官署营造食堂，供养这么多张嘴，向来就不是一笔小数目。当今陛下又是个贼精的，对官僚集团的挥霍能力十分了解，因而对于公款吃喝不大乐意。为了稳住臣子们，他准了户部由上及下，给中央的各级衙门发一笔“启动资金”，称作食料本钱。④
如门下、中书、尚书省各得五千贯；
六部、国子监、鸿胪寺等能得千贯至数百贯不等，往下依次递减。
至于各州县衙门？李隆基拍桌表示“朕没钱！各州衙门自行想法子解决”。
中央各官署们得了这笔钱，无论是拿去经营生意，还是放贷收息，朝廷都不干预，反正以后食堂吃什么，吃得好不好，都是你们自己的事。
李白听到这里，不由有些感叹天子拿捏君臣之道的本事。继而又疑惑问：“那中书省与门下、尚书所得拨款相同，怎么只有我们过得这般惨？”
听说门下省时不时就有加餐，有时候还会请大伙儿尝尝东西市新开的食肆味道。
王昌龄一阵干笑，挠着头道：“这个嘛……户部拨款的时候，正逢朝中动荡，张相公当时被革职了，中书省上头无人，只有几个中书舍人管着，索性一合计就……”
王昌龄作出吃饭的动作，表示全都炫进嘴里了。
李白根本没想到，答案竟然这么离谱。
他不死心地问：“都吃了？”
王昌龄笑眯眯的：“也没有，还留了不到千贯，用来投资小本生意。”
“田产，还是放贷？”
“是西市斗鸡，早就全输光了。”王昌龄说得云淡风轻，“提议此举的中书舍人被人检举给陛下，陛下震怒，已经将他贬官岭南了。”
李白：“……”
一时竟不知哪方更惨了。
这对上下级之间默了一会儿，李白率先拱手道：“多谢王补阙将真相告知。”
王昌龄笑得似有期待：“不用谢，毕竟我是特意告诉你的。”
看李白迷惑，他才大方解释道：“听闻太白身侧有位善财童子，能拢长安污秽物生财，又能得陛下开恩赏赐，不知是否有幸，能让她为中书省的小食堂支个招呢？”
李白：？