正自闷闷，江炼说了句：“孟小姐，你说山胆是山鬼供了几千年的……我怎么觉得不像啊？”
孟千姿现在心情恶劣，谁搭腔谁挨刀，一开口就是要拽人吵架的架势：“怎么不像了？”
江炼笑笑，这些日子以来，他多少摸清了点孟千姿的性子，重拳不打棉花，她越心浮气躁，他反会越平心定气——倘若两人你暴我躁，炒豆子般霹雳吧啦，那这口锅，早炸了。
他说：“如果你把山胆想成是人就好理解了：它没选你，没选我，却选了神棍，说明它自愿亲近神棍。”
“但是刚刚，在第九重山，那条舌头是追着神棍打的——山胆亲近神棍，舌头却拼命阻止神棍靠近，这舌头不像是保护山胆，倒像是监-禁它的。”
孟千姿听不下去了：“你这意思，山胆成我们关着的人质了？”
这是什么神转折？山胆从她们供着的圣物一下子跌成了被监-禁的囚犯？
江炼说：“你先别给自己预设立场，也别着急：把自己当旁观者、站在公允的角度想一想，我说的有没有道理。”
孟千姿没说话，脑子里飞快地过着认识神棍以来的一幕幕。
——他在电信营业厅里，听到冼琼花说了句“山胆”，就认定跟自己有关系，不远千里，颠吧颠吧找来了湘西；
——他说自那之后，就常常做一个梦，找箱子的梦；
——他见到第三重山的那块石头，脱口就说是“假的”；
——那条舌头死咬住神棍不放，山胆却自行落在了他掌心；
……
孟千姿的喘息渐急：神棍没有撒谎，他和山胆之间，的确存在着神秘的关联。
她在这心潮起伏的当儿，江炼已经向着神棍过去了。
神棍也不笨，听两人对答，也猜到了点端倪，一时间头皮起炸、心如擂鼓，朝着江炼嗫嚅：“我是没做什么啊，我也是第一次……见山胆。”
在他近三十年的南北辗转中，确实经历过不少事儿，也交过不少神奇的朋友，但是，“神奇”从来都是别人的，他只有干瞪老眼看着、从旁默默记录的份儿，也常为此心生嫉妒、愤愤不平，觉得造化也太弄人了：只让他看，从不带他玩？