身侧的伤口早已愈合，却像是被冰锥狠狠没入了胸口，痛楚毫无章法地翻滚狞动，寒意顺着血液无声无息蔓延至四肢百骸。
他走到那棵树旁，小心地抚了抚上面留下的斑驳伤痕，扶着树干缓缓半跪在地上，用力攥起一把雪，却只剩雪水顺着指间流淌下去。
埃斯蒙德忽然狠狠打了个寒颤。
“伊凡……”
他的嗓音有些低哑，轻声唤出了那个名字，转眼就被寒风所吹散。
在他所见的幻境里，一切画面终止于那些强悍的攻击倾泻而出——那是足以叫一个人彻底泯灭的绝命杀招，伊凡的身体已经极端虚弱，他甚至已经不期望能寻找到对方的半点痕迹。
可即使已经落到这样难以扭转的劣势，年轻的圣骑士却依然做到了叫人难以置信的同归于尽，将所有的追杀者一起留在了这里。
埃斯蒙德深深吸了口气，用力眨去眼底的水色，试图寻找到对方留下的哪怕些许痕迹。
下一刻，他的目光却忽然死死凝在一个极浅的脚印上。
些微的希望忽然从心底腾起，理智明知几乎全无可能，却依然忍不住期望着哪怕极微弱的概率。
身体几乎已经被冻得麻木，他踉跄着撑起身，循着脚印往前走去。
脚印很浅，从这里走出去的人大概已经离开了不短的时间。
握住手中的晶石，埃斯蒙德的胸口急促地起伏着，心底忽然冒出了个念头。
他的脚步越来越快，身影转眼已没入丛林中。
*
在帝都的城镇中，依然还是一无所觉的平和安宁。
太阳很快就要落下去了，行人们都快步走在回家的路上，少有停下来说上几句话的，也大都行色匆匆。
这几年来的堕落者越来越多，白天还算安全，到了夜里，没什么能力自保的平民就不敢再随意出门。
可就在这种时候，一个衣着简朴的平民青年却依然徘徊在路上，神色焦急地四处张望着，像是在寻找着什么人。