但是世事无常，他们去庐州的路上出了岔子，遇见水匪，为了保命钱财都舍出去了。有一位在获鹿城的恩客好心将他们带到了潇湘府。他们人生地不熟，没有糊口的本事，花鹧鸪重操旧业，在河边的吊脚楼再干起了人肉生意，秀红姐每日给人浆洗衣裳，日子照旧苦兮兮的，甚至反倒不如在获鹿城了。这几日，他们连房租都交不起了。
“秀红姐，花鹧鸪，你瞧我带着谁来了？”青蛋老远就扯着嗓子喊了起来。
秀红姑娘胸前挂有白布扣花围裙，躬着腰在日光下，就着河水敲打衣衫，听声望去。花鹧鸪白日里无事，坐在吊脚楼的门口做鞋子，在鞋尖上用红绿丝线挑绣双福双寿，被吓得绣错了一针。“青蛋，你吼得老娘的财气都没了！”
“阿措！”秀红站起身来，当即就红了眼眶。
“阿措好聪明的，我又是好身手，我们俩联手在获鹿城赚了好多钱，在潇湘府也没有怕的。”青蛋拿手敲着自己的胸膛，信心百倍地说道。
“就凭你俩？那可不是我小瞧……”花鹧鸪嘴硬，但是眼角弯弯，露出了笑意。
秀红心焦地询问阿措半天，得知白明简是上学去了，并非将她遗弃，终于展露了笑容，点着她的额头。“你怎么又把自己弄得这么脏，是个男人都不要你！”
几个人正说着话，一个纤夫过来要进吊脚楼，被花鹧鸪轰了出去。
“老娘的小姐妹来了，今天就是大盐商的生意，我也不做了。”
阿措被花鹧鸪和秀红推在屋子里，两个人张罗着烧鱼去了。日光移到屋子里头，照在墙壁上，她瞧见了自己的那副一团和气图。
“这是岳麓山传下来的，据说灵验的很，保富贵，保生男，保平安。”青蛋抹着桌子，放碗筷，见她盯着那儿不放。“花鹧鸪说自己财气不好，生意才差的，非要把这图请回来，花了一钱银子，我们最后那点钱用光了。”他说这话说的极是肉疼。
他眼见着阿措听自己说完，脸上出现了一丝古怪的变化。
“原来所谓无底深渊，下去，也是前程万里。”
青蛋没有听懂这话，但她站在那儿欢喜赞叹，他却看得分明，那是他在获鹿城见惯了她的贪钱样子。