年轻人凑到两个强者的面前，一只手拍打着自己的面颊：“这张脸是怎么变成今天这个样子的，你们都忘记了吗？给我选择的话，我这辈子都不想再靠近那种生物一步……我可以给你们提供财力和情报，但不代表愿意当你们的死士。需要不怕死的战舰的话，趁早去找别的猎船主吧！”
“庄暮，我理解你的心情，但现在不是给你发牢骚的时候。”罗平阳望着五官扭曲的庄家年轻人，沉声劝道。
大沼泽中庄暮曾零距离地和霞龙接触过。奥奥那兹其在他的面前用最粗暴的手段，轻而易举地屠戮了一个王立猎人小队，又亲自将血毒染上了他的身体。彼时的庄家次子在求生**的驱使下，不得不用掉了身上仅剩的龙髓浆原液，这才逃得片刻的性命。他也因此不得不在无人的猎场上忍受了多时毒血侵身的痛苦，直到黑星双子闻讯赶来才得以缓解。
那样的记忆放在任何人身上，都足以填满他后半生的每一场噩梦了。事实上在接到安菲尼斯先前的预警后，年轻人还能忍着没有不告而别，逃离这片是非之地，已经算是仁至义尽了。
“听着，山北这些村落的防务和撤离工作，我都会按原样把它做完，这是我们约定的部分。除此之外，这次委托结束之前，我都不会再听你们的调遣。”庄暮摊牌道。他朝着身旁的船工打了几个手势，似乎是在指挥猎船调头返航，回到雪林村边：“别看我已经变成了这副模样，我还有大把的时光可活，也还有我的部下和族员要养，没工夫去做这些送命的行当。”
“你不想问问，我们为什么会出现在这里吗？距离古龙栖息地那么远的地方？”安菲尼斯站起身，叹了口气，似乎已经放弃了小憩的念头。见对方毫无意动，他便自问自答道：“告诉你，我们见到那个家伙了，你在大沼泽时遇见的独行叛逃猎人。”
庄暮本已经决意转头离开，脚步突然为之一顿。他的脑海中立时回忆起了那个自称“白北”的古怪强者——白衣、面具、太刀和那强得夸张的身手，至今还不时浮现在他的记忆中。年轻人回过头，面具不知何时已经罩回到了脸上：“他也是‘死神之眸’的人？”
“首领之一，我们本以为抓到他，这个组织的谜团就会悉数解开。不过他比我们更早来到这片猎场，附近的地形是他的优势。”罗平阳不无惋惜地说道，“如今这条路已经走不通了，他险些栽在我们手上一次，今后现身时必定会谨慎得多。”
安菲尼斯抬起头：“在扳倒‘死神之眸’之前，我们至少要先知道他们在做些什么，哪怕去古龙种的栖身之地一探也在所不惜。让庄家走上毁灭道路的人就在眼前，你也希望看到他们付出代价吧？还是说，那句‘想让他死’只是说说而已？”
庄暮烦躁地“嘁”了一声，面罩下的神色一阵变幻：“黑星双子，你们的实力最好能配得上你们口舌上的本事——告诉指挥舱，先不要返程。还有，给我准备纸笔。”
“不如趁早出发吧，这里的情况可以晚些时候再说给那些年轻人听。”安菲大师似乎比看上去还要着急。
“我才不是为了联络那些小鬼。”庄暮接过纸夹，在上面草草地写画起什么来，“是我的船队，我早就想确认一遍他们的位置，只是被你们发来的信号耽搁下了。”
距离古龙种的栖息地太近的话，传信的驯鸟也会被天灾的气势所慑，不愿意离巢。猎船因而悬停在松林上空，等到信鸟出发后才会移动。罗平阳若有所思地看着庄暮几笔将短讯写就，盖了私章，装进纤细的竹筒里。他突然神情一变，一把抓住年轻人的胳膊：“等一下，你的船队……上一次传来消息是什么时候？”
“差不多有半日了，他们已经越过了雪山南境，上一轮送出的信鸟应该早就派遣回来了才对。”面具人不无担心地说道。感觉到随着自己的回答，两个六星猎人的脸色越来越凝重，庄暮的胸口没来由地一闷：“你们不会是想说……我的信鸟被那些家伙拦截了吧？”
遥想到柏邶逃离前说过的那句“更直接的手段”，安菲尼斯心生警兆。传说猎人自忖能在任何形式的攻击下自保，但其它人就未必了：“可能更糟——见鬼，别管什么古龙踪迹了，快返程，雪林村的小鬼们可能有危险。”