谢迟无语凝噎地止住了要拿月饼的手，跟着旁边闲着的另一个宦官往紫宸殿去。
他进殿时，却见还有几个宗亲也在。有两个他认识，是从前一道给皇长子行过祭礼的亲王府世子，余下五六个他都不认识，但看年纪，心下猜是别的府的世子或者公子。
这情形从前是没有过的，皇帝每次问他功课时，都没有其他人在，连太子也不曾见过。
他于是愈发紧张，仍旧如常地行了大礼，正在看一篇文章的皇帝抬眼看看他：“谢迟啊，起来吧。”
谢迟便站起身，见几位世子都在御案前，他便站在殿门边不动了。但他忍不住地偷眼打量了他们一眼，发觉其中有好几人也正打量他，就又匆匆避开了视线。
他垂眸盯着地面，殿中安静了会儿，皇帝放下了手里的文章：“谢迟，你可读过《中庸》？”
谢迟头皮发麻地回说：“臣读过。”
皇帝：“什么时候读的？”
“……两年前，十五岁的时候。”谢迟道。
皇帝沉了沉，念道：“子曰：‘射有似乎君子’。”
谢迟怔怔，迟疑着接口：“……‘失诸正鹄，反求诸其身。”君子之道，辟如行远必自迩，辟如登高必自卑。’”
“你们听听！”皇帝的声音突然提高了两分，语气生硬，令他不觉间打了个寒噤。
“你们听听，他也是两载以前读的《中庸》！”皇帝声色冷厉，“朕还告诉你们，他如今连先生都没有，功课扎实全凭自己用心。你们还敢拿时日久了记不住当托词！”
一语落定，一众世子唰然跪了一片，谢迟愣了一刹也旋即跪地，满殿都是“皇伯息怒”“陛下息怒”“臣知罪”云云。
“都回去，好好想想你们在正事上下了几分功夫！《中庸》一人抄上百遍，抄不完除夕不必进宫参宴了！”
——《中庸》全偏其实不过三千余字，但抄上百遍，却就不是个小数目了。
一众亲王府世子心里叫苦却不敢说，只得瑟缩着磕个头告退。谢迟也不敢吭声，同样磕了个头就往回退，刚退了半步却又被叫住：“谢迟留下！”