新兴乡的稻田施肥进展顺利，如火如荼。事情传到周围几个乡和潮阳县城内，果然引起了百姓们的关注，一时间议论纷纷。
等肥料施用结束，已经到了七月初一。
自从陛下敕诸道节度，在各州府置天王形象供奉，于朔日上香花食馔、歌舞娱乐，每月初一便成了乐天王之日，在南边，也叫作“赛天王”。②
七娘还未见过长安和蜀中之外的赛天王盛会呢。
这日一到正午，便扯着许二娘去外头看热闹。
岭南的赛天王主要由各大寺院来承担，潮阳县自然也不例外。
净土寺外。
许葭牵着七娘，小声提醒：“慢些，今日人多，小心走散了。”
七娘笑嘻嘻应一声，始终探着脖子向天王神像上张望：“师娘，神像前面供奉这么多面、油、麦穗和稻谷，还有两队歌舞伎儿，潮阳县好像也没师父说的那么穷？”
许葭叹息：“这是陛下敕令供奉的，州县怎敢缩减。再者，每月初一面伍升，油两合，麦九斗，十五日还要在东窟燃灯祭酒，这些支出走的都是各州府寺院账目，并非县衙支取银钱。”③
七娘头一次听说这些，不禁有些奇怪：“寺院竟然这么有钱？昨日，我还听周县丞和于主簿说，府衙用钱紧呢。”
“因为，寺院掌握着诸多田园、庄舍、碾磨，还有油梁（榨油坊）啊。”许葭抬起下巴，示意七娘去看那神像前供奉的油，“咱们大唐上层向来以猪油、羊油和狗油为主，但民间多用植物油，以黄麻、麻子和红蓝榨油，这你应当知晓。”
七娘点点头。
动物油贵，除了有钱人，底下的人可用不起。
而三种植物油料中，麻子多用于捣碎制成烛火；红蓝则用于车轴润滑；唯有黄麻自从汉代时引入，便广泛种植于长江以南，被源源不断地制作成麻布、绳索，以及最常见的食用油脂。
因为黄麻从西传入中原，因而也被称作“胡麻”。
许葭继续道：“所以啊，各州府寺院占着良田无数，又有榨油坊，怎么会短缺这些供奉物。你阿耶说过，咱们潮阳的净土寺内押油人、看梁人连同油梁博士、躭麻人员就有足足五十余人⑤。只是可惜，他们宁愿放坏了这些麻油，也不会施予吃不起油的百姓一些。”
七娘静静听师娘说完，攥紧拳头没有吭声。她透过拥挤的人群，仰头重新去看那被供奉在高处的神像。这一年来，她的个头虽然窜了不少，此刻却依然需要仰视，才能望见那座虚假繁荣的高台。