普通百姓说，人死了之后会去阴间，他们信奉转世投胎的论调。
佛教相信，死后分西方极乐与地狱业火，六道轮回天理循环。
王侯将相坚信如若在死后选对了帝陵，对尸体特殊处理，便可霬灵不灭，可这不灭的霬灵到底有什么用？他们也不知道。
仿佛能留在这世上就是最好，所以总有人相信灵魂永生的迷信。
只是，这在常人看来就仅仅只是迷信，在唐家，却是真实的存在。
这些流转百年镇守在祠堂后的祖宗们，是虎麟唐家的信仰。
但保存这些灵魂的过程，却也是唐家最残忍的族规。
在唐家，每当发生什么大事小情，族长都需要来向这些长老们汇报，有了新生儿，他们便捧着孩子跪在院子中，等长老们的蛊虫将孩子带进去，有了亡故者，尸体也要送来与长老们告别，听他们七嘴八舌对死者的过往生平进行一番长舌的评论，但是每次与长老相见，就只能隔着那层帷幔。
只有历代族长到了知天命的那一年，才会见到这些长老们的“真身”，比如唐芒和唐冕的爹就是在五十岁那年，提着他亲弟弟的脑袋来见了长老，亲手杀了弟弟的愧疚感，在见到长老的真面目之后烟消云散，只剩下无法言述的惶恐和震惊。
是，每一任唐家族长都要如此为自己“续命”，他们“提头来见”，在大祖宗的指点和传授下，将人头以唐家特有的蛊术炮制，而后，如壁虎断尾再生一般，这颗头会慢慢从祖宗身上长出来，然后等族长将死之时，自己来到祠堂中等死，这些长老们自然有办法将族长的灵魂引入那颗为其准备的头颅上。
也就是说，唐芒杀了唐冕后，挂在这里的是唐冕的头，说话的思想却是唐芒，也就是说，在这里说话的大祖宗其实顶着的是一张他弟弟的脸，但他作为这种蛊术的开创者，留在这里的却是他的思想，但是为了活得久一点，他宁可以别人的面貌活上几百年也痛快。
在外面，普通人家死之前要先为自己准备棺材和坟穴，而对于唐家人来说，那颗脑袋就是他们死后的归宿之处。
完成这项诡谲的蛊术，需要两个必要准备，其一就是胞弟的头，其二则是人必须死在祠堂里，可若是这两点中有其一未能完成，当任族长便无法寄居在这具身体上，唐家的历史也将会因此而发生缺失和断层。
补救的方法，既是以其子为代价，也就是说族长的两个儿子不论年纪，长子杀次子、递头颅，而后长子有三年时间短暂继任、传递香火、背诵父亲生平及家族重大事件，然后在三年后自杀于祠堂中，唐芒的太太爷爷就是颗“新头”，死时还是个孩子，因不经世事而格外沉默寡言。