过了年, 宝玉果然接了圣旨，启程离京。
许是因为这些年他一直在外任职, 就连萌哥儿和芽哥儿都能够很快调节好心情了，就是老祖宗依旧是千万个舍不得, 她忍不住在宣旨的天使走了之后就拉着宝玉和黛玉不放手：“我都已经快入土啦, 宝玉你可得好好当差，快点儿回来哟，不然老祖宗我眼睛都闭不上！”虽然贾母这些年越发老小孩般地任性, 但是还是有最起码的意识在的，没有在天使刚离开的时候就红了眼眶。
但是她这么絮絮叨叨地小声说这些, 才叫宝玉和黛玉听着心里更加不好受。
贾政这个当儿子的自然要劝老祖宗的, 但是他的嘴皮子功夫就和他老婆一样差，劝了半天也不顶用, 还是靠着萌哥儿和芽哥儿从旁逗趣说合，老祖宗才被哄开心了。
贾政回头就说了：“亏得宝玉夫妻俩有孝心，把萌哥儿和芽哥儿留着陪老祖宗。”
王氏倒是想说呢：真有孝心，那黛玉也留下呗？
但是还没开口, 就被妍春给打断了：“太太, 二哥哥此行去南边，我的侄子们、外甥们去不去的呀？”说的正是贾琏的俩儿子和薛蟠的三胞胎儿子。
王氏一想：是啊, 姐姐那边舍得让她三个宝贝孙子去南边不？那儿可不比黑省, 听说得坐海船才能到呢！如果真要去, 这千山万水的, 我宝玉不得担责任的？不不不, 不行，我可不能再主动给宝玉揽事情了，不然妍春板起来脸，比老祖宗还可怕！
王氏的担忧不是没有道理的，这年头又没有什么预防针，很多人出一趟远门，水土不服都能死人的，更何况，在北人看来，南人那边的生活环境真的是险恶，蛇虫鼠蚁又多，听说年年春夏秋死于打摆子的人都不在少数！
而荣国府大房与薛家，确实也陷入了两难，贾琏夫妇和薛蟠母子确实是见识到了自家孩子跟在宝玉身边的好处，今年过年回来之后，可以用脱胎换骨来形容了；更重要的是，哪怕这些兔崽子们跟在宝玉身边还够不上什么师徒名分，但是今年走亲戚的时候，多少人羡慕自家的兔崽子们？听说贾氏宗族里头蠢蠢欲动的人也不少，都想请托关系把儿子孙子往宝玉那儿送呢。
【怎么办，让兔崽子们继续跟着宝玉接受教诲，还是留在京城放在自己眼前？】
最终作出决断的人都是女性。
薛家的孟氏咬咬牙，竟然和王熙凤想到一块儿去了：跟！继续跟！咱不能做败儿的‘慈母’，咱们做严母！
基于此，贾琏还好，本就是男儿，不怎么扭捏作态；薛蟠就更加心大了，三胞胎儿子跟宝玉表弟南下？没事儿，我这不是媳妇儿前几年又给我生了三胞胎儿子么！