昨天吃晚饭时我本着对新来人士的一点好奇心，特意凑近过去坐在了与他相邻的方桌。我看到他右手虎口茧很厚。我借口有点挤，麻烦他挪一挪桌子。他力气很大，一只手捏住方桌桌沿就把桌子很轻松地端起来挪开了。随后我观察了他脚下。他鞋底上粘了黄泥，这种黄泥在外面某省到处都是。”
顿了顿，明嘉言胸有成竹地总结：“综合这些因素来看，我推测他是某省人，在某省惹了麻烦，所以跑来这里避避风头。他昨天看向你的眼神很直但很空，应该是看着漂亮的你时让他联想到了另一个漂亮的女人。所以他惹的麻烦事多半也应该和女人有关。最后我想说，这个某省有很知名的两样东西，一个是到处都有的黄泥，另一个就是威名远播的斧头帮。108虎口茧厚，力大，生活环境多粗犷糙汉，脚底有某省黄泥，所以我想，他多半应该是斧头帮的人。”
任素棠听完这番推论笑眯眯的，一副高深莫测的样子，不说明嘉言推测的对也不说他不对，话锋一转给他讲起了故事。
“前几天半夜住进来一个客人，他当时给我讲了个某省的家族孽事。某省斧头帮二当家是大当家的弟弟，和其他人爱穿褂子布衫粗筒裤不一样，他很爱穿西装，号称是整个斧头帮内最文质彬彬的男人。大当家给自己的傻儿子娶了个俏媳妇，傻儿子不会圆房，大当家一急之下想自己替儿子把媳妇给办了。结果俏媳妇抵死不从。但一个月后俏媳妇居然怀上了身孕。原来是二当家这位叔公和俏媳妇两情相悦暗通款曲了。大当家想扒灰儿媳妇不成，倒叫自己弟弟给暗中扒成了，大当家恼羞成怒，和二当家就此兄弟反目。二当家敌不过大当家，只能带着俏媳妇出逃。只可惜两人在被围追的路上走散了。”
任素棠讲到这停了停，看到明嘉言微微翘起的眉梢，笑了：“我知道你想问什么。讲这个故事的人是谁，他怎么会知道得这么清楚？很简单，这个讲故事的人，是俏媳妇的家人，他一路寻着俏媳妇寻到了我这，可惜既没找到俏媳妇，也没遇到斧头帮二当家，在下等房里住了两天就走了。更可惜的是他前脚走，108后脚就住了进来。”
明嘉言听完一拧指头，打了个响指。
“所以这个故事完美验证了我那些推断都说对了！”他不无得意地看着任素棠，“那么老板娘，请问我可以通过考验了吗？”
任素棠抓起一把瓜子嗑起来。轻松的心情最适合嗑瓜子。
“这案子，就你来办吧。”
得到了认可后，这下轮到明嘉言拿乔起来。
“这趟活我要是干得圆满，我能得到什么？”他的问题毫不含蓄。
“你想要多少钱，提个数，我考虑考虑。”任素棠眉不动眼不眨地回答。
“我不要钱。”明嘉言倏地往柜台上一趴，一副没骨头的样子，有点贱贱的，像一只等着被摸头的小狗巴子。
“你就让我在206住下，不用交房钱也不用想故事的那种住法。时不时有破案的活找上你，你优先考虑选我来接活办案，等办成了收到报酬以后我自愿给你这个中间商赚高高的差价！”
明嘉言说完后就那么一直趴在柜台上，两只眼睛亮得发光地盯着任素棠看。那么大的一个人，贱成了一个等摸头等给糖吃的小孩子一样。
任素棠有种很奇怪的感觉，这感觉充满矛盾。她看着趴在那贱贱的一坨人形，有点肉麻，又有点莫名其妙的受用。
她狠嗑了一粒瓜子，瓜子皮被嗑碎成好几瓣，粘在嘴唇上。