小小的西小院里，上上下下伺候的婢仆，总数有二十余人。
薄薄的册子上，记载着这些人从小选进内务府到分派到西小院当差的全部经历，连个性和家族出身都有所记录，本该是很方便尔芙挑选出合适的人选来跟前当差，尔芙开始也是信心十足的，想着一定要亲自选出最合适的人手，可是当她看到最后，便忍不住叹了口气。
“额娘，您别为了这点小事不高兴了。
人往高处走，水往低处流。
您离府这么长时间，又是抱病染疾离府的，谁也不知道您什么时候才能回来，她们不甘心就这样守着空院子等您回来，各自找寻门路离开，也算是人之常情吧。
不过这样也好，起码证明这些人都是不值得信任的，也免得以后您将她们调到身边当差，她们再被其他人收买来伤害您呀。”小七察觉到尔芙一瞬间的失落，忙轻声安抚道。
尔芙闻言，笑着摇了摇头，伸手搓了搓小七的脑袋瓜儿。
她其实并不是为了这些人的离开伤心，毕竟这册子上的人对尔芙来说，不过就是一个个的人名而已，在她的脑海里，连半点印象都没有留下，她怎么会为了完全不认识的人离开就如此伤心、难过，那她也实在是太玻璃心了吧，她之所以会叹息，完全是因为她看到了这份记档册子上，那些熟悉的娟秀字迹。
在记档册子上，留下这些娟秀字迹的人，正是瑶琴。
尔芙看着瑶琴留在记档册子上的那一句句备注，回想着瑶琴跟在她身边的这些日子，为她做过的那些芝麻绿豆的小事，也是如此贴心，她怎么能不伤心呢！
嗐……又是一声叹息，尔芙收起了记档册子。
她朗声唤进了在茶室准备着的丫儿，轻声吩咐道：“咱们西小院的人手严重不足，你一会儿跑一趟管事嬷嬷那里，让她送些宫女过来给我挑选补充吧！”
说完，她就和小七进内室去换衣裳了。
那些被赵德柱和王守才先送回来的行李，还没有来得及整理，尔芙翻了好一会儿，才从箱子的最下面找到了叠得齐整的家常袍子，又从柜子里找到了小七的常服，这才带着小七进净室洗漱，换上了家常袍子。
“厨房那边还没有点火，咱们先凑合凑合洗把脸吧！”尔芙一边拧着帕子给小七擦脸，一边轻声解释着。
“额娘，您还好吧！”小七瞧着有些不一样的额娘，低声道。