夹谷杵想了想说：“不知道楚王是否请了县官们作陪？如果了请了县官作陪，这就是个礼节。如果没有请，那他的动机值得怀疑。楚王不可能不知道我们心存怀疑，所以他想害我们，只能是出阴招。只是他的动机现在我也很难断定。去有风险，不去也无碍，还是请威总你自己定夺。”
周应秋笑笑说：“楚王有五个公子，分别叫做民梁民唐民晋民汉民周，小公主叫金枝，就是汤岳的老婆，他们六个人每个人都住一栋楼。五个公子都是护院毕仁松的徒弟，毕仁松号称武当第一剑，除了毕护院，王府有家丁三十来个，个个都是武当高手。上次我巡按汉口，楚王曾在王府接我吃过一顿饭。楚王自己把自己当回事，其实论血缘关系，楚王与皇上已经隔了二三百年。他下帖子请我，我当然要去。如果他想暗算我，有你们三个，我怕他个鸟啊。他果真敢害我，你们杀他全家，一把火烧了楚王府，来个帮人帮到头，杀人杀断喉。就是闹到皇上那里，皇上不仅不会怪罪我，反而会感谢我为了减轻了一笔负担。皇上早就有心采纳魏大人的建议，进行皇族军户制改革，将皇族纳入军户管理，一来减轻财政负担，二来扩充兵源。楚王反对得最凶，所以这项改革延迟了下来。”
周应秋四人商议已定，这才下楼，带了四名值班军士，来到码头，上船过江，去逛汉正街。
乌篷船到了北码头，周应秋不想带着四个军士招风，留下四个军士，吩咐他们就在船上做饭。
周应秋本想在汉正街陪夹谷杵三人多逛一会，但一进汉正街，周应秋就发现，四人走到哪里，都成了被围观的对象。
周应秋笑对夹谷杵说：“杵哥，一夜之间，钦差大人惩除腐恶的故事已经传遍汉口，你们三个护卫都成了明星。”
夹谷杵一听，情知周应秋不想过于招摇，于是叫貔木英护卫周应秋回到船上，自己陪李金凤到驿站发折子。
四人重新在船上汇合，周应秋一看时间还早，叫军士划船去游览东湖。
一路之上，周应秋当起了导游，向夹谷杵三人介绍沿途的山川风物。船行东湖之时，接近中午，正好军士已经做好饭，于是八个人船泊东湖，喝酒吃肉，大快朵颐。
船回黄鹤楼码头，太阳正要落山。
周应秋四人带上上四名值班军士，一行八人望晴川阁而行。
行至龟上之上，夹谷杵见十多栋楼宇簇拥着晴川阁，暗叹据山镇水的楚王府果然好景致，好气派。
周应秋介绍说：“楚王府坐北朝南，晴川阁是中心，东边七栋楼，中间对着晴川阁的主楼是楚王住的，其余六栋住着他的五个公子和一个公主。南楼是家丁的办公楼，北门下去是码头，门楼两边是家丁住地。西边第一栋平房是马厩。马厩过去的一栋是仆人住房，再过去一栋是粮草仓库，仓库过去是衣物车轿库房，角上那栋楼下面是厨房和茶厅及大餐厅，楼上是小餐厅，也有茶厅。”
夹谷杵听周应秋介绍如此详细，知道周应秋已经居了防人心思，在为夹谷杵指路。
一行人在锦衣卫军士的引导下直奔楚王府南正门。
夹谷杵到南正门一看，楚王府门前戒备森严，有六七个带刀的家丁，却不见一顶轿子，心里已经有了一分疑心。
家丁看了周应秋递过的楚王府请帖，送到门房，结果出来迎接是毕护院，却不见一个王子，夹谷杵已有二分疑心。
毕护院满脸堆笑说：“钦差大人，对不起，楚王帖子上只请周大人你和随行的三个护卫，锦衣卫的四个兄弟请让他们回吧。”
周应秋望了夹谷杵一眼，夹谷杵已经有了三分疑心。