泰尔斯晃神了一瞬，仿佛看到当年的国是会议，当铁腕王踏入群星之厅，王国的封臣们屈膝行礼，亲吻他手上的戒指，以示忠诚。
星湖公爵深吸一口气，他脱下手套握住那只手掌，准备按照礼节，亲吻国王的戒指。
但出乎泰尔斯意料的是，国王却在下一刻反握住他的手，阻止了他。
泰尔斯一惊之下抬起头，却只看见一对深邃的幽蓝眼眸，正冷冷逼视着他。
“当你在北方，”凯瑟尔王缓缓开口，语气寻常，内容却重如万钧：“面对努恩王，面对新王，面对整个埃克斯特时……”
“你屈膝了吗？”
泰尔斯内心一震。
他与那双深不见底的幽蓝眸子对视一秒，感受到内里隐藏的坚毅与厚重，咽了咽喉咙：
“没有。”
少年颇有些艰难地加上称谓：
“陛下。”
下一秒，泰尔斯只觉手上一重，整个人不由自主地被从地上拽了起来！
“那就别有坏习惯。”
凯瑟尔冷冷道，威严的空气仿佛要结成冰水，沿墙流下。
泰尔斯甚至没有时间去反应和思索。
“身为一个璨星，”国王面无表情地看着自己的继承人：“纵然双腿尽废。”
“亦绝不屈膝。”
周围的人群发出一闪即逝的议论，旋即归于寂静。
“尤其是在……”
铁腕王缓缓缓缓松手，他望向旋梯之上的星辰三王像，停了一秒，又望向头顶的吊灯与厅内的装潢，个中情绪无人能知：