赵荣在旁，察言观色，待家丁去了，道：“想必王员外熟知这五味店掌柜吴有才吧？”
王员外点头，道：“同是乡里乡亲，怎的不熟？不想竟如此而去。他怎的会命丧云湖塘中？此处别无他家，只有花堂，莫非他是想来见我，竟不幸落水？”
赵荣道：“他来见你，必是有事。柳氏案发之后，本官曾打发公差前往五味店，寻传吴有才。因市井有传言，他似与那柳氏有染。衙役到了五味店中，却不曾见得吴有才，伙计道他早早外出了，尚未归家。不想竟已死了。”
王员外惊道：“如此说来，他一早前来，意图是见我？却不知为了何事？”
赵荣试探道：“难道王员外不知其情？”
王员外诧异道：“不知何事？莫非与柳氏被害有关？”
赵荣微微点头，道：“正是。有人曾见得，昨夜那柳氏曾到过五味店中。且闻得有男女争吵之声。今早便传来柳氏被杀，这吴有才怎能脱得了干系？”
王员外惊道：“依大人之见，这吴有才便是杀害柳氏之真凶？”
赵荣幽然道：“依今之情形来看，他确是最为可疑者。只是有一点不明，他怎的会死在花堂之前？”
王员外道：“想必事情败露之后，他匆匆出逃，或想求我借些银两与他，或是恳求我为他找寻避难之所。”
王员外唤过仆人，问道：“你等可曾见得吴有才掌柜？”
一仆人答道：“小人一直在花堂之中，并未见有人来访。”
另几名仆人亦如是言。
赵荣道：“想必他并无求你之意，只有求死之心。”
邢捕头道：“如此说来，他是畏罪自尽而亡。”赵荣微微点头，不再言语。
赵荣辞别王员外，出了花堂，回到府衙。