到得第四日上，张绣又是前来相询，贾诩不敢再等，只得言道：“虽说贾诩坚信陛下必定会派兵前来，然我等亦不可坐以待毙。为今之计，与其坐困愁城，不如派人，就近前往宛城，向刘表求救。那刘表早已痛恨曹操南下袭扰，且与将军有唇亡齿寒之势，刘景升必定会出兵相助，共退曹操。”
张绣逡巡再三，并无它计，只得应允，遂趁夜派胡车儿携了书信，趁着曹军不备，杀过曹洪西南营帐，直奔宛城而去。
曹洪将有人出城的消息，亲自禀报给曹操。
曹操眉头微蹙。
郭嘉道：“此必是寻救兵者也。”
曹操颌首，继而哂笑不止。
曹仁道：“张绣派人出城，寻求救兵，不日大军降至，我等当火速攻城，主公如何哂笑不止？”
曹操笑道：“不必急攻。”
曹仁与众将一怔，异口同声问：“主公，我等粮草不足，若不火速攻下城池，他日救兵已到，又当如何？”
郭嘉目光一闪，试问之道：“主公莫非欲待刘景升送粮前来乎？”
曹操大喜，指郭嘉道：“知我者，奉孝也。”
曹仁等众将仍旧不明。
毛玠暮地明了，遂笑道：“诸位，主公之意，乃是围城打援耳。”
曹操道：“嗯，孝先亦知吾意矣。诸位试想，张绣派人出城，突破子廉营帐，直奔西南而去，当去何处求援？”
曹仁道：“这个不必多想，必是前往刘表处求援解围。”
曹操点头道：“子孝所言是也。只是，刘景升冢中枯骨，帐下无甚大将，水军睥睨天下，兵马无所为也。料那刘景升来将，能退我大军，以解襄城之围乎？然刘景升拥据荆襄，民丰粮足，大军到处，必带粮草无数。此非送粮草于我等？我等既有粮草，自可持久围城，何必急攻？”
曹仁及众将恍然，皆拱手称赞曹操高明。