吗？”
“那家伙是对的。”派特跺了跺脚，“继续！我们必须探明真相汇报萨亚特，这关乎全城人的性命。”派特骑上了马。
“可是普罗斯已经回去了，那——”代里克开始畏缩。
“别可是了！他已经被吓破了胆！你也是个懦夫吗！”派特脸上冒着冷汗，双脚离地的空虚感涌上心头，“你是想当一辈子的看门狗，还是当个英雄？历史会记住我们的——”说罢，派特向南边驶去。
“该死的！什么英雄还是狗，等等我！”代里克上马追去。
…………
“喂，哎，你这家伙怎么能在马上睡着的？快醒醒！”
朦胧的画面逐渐清晰。
“下贱！没有我都得死！”阿什尔跳起来，惊着了马，摔在地上。
“额……你没事吧？”清脆的女声传来。
阿什尔摸着脑壳抬头看，是位打扮亮丽，身着长裙的少女，青涩的脸蛋上挂着关切的深情。
“噢，小姐抱歉，说的不是您，失礼了。”阿什尔赶忙爬起来，拂去衣领上的泥土。
“那这意思是说我咯？”阿什尔才发觉一旁站着一位高大强壮的中年男人，“你是不是欠揍？”他摩拳擦掌，关节发出巨大的摩擦声。
“普雷斯顿，别这样，一路上你都打了多少人了。”少女挡在中年男人面前。
“抱歉抱歉，我只是太累了，没有辱骂的意思。”阿什尔摇着手，试图解释。
“喏，你的东西。”少女把那柄奇怪的木杆递还给阿什尔，“为什么骑马能睡着呢？这是你掉的东西。”
“真是个人才，哼。”普雷斯顿不屑地说到，“叫半天没反应。”
阿什尔尴尬地接过东西：“抱歉，赶路太久了。”阿什尔扭头远望，天边的残阳奉献出它那最后一丝光明，黑暗正从背后袭来，昏黄的天幕上挂着几粒烁星，向阿什尔抛着媚眼。
“你要到哪去呀？”少女走近来问道，阿什尔看清了她那清秀的脸庞，齐腰金发下是一张略带稚气，温婉如玉的脸蛋，湛蓝的瞳孔仿佛两枚秀丽的宝珠，红润光泽的嘴唇挂着轻微笑容，充溢着少女的纯情与自然。
“首都，塞里斯克，加急邮件和一个紧急消息。”阿什尔挺直腰杆自豪地指着胸前的灰叶徽章。
“正好顺路，到塞里斯克办事儿。”少女伸手摸了摸阿什尔的徽章，“我叫杰西，杰西·戈尔，一块走吧，小信使。”少女歪着头露出一个微笑。