潇湘府是座水城，各个码头都有一条河街，临河的房子一半着地，一半在水，有不少女子身穿琵琶襟，下着八幅罗裙，出头露面在摆摊叫卖，装扮与汉族少女相异。她在岳麓山上听肖伯翎讲过潇湘府地界有些地方是由少数民族管辖，遵循土司制度，如今太平盛世，被帝国诏顺，与汉人通商交易频繁，杂居于此处。这也使得潇湘府民风开放自由，即便是汉族妇女也不过多受那繁文缛节的约束，阿措把自己的脸涂得极黑，独自走在街上，并没有路人多看她一眼。
阿措正在夷族婆姨的摊子上吃着一碗米花，米花是用糯饭盘结其他各种米饭，再由油煎炒出锅，又软又香。她蘸着梅子水，吃的正兴起，就听到远处有人喊道：“小无赖，你往哪里跑！”
她未等抬头看，一群拿着棍子棒子的大汉就追着喊着从摊子前跑了过去。
“你个毛头，弄脏了呐呢的东西！”那夷族女子往摊子下不经意一瞅，大骂起来。阿措见到一只沾着黑泥的手，往自己碗里伸去。她端起碗，往后撤了一步，一弯腰就看见这毛娃子脸上的青皮。
“青蛋！”阿措乍在潇湘府见到青蛋，大吃一惊。他们从获鹿城分别，已有半年有余，无论如何都想不到竟在这里见到。
“阿措，我老远就瞅见你的大黑脸啦，没护着食吧。”他笑嘻嘻地从桌子底下爬出来，两只眼睛被人捶的又青又肿，嘴里咬着刚从她碗里扒拉出来的米花团子，还是那副欠揍的样子。
人生四大喜事其一，就是他乡遇故知。
然而未待他们相见言欢，青蛋一把将她拉住，就像是在获鹿城一样，带着她钻进小街小巷。
“他们为什么找你？你又偷人东西了？”
隔了好几个巷子，那帮追打青蛋的大汉呼喊的声音终于渐渐听不见了。
青蛋白了她一眼。“我都多大了，早不干那些事了。我去赌坊耍钱，那些人欺负我年纪小，我赢了不仅不给钱，还说我出老千，往死里打我。”
“哦……果然你出老千了。”阿措听得明白。
他瞪了一眼，在阿措的威慑下，老老实实地认了。“我们没钱了。”
青蛋说起来这半年的经历，他们在他家庄子上过了新年，就跟爹娘说了要南下跑生意。老两口晓得青蛋性子野，根本管不住，见花鹧鸪和秀红，虽算不上什么正经人，但对自家儿子很好，也就认了。青蛋临行前说只要赚了大钱，就接老两口过好日子去。