“我从未堕落，也从来都没有背叛信仰。这一切都是幻象，我愿以我的荣耀、鲜血，和我的生命来证明……”
他还记得在阵中所见的幻境里，圣骑士引爆晶核时的情形。
从进入角斗场开始，他就没有主动还击过，力量都还好好地保存在体内。晶核的自爆会数百倍地增强自身的力量，他的力量已臻巅峰，教皇的实力就算再高，施加的幻术也一定会在最后的爆炸中崩溃。
他无畏生死，却不能叫对方因为他而身陷泥淖。
红衣主教的眼中显出些决绝，才上前一步，身形却忽然巨震，难以置信地猛然抬头。
教皇淡淡笑着，脸上依然是慈悲温和的神色，眼中却已是一片阴森寒芒。
在灼烫的金色晶核周围，不知什么时候，居然已经被蒙上了一层淡淡的黑气。
埃斯蒙德眼中闪过激烈血色，一再尝试着调动力量，却发现晶核居然彻底失去了控制。
魔气已经侵入晶核内，即使不是出自自身的意愿，他也迟早都会被拖入黑暗，被迫背离信仰，堕落成为真正的邪魔。
心底忽然生出浓浓焦灼，他仿佛被彻底困入了死局，呼吸越发急促，忽然爆发出一阵激烈的咳嗽，更多的漆黑血色散落在地上。
他的肩上多了一只手。
那只手的力道很稳定，掌心的温度透过衣物，无声浸润过他已经一片寒凉的胸口。
苏时静静望着他，眼中依然是澄澈温和的光芒：“不要担心，有办法的。”
“伊凡……”
不知道对方究竟是安慰自己还是真的胸有成竹，埃斯蒙德本能地抬起头，迎上他的目光，心头却忽然莫名泛上寒意：“不，伊凡——”
“你要答应我，在解开幻术之后，一定要好好把他揍一顿，这个家伙实在太气人了。”
年轻的圣骑士眼里忽然显出些明亮温暖的笑意，像是从未沾染过任何阴霾。
他一本正经地说了一句，就收回手转身，取出了一块墨色的晶石。
教皇的目光骤然收缩，身形一动就朝他疾射过去，却忽然被漆黑的火焰所牢牢包围。