“总之，我要说的是，你刚刚的举动相当不智，对你自己不利——”
“如果我真像你所说的那样，王子殿下，”希来冷冷地打断他，“如果我在乎人言可畏，在乎我的‘名誉’，在乎我会被人们传成什么样，在乎遭受什么样的损害，那我早就被绞索绞死，只剩一具行尸了——那个多年来由舞会、派对、宴席、同龄人的目光、贵妇名媛的指点，当然还有卡拉比扬姐妹的恶毒悄悄话和小纸条，所共同编织成的恶毒绞索。”
泰尔斯闻言沉默，无力地开口：
“希来……”
“如你所说，只有在你迎合别人给你标榜的价值，承认他人为你建立的自尊时，那种‘原始、狭隘又无聊’的玩意儿，才会成为你的勋章，就像雄孔雀的骄傲羽毛。”
希来轻哼道：
“同理，如果我不在乎，不遵守这样的规则，这绞索就绞不死我。”
好吧。
泰尔斯叹了口气。
“规则之所以是规则，不仅在于有人愿意遵守，”他望着乌云遍布，渐趋阴沉的天边穹顶，略有感慨，“还在于它会通过前者，强加于那些不愿遵守的人，对违者施以惩戒。”
且代价沉重。
希来沉默了一会儿。
“确实，所以我也曾被迫割肉消毒，去除脓疮，以期变得白白净净纯洁无瑕——至少在我父亲去世，没人再能管我之前。”
她举起自己覆盖着手套的手，一脸讽刺：
“瞧瞧我得到了什么。”
泰尔斯无奈叹息。
“有时候我真的很怀疑，你究竟是不是詹恩的妹妹，是不是凯文迪尔，”王子摇摇头，“还是从哪块儿石头里蹦出来，挥舞大棒，大闹神国的野猴子。”
“母猴子也有大棒？”
泰尔斯脸色一变：