程天敖不耐烦地挥了挥手，救了白家主仆一命，不过是举手之劳，他早抛在脑后了。
随从并没有动。
酒杯突然在程天敖的唇间停住。“婢女，不是个仆童吗？”
“方大人虽不知道大人在找什么人，却特意过来说了这一句，白明简从柔玄镇一直带在身边的是个十二岁的婢女。”
“她不可能。”程天敖一口否定。他先是问了柳杉，又与白明简核实，他们确实是没有见过错金奴，那个婢女答他的时候，也不像是作伪，说到烙印，她似乎真是一无所知。
更重要的是，那个婢女实在长得差强人意了些。
但是他又马上疑惑了，他自诩眼光如矩，怎么连那个婢女是男是女都没有分出来。
“那她叫什么来着？”
程天敖和随从望着天上，努力回想了当日的情形。白明简唤的似乎是“阿卓”，又好像是“阿锁”。当年在客商徐有望家，错金奴这种名字太过拗口，仆人们没有主子附庸风雅的爱好，要么叫错了音韵，要么忘了字眼。
阿措两个字就这样在程天敖的舌尖上绕了几绕，侥幸地在他的唇间溜跑了。
在朱府，朱平治已经着上了新作的棉袍，向屋里的人喊道：“明简子时了，出来踩岁了！”
在床底下照虚耗的白明简和阿措两人相视一眼，莞尔一笑。他们望着红烛的时候，不觉间，旧年已经过去了。
“来了！来了！”除夕这晚，朱家自户庭以至大门，凡行走之处都铺满了芝麻杆，用脚将其踩碎，以\"碎\"谐\"岁\"，这就叫踩岁。朱家的小辈们纷纷上前，在庭院里将芝麻杆踩得噼叭做响。白明简露出少年人的心性，和朱平修、朱平治一同上脚，踩得不亦乐乎。
仆妇们将他们围在中间，阿措挤在其中，和她们一块拍手。
她心里无限祝愿，愿万事如意顺遂，但若是太难了，那就平安吧。在这个异世上，她，……还有白明简能够岁岁平安。