袁大脑袋几个逃兵见被识破，而且前面还站着袁大脑袋的同乡，也就跟着站了起来。
袁大脑袋首先问道：“石头，你们这是要干啥？”
石头望向郑屠，郑屠示意他说话。
“承蒙天子关爱，我等虽然当了逃兵，但是只要还忠于我大明、忠于陛下，便能安安稳稳回家”
袁大脑袋大喜说道：‘此话当真？’
石头道：“确实如此，不过？”
急切想回家乡的袁大脑袋一见石头好像有什么话没说透，急忙问道：“不过什么？”
石头道：“郑大哥负责我们这些人的事，但是有两条路可以选择：一是想回家的在此等候，到时候有人带我们回原籍，会有人帮我们疏通关系，回到家乡后不会被卫所追究；另外一条路是可以不回原籍，跟着郑大哥等人到运河谋生，每月给五钱银子”
袁大脑袋道：“我家中还有老母和妻儿需要照料，我出征时小儿子宗地才不到一岁，我无论如何要回家照顾家人”
另外几个逃兵也纷纷表示要回原籍，郑屠并没有不高兴，只是让人登记造册。
等手续办完，石头拉起袁大脑袋聊起了兵败后的事情，唏嘘不已。
石头原本是个流民孤儿，也许早就应该饿死荒野。
朱元璋定下的卫所军制乃是接班制，只要是军户，父死子继，没有儿子就从子侄辈拉一个接班，没有亲属的找邻居、找街坊，反正是个男的就行。
石头的养父没结婚，也就没儿没女。正好碰见当时还是流民的石头，见石头可怜，便把他收养了。没多久，石头的养父去世，石头也就稀里糊涂的当成了军户。
前一段时间碰见了郑屠，听说还可以不用回原籍当破落军户，还有“饷银”拿，干脆就同意去运河谋生。
……
辽东惨败后，从战场上溃逃的士兵有数万之多，大部分被收拢。