所谓鬼市，也称为小市，或晓市。
这是京城此地独有的古玩、旧物市场。
顾名思义，就是在拂晓前或是入夜里进行旧货交易的市场。
双方交易是否划算，本质上全仗天光昏黑看货，赌的是目力，用的是**掌。
正所谓“一盏孔明灯，照货不照人”，要的就是环境昏暗。
而卖主既不吆喝，也不叫卖，任由买主自看。
交易双方却都声音很低，没有什么喧闹嘈杂的声音，
以此来保证市场的隐秘性和交易双方的**。
因此京城人去鬼市，既不能说去，亦不能说上，更不能说逛，得说“趟鬼市”。
至于说到具体的成交情形，拿专在凌晨交易的晓市为例。
通行情况下，卖货人在四更末，即已提灯摆摊完竣，静候抓货的来成交。
有时也在黑灯下，收买一些俏货、小道货。
鬼市摆摊，虽没一定地界界限，但大致也各有各的范围。
总以卖珠宝小件货的为中心，四周设摊，发货更在其外。
至五更天，抓货的上市，各提玻璃灯，直奔各人每日心目中所记出货的所在地。
看着几件可买货时，即收拢一起，然后徐徐讲价。
讲价大的在袖中拉手，以手比数。
如按二指为大数，再按三指为零数，即二十三元，或两元三角。
若只是几角钱就不必用拉手，可以说“暗语”，暗语即“行话”，亦称“黑话”，又称“春典”。
比如“么、按、搜、臊、歪、料、俏、笨、脚、勺”，用这十个字音，便可分别表示一至十。