苏州府的太仓有个刘家港，这里是郑和下西洋的起锚地。
自明永乐三年（1405年）郑和七下西洋，刘家港便成了一个国际化港口。
隆庆元年（1567年），隆庆帝宣布解除海禁，允许民间私人进行海外远洋贸易，太仓刘家港再次成为一个熙熙攘攘的港口。
文立万带着阿福微服出访太仓，这里繁华的情景，让他有些不敢相信自己的眼睛。
太仓城里热闹非凡，街市上走动的，除了当地居民、官兵之外，更多的是怀揣淘金梦的中外商贾、以及国外来华的藩王、使节和随员等。
文立万看着迎面走来的各种肤色，金发、红发的外国人，颇有些置身现代北上广深的感觉。
此时的街市，人声喧嚣，往来如织。
各家店铺店货物琳琅满目，热闹繁盛；商贩挑着时鲜蔬果或各种用品吆喝着，穿行于街市之中；购物的人流更是摩肩接踵，川流不息。
文立万很想让苏州的市场经济发展起来，所以选择太仓这个充满市场经济气息的地方，作为他来苏州的第一个考察点。
一个金发碧眼的小伙子，站在店铺门前，身旁一个木箱上，摆着一些物品。
他正用半生不熟的汉语吆喝着，兜售自己的货物。
文立万过去一看，无非是些胡椒、干辣椒之类。
阿福比较好奇，问道：“这是什么东西？”
金发碧眼说道：“极好的东西，可以提神开胃，美极了。”
金发碧眼的小伙子说着，拿起一个装着红色的粉末小玻璃瓶，用一个小勺舀出一小点，伸过手来说：“你尝尝，开胃提神之佳品。”
阿福不知此为何物，退后一步，警觉说道：“你这是什么药，随便给人吃啊。”