林芫花不意外，王依依能知道入学应试，多半是她弟弟王茂告知：“好像不乐观。”
王依依安慰说：“你弟弟林青叶启蒙太晚，白日在码头干活，晚上刻苦认字，很勤奋了，我弟弟王茂最近不知怎么的，每天学到很晚，好在努力有了收获，靠近了丙班，给我阿爷阿爹高兴坏了。”
说话间，估摸着杨春杏要到了，林芫花跟王依依告别，王依依交代下次可以把朋友带来认识。
杨春杏每天天不亮要去码头做活，帮母亲操劳家务，入夜早早歇下，第二天去码头做工，周而复始，休息的两日里还会抽空来王家村，一个月认六个字，竟也坚持下来了。
王依依听后，对杨春杏抱有好感，有意相交。
回自己院子，大老远林芫花瞧见蹲在自家门口的杨春杏。
“小春，来了多久，怎么不去院子里等我？”对方来过好多回，左右街坊邻居都认得杨春杏，林芫花拉着人进了院子，搬来两只矮凳。
杨春杏不肯坐：“林姐姐。我刚到没一会儿，我不累，上月你不是要买小推车吗，现在去吗？”
林芫花在院里教了三个字，两人结伴去了木匠铺子，嘴巴皮子差点说干，终于以两百八十文的巨款买下只小推车。
杨春杏老实，要送她回王家村，被林芫花拒绝：“这一来一回怪累的，多走许多路，我自己回去就好，你回去好好复习，明天要是考不过，我会生气的。”
好说歹说，杨春杏才作罢，离开前又道：“林姐姐，明日我能跟你一起去摆摊吗，学习下经验？”
林芫花：“当然可以。”
入夜后，距离王家村不远的竹溪镇。
竹溪私塾，一月两次应试，白日里，批阅部分甲班学子的卷子，用过晚饭，窗外暮色茫茫，书房亮着油灯，董致远正提起毛笔，听得院门被人拍得哐哐作响，笔尖一顿，在试卷落下一滴墨。
搁下毛笔，董致远起身开门，见到老熟人卢言庆：“大晚上的，火急火燎，天要塌了？”
说着，他仰头望了望头顶乌压压的天。
卢言庆闷头往书房走，把卷子往桌上一拍：“天塌不塌我不晓得，你先看看这张试卷？”
董致远打眼一瞧，字迹丑得眼睛疼，随后目光落到好友指向的区域，一道极难的算术题，答案竟对了！
翻过卷子，董致远开始呼吸急促：“全对，竟是拿了甲等。这是甲班哪位学子的试卷？”
很快他推翻自己的猜想，白日里还听到过好友说起整个甲班全军覆没，实力最好的拿了乙等。
一抬头，对上笑得神秘的好友。
果不其然，卢言庆眼中浮出笑意：“这是入学应试的卷子，就是不知道是哪位学子？算术了得，我们竹溪书院一定要将人抢回来！”
入学应试的卷子统一被糊了名，但，这可难不倒董致远：“我想，我应该知道是谁了。”
这字迹，丑得他眼睛疼，想不认得都难。