越过山丘沟壑，荒原尽头干涸了大半的淖尔湖畔，一身着拓达族服饰，却瘦削得不似番邦的身影端庄地坐在一块巨石上。他一动不动地望着东方，眼神明灭闪烁，浅淡的怀念转瞬被杀意愤恨如浪卷涌的压下，良久，他似笑非笑的咋舌，惋惜地摇了摇头。
胡杨林中，皮甲铁盔影绰晃动，似极了蓄势狩猎的凶兽，嗜血的伏待时机，一口咬断猎物的喉咙。
瘦削的身影朗声一笑，笑声在矮浅的丘壑里怨魂似的回荡。
“别急嘛，这只是开局而已。”
正此时，一名斥候飞快地冲进镇虎军西营主账，尚未来得及执礼跪下，便踉跄一步先开了口，“将军，大事不好。”
叶胥被这平日里稳当的斥候吓了一跳，定睛在他染透了黯色的玄甲上一瞧，脸色当即阴森沉重，“北境发兵了？他们那主帅不是还扣在王城吗？率军的是谁？”
斥候吞咽了一下，把涌到喉间的血气咽了下去，“现探明整军两万，率军的是……是……”
叶胥也就只能稳得住一时半刻，一见这小子话不说尽，怒得直接拍裂了桌案，“你嗓子眼儿塞狗毛了啊？！说话！是哪个二虎蛋子带兵撒野？”
斥候喉间的血压不住，逼得齿缝唇间都是猩红，他索性啐了一口，咬牙道，“……乔唯。”
这名字砸在地上，叶胥茫然的怔了一下，“……谁？你说谁？”
斥候惨白着脸色，执礼把头埋得更深，沙哑的笃定道，“末将愿以性命担保，再三确认，不会有错——就是乔唯。”
严月二十九，阴沉了月余的京城，似被惊扰一般，肆虐的飞了漫天的雪。
年关休沐告吹，满朝文武被三封接踵而至的战报死死压在殿前，佝偻着伏在冷得彻骨的地面，寒冷和惊惧此消彼长，面如结冰死水，无望的等待着天子震怒的浩劫。
奴儿司粮草绝尽借故挑衅，北境闻风而动举兵发难，西域十国剑拔弩张，将宁国公主挟至阵前，以商讨国事为由，压着商路境线。
诸荣暻虎着脸，什么都没说，捏着三封战报杂乱无章的翻动着。
战事缘起他无意细究，抬手先把抖得脊背上满是冷汗的斥候挥至殿外，转而勾了勾手指，让内侍把战报递到金阶之下的皇子手中，趁其详细品读的空档，将行军粮草之事全权交托于户部尚书温如玦——此事落定，他才回过头来揪着半躲在太子和昭王背后的兵部尚书姜阳，阴恻恻的看着他笑道，“尚书大人对这三封战报有何见解啊？”
姜阳正心惊胆战的等着皇上大发雷霆，王八似的缩成一团不敢抬头去看，听着这云淡风轻的语气心里没底，偷偷掀起眼皮打量着皇帝的脸色，心里“咯噔”一声，“咚”的以头抢地，不管三七二十一，先认个错再说，“臣万死！”
“哦？”诸荣暻冷笑不止，抖了抖袖袍，缓步从金阶上踱了下来，“爱卿何罪之有啊？”