曹操嗯应了一声，问道：“我军何时可再次南征？”
荀攸道：“军资，粮草甚缺，次年秋粮入库，便可再起大军。”
曹操心中计算，至少还有八九个月才能再起大军南征孙权，曹操望向荀攸，又望望程昱，讲道：“仲德，以你之见，刘琦上表荆州刺史，可批否？”
程昱道：“批与不批皆是一样，批了刘备借刘琦之名，拿下荆南四郡，若是不批，刘备定也会拿下荆南四郡，反倒会污丞相把持朝廷，欺君枉上。”
曹操道：“此事暂放一旁，孤次年再起大军，先灭孙权，再屠刘备。”
程昱不置与否，曹操道：“可有办法牵挂刘备，为孤争取南征时间？”
程昱道：“主公可叫一人前往五溪，五溪蛮人若愿我等所用，也能扰乱刘备后方。”
曹操皱眉，问道：“能否动用蒯越力量？”
程昱摇头，“荆南四郡，非蒯越能力范围。”
曹操道：“可有离计孙权与刘备之法？”
程昱思索数息，答道：“周瑜对刘备甚为不屑，或可一试。”
曹操道：“仲德去拟一策，承上孤一观，再做定议。”
程昱行礼，领命。
三人又聊一柱香，皆是朝中之事，曹操稍有倦意，议事便散了。
曹操用过午饭，休息了半个时辰，亲卫通报，有华佗消息，曹操叫人请来，若是不来，绑来便是。
关羽正在夏口整军，刘备通传，关羽便快马加鞭住江夏去，不过三日便至。
刘备见关羽至，便行军议。
刘备府上相邀，关羽，赵云，张飞，陈到，简雍，刘封，孙乾，诸葛亮皆以入座，众人到齐，亲卫便去请刘备前来。
不过片刻，刘备入屋，上座中间主公位，诸葛亮右手一案，离刘备之桌不过三尺，左手边便是刘备主薄孙乾。
左边座文，右手座武，刘备见众人到齐，开始发话。