总之，人们提起迷魂沟，全都避而远之。
罗建岭也不知道为什么，走着走着，就到了迷魂沟的附近。
如果真能像鸠摩罗什大师那样，万般皆空，生活一定会减少很多烦恼；或者如三藏法师那般，一心向佛，人生也就不必如此苟且。
在迷魂沟口的一块巨石边，罗建岭坐了下来。他随手掏出一包红豆牌香烟，点燃一根，抽了起来。
吴红艳的形象又出现在脑海里。有时勤快麻利，有时蛮不讲理。
这时，巨石的另一侧传来隐隐的哭声。
罗建岭警惕地扔掉烟头，循着哭声去寻找。发现是一个十来岁的小男孩，摆弄着手里的鞭子，望着迷魂沟流眼泪。
小男孩身穿长长的羊皮大衣，脚蹬一双露出脚趾的运动鞋。
“小巴郞，怎么了？”
罗建岭在西域待了多年，说会一些简单的当地语。
小男孩说，他的羊群在沟边吃草，有一只羊走丢了，可能钻进了迷魂沟。他想进去找，却不敢。
罗建岭劝这孩子，还是回家去吧，羊就不要了。小男孩不肯，怕丢了羊，回家挨打。
罗建岭答应帮他去市场上买一只羊。小男孩却说，他家的羊身上都有记号。
小男孩央求罗建岭带他进沟去找羊。罗建岭起先不肯，后来看小男孩可怜的样子，他决定孤身探一探迷魂沟。
罗建岭当士兵时军事素质过硬，后来保送上军校，又接受了系统的军事教育，他对迷魂沟那套传说，向来不信。
小男孩执意要跟随罗建岭一起进沟。他犹豫了一下，也就同意了。
迷魂沟是亿万年风雨剥蚀、山洪冲刷的结果，沟内怪石峥嵘、奇峰林立，宽的地方有几十米，窄的地方，只能容一人通过。
沟底有一条小河，河床是细软的泥沙，河边的岩缝中不时有清澈的泉水渗出。