深夜，武昌城外码头上，镖船随着江涛起起伏伏。
沙子良忽从梦中惊醒，觉得脸颊下湿湿的，有些难受。他伸手摸到被眼角沾湿的枕巾，才知道自己在梦里哭了。
他梦见了自己与母亲的最后一次见面，还有那盼了四五日也盼不来的归船。大概是在梦见自己盯着母亲发间的玉簪远去时，他的泪便流了出来。
沙子良微微仰起头来，擦了擦脸颊上的残泪。正要翻身再睡去时，他听到了甲板上传来一丝动静。
是父亲……这是沙子良脑中闪出的第一个念头。
待那响声远去，沙子良悄悄从舱中潜出，果然望见码头上有一个奔跑的身影向武昌城的方向去了。甲板的兵器架上，少了一杆软木枪——正是沙黑虎使得最趁手的那一杆。
沙子良紧锁起眉头，回身取来自己那根木棍，望着夜色下的滚滚江涛，横下了心来。他并不着急去追赶尾随沙黑虎，因他能轻易猜出沙黑虎这一趟是往那里去的。
武昌城东，道成寺外，沙子良默默听着墙内院中，两个他熟悉的声音似两柄利剑交锋，杀气四溢。听着听着，沙子良用力捂住了自己的口鼻，憋住了胸腹中翻滚的呜咽，却拦不住两眼泪如雨般滑落。
“道光二十三年，腊月初八的夜晚，你在一艘镖船上杀了一个女人，取走了她的玉簪……”
“那女人，就是我的妻子，沙子良的母亲……”
这一字一句，似刀剑剜割着沙子良的心肉一般。他的右手死死掐住了手中长棍，像要把那万箭穿心般的痛楚全都掐进了这木棍中去。
他听见身后墙内传来了兵器打斗的声响，却不知自己该期望谁胜谁败。七年来对母亲所有的思念都在这一刻齐齐袭来，化作了一腔无从发泄的悲愤积寓在心头。
他忽然想逃。
他不顾一切地站起身子，把那长棍远远甩到天上，撒开腿似亡命般奔逃走了。他也不知自己要去往何方，更不知自己要做什么，只知道要逃离这破庙，似乎只要离开了这里便能从噩梦中醒来，忘却今日所见所闻的一切。
他在黑夜中跑了许久，直把双腿都跑到麻木，两眼都哭到朦胧，才终于恢复了些神智。知道这时，他才意识到自己不知何时嘶吼了起来，也许是已吼了一路，才致此时连嗓音都已嘶哑了。
嘶嚎的间歇，他听到，身后传来了父亲的喊声。