曹操所料不差，第三日上头，便有刘表帐下大将文聘率领大军，前来救援。
奈何曹操早有准备，便于襄城西南十里外埋伏。
待得文聘率领数万大军到时，一声炮响，曹彰率领两万大军，当道阻拦。
文聘大惊，舞动大斧，催马上前，与曹彰战在一起。
那曹彰乃是曹操次子，字子文，喜博猛虎，臂力过人，好为将，因而得曹操喜欢。
其胡须黄色，被曹操称为“黄须儿”。
这曹彰武艺过人，此时文聘与之交战，两马相交，两般兵器相撞，那文聘虎口发麻，呲牙咧嘴，暗道：“这黄须贼当真了得！”
正自暗暗心惊，忽听得喊杀震天，抬眼看时，那东南面一将杀出，乃曹仁也。
西北方又有一将，率军杀出，正是曹洪。
文聘见中人埋伏，心知不妙，急忙号令大军后撤。
然曹彰、曹仁、曹洪三人，皆当世名将，文聘难以阻挡，仓皇之际，无法抵挡，只得丢了辎重粮草，退回宛城去了。
那曹彰、曹仁、曹洪追杀三十余里，剿灭俘获文聘大军上万人，粮草辎重无数，大获全胜，回归营寨。
曹操及众将皆出营相迎，当夜摆下宴席，庆祝大劫。
曹操着人将喜讯写成箭书，射入城去，并着人在大营之中，点起篝火，擂鼓吹笙，舞蹈畅饮，叫城内之人知晓，那刘表救兵已然狼狈退回宛城去也。
城内有人捡到箭书，有人呈上张绣。
张绣大惊，谓贾诩道：“先生请看，情况危矣，如之奈何？”
贾诩看罢，叹道：“曹孟德果然奸诈。竟然围城打援，且大张旗鼓，庆祝胜利，还射此箭书，饶我军心。如此行事，的确厉害。为今之计，将军不必多心，只管着心腹将军，各处城门坚守，且着巡城士卒，留意各营各寨，坚守城池，以待时变便是。”
张绣遂皱眉问：“先生当真确信，朝廷会出兵救我？”