【太平兴国七年】
四月的满城刚从隆冬中苏醒过来，一场春风拂过，隐藏在泥土、枝头的生机再也按捺不住，趁着人们还未驱散‘猫冬’后身体的绵软，合着深夜街巷的打更声，这抹春绿悄然涂遍满城。
如果说肃杀苍凉属于雁门关外的辽国，那么这嫩绿儒雅就当属大宋了。
城门以外二十里，辽军旌旗虽然长杆高束，可少了西北风助力的旗面显得疲软无力，打着绺垂耷下来，硕大的辽字也只剩下半个‘辶’。
满城守将站在城楼上，双手倒背，神采奕奕地望着远处的辽军，心里盘算着作战方案，口中默念着‘走之’。
一个月后，辽军大败而归，辽景帝内心沮丧，接连两次折戟满城，让他严重怀疑在自己的有生之年，可能无法在大宋国土上御马疾行。
同年九月，辽景帝死于云中府（山西?大同）。
长子耶律隆安因生母身份卑微，一直未明确立为长子，且在多年前府中的一场大火后失踪。
皇后萧绰遂立‘长子’耶律隆绪即位，宁王耶律只没虽有心以祖制‘长子即位’来阻止皇后专权，奈何苦寻耶律隆安多年无果，不得不默许耶律隆绪以‘长子’身份即位。
满城上空还笼罩着尚未散尽的硝烟，而远在千里外的横谷寨已春风和煦、天清地明。
距离那场足以让这个村寨消逝在历史长河中的洪水，已经七个年头。
这日，通往村尾东山的石道上有三个人影缓步而行。
行至近处，只见是个妇人扎着黑色头巾，腰间围着一块青色麻布围裙，面色沉重略显悲伤。
一个小巧的藤条编筐挎于左手臂弯，右手拉着一个眉眼分明，面容稚嫩的男孩，男孩身边还有一个俊俏清秀的小姑娘。
三人行至东山顶，三座并排的黄土坟前停下脚步。
土坟上丛生的野草梢尖探出一绺嫩绿小芽，妇人望着眼前的木质墓碑，悲从心起，眼泪顺着面颊滴落下来。
她取出藤筐里的一株海棠花、黄纸、糕点等祭奠之物摆于坟前，拉着两个孩子跪了下来。
此刻虚烟袅袅，悄然翳入鼻腔，仿佛是在重叙生者和死者之间那段肝肠寸断的往事，禁锢了七年的回忆又重入眼帘。
七年了，秦牧和穆海棠离开已整整七年之久。
【七年前?横谷寨】