肖金桃冷笑：“果真是我娘家亲戚，我何必如此操劳？”
窦宏朗不耐烦的道：“在你眼中，我倒像是捡来的！”
“我也疑你不是我亲生的。”肖金桃毫不留情的道，“我肖家没有刀架在脖子上，还浑浑噩噩的种！”
窦宏朗苦笑：“旁的也都容易，让我去跟那贱妇做小伏低，恕我做不到。她不过二十两银子买来的毛丫头，你们不纵着她，她也抖不起来。你们自己纵出她一番事业，她反倒忘恩负义。这般东西，你们不说摁住了，竟还接着捧。妈妈休怪我说话直，你说我蠢我认，然你们这般被她玩弄于股掌之间，难道就聪明了？江湖上我也走过，她在窦家借力打力，妈妈果真看不出来？”
肖金桃瞥了儿子一眼，道：“饮鸩止渴。不喝你当下就死了，你有的选？”
窦宏朗一噎。良久，闷闷不乐的道：“没有别的法子了么？”
肖金桃道：“如今形式不明，张和泰他们滑不溜秋，你们二叔更是不肯表态。窦家不是除了她就没人，而是不得不站在我们这一方的能干人只有她，以及她背后的谭元洲。你也说了，她在借力打力。你既明白，怎地还要把她往外撵？她是肯吊死在你身上的性子？她去投奔窦元福不能？或是直接同张和泰一般，只听你阿爷的话不能？她在窦家，能选的路太多，比我们娘几个多的多。你能同她生孩子最好，一则你子嗣单薄，二则能绑住她的心……”
肖金桃话没说完，窦宏朗忍不住截断道：“妈妈，她有多野你可知道？儿子真能绑住她？”
肖金桃嗤笑一声：“能否绑住她要紧么？众人觉得她能绑住便是了。做什么事不要个由头？你不扔她的铺盖，她也不会这般潇洒的超然世外。你都同她生了儿子了，她再同别人勾勾搭搭，还有谁会信她？不信她，她调不动人了，也就废了。”说毕，肖金桃揉着太阳穴道，“你到底是真不明白如此浅显的道理，还是非要怄气？”
窦宏朗不答。
“现你大哥向她示好了。”肖金桃客观的道，“这一巴掌抽在你脸上，不比管平波的鞭子打的更疼么？她果真倒戈，我们可就要被人嘲笑到死，再无希望了。你是我儿子，我为你殚精竭虑。可你也是当阿爷的，就不为怀望想想？”
窦宏朗暴躁的道：“那我能怎么办？”
肖金桃一抬下巴道：“你说呢？”
窦宏朗险些叫一口气堵的提不上来。他是懒散了点，又不是真蠢的不可救药。窦元福坑他去石竹之事，也就罢了。祸水东引，虽很令他寒心，却还能理解。此番收买竹溪，他就无论如何都无法自欺欺人了。窦元福是真的半分都容不下他！他父亲窦向东素来爱才，待管平波好些实属寻常。许多年来，对家中哪个管事不和气了？石竹穷山恶水，不至于左右窦家的风向。再说，窦宏朗是更喜欢练竹，但也得承认练竹不算能干。怎么？许你有个精明的老婆，不许我也有个能当家的老婆？
人心多是如此，便是窦宏朗自己掉的坑，他首先怨恨的自然是挖坑的人，而不是自己不仔细。更何况睡个丫头，本不是什么大事。管平波一介妇人，吃起醋来撒泼打滚，旁人都不好意思当面笑的太狠。偏生是窦元福坑的他，闹得他不独挨鞭子，还挨了叔叔的板子。看在旁人眼里算什么？他亲爹竟是为了个小老婆出头？他在家中混的连个小老婆都不如了么？不然他一个被亲哥哥陷害的弟弟，便是糊涂了些，逮回家里教训几句也就罢了，何至于当众挨打？
肖金桃都苦口婆心第二回了，窦宏朗也不是全不懂事，心中亦有些后悔前日一时冲动。所谓家丑不可外扬，胳膊折了藏在袖里，果然他闹将开来，便更要做小伏低。窦宏朗心里憋屈的恨不能立刻打死窦元福跟管平波，他好好一个纨绔，怎么就沦落到了这般田地！
然而窦向东心里，如果说对窦元福是失望，对窦宏朗便是绝望。他原也没当即说要把家当给窦宏朗，因为二房的本事并不长在当家头上。若是管平波再生不出儿子呢？若是管平波生的儿子夭折了呢？在他死后，窦宏朗还制得住她么？到时他跟肖金桃都不在了，焉知此刻对管家不假辞色的管平波，将来不会扶植管家人？没有血缘的牵绊，窦向东无论如何都不会真心信任管平波。若非窦元福做的太过，管平波在窦家，根本连个水花都掀不起来，更逞论左右逢源了。
剥离了管平波，窦宏朗更不值一提。休说窦向东，便是窦朝峰，都替哥哥肝疼。窦朝峰比窦元福大不了几岁，跟着窦家混的聪明人比蠢人多，少不得有些人欲拥戴他上位。窦家都快人脑子打成狗脑子了，哪里还经得起他掺和。索性带着儿子，头也不回的往雁州去了。