李自成来到七星山之后，开始活动了。
他的活动能力是相当强的，很快他的势力从七星山延伸到到九寨县，九寨县的官儿吓的屁滚尿流，挂印封金而逃。
现在从七星山到整个九寨县，超过3000平方公里那一大片地区，都归李自成统治。
这一带多山地形复杂，穷乡僻壤。原来属于大西与大顺的交叉地区，再加上属于破落的明朝西部边境，基本属于无政府状态的三不管地带，当官的三天两头换，你方唱罢，我方登场，管理本来就混乱，谁上来谁搜刮民脂民膏，老百姓苦不堪言。
李自成占据这里后，赶走了那些贪官，惩处了一些恶霸，开始宣传他的齐国治世思想，带着军队为老百姓办好事，端了这一代的几股小土匪，救济灾民，得到当地老百姓的拥护。
另一方面，李自成主要是想以此为根据地，壮大自己的实力，要招募自己的军队，必须得有钱。
钱从哪里来，又不能收老百姓的税，只好抢地主豪强的。因此李自成与附近的地主豪强结成了死仇。
小地主惹不起他，纷纷逃亡，归附大地主，强强合并，修筑寨门，成立团练，地主豪强们也整日操练人马。
但是李自成对付这些团练还绰绰有余，没怎么费事便征服了附近的几座寨子，但也没有赶尽杀绝，只是给他们数量和期限，让他们交钱筹粮，这样得了不少钱粮和牲口。
另外李自成还带领军将开荒种地，打算自给自足，渡过难关。
经过几个月的运筹，李自成又招来一千多兵马，加在一块五千余众。
然后命令李过和高一功整日操演兵马。
然后他派出许多名探子，打探朱由崧和张献忠等人的情况，大明和大西的战况是他最关心的问题。
别看他不在现场，夔州之战，凤凰山之战，他知道的一清二楚。朱由崧先收拾李定国，然后将计就计，诈开城门，智取大西京师石门桥一战，大西军元气大伤，紧接大破凤凰山。