他终于抬起剧烈颤抖着的双手，去拂开覆盖在外的那些枝叶。
手指触及的是粗糙如树皮的表面，却有着异常的、像是人类五官一样的突起。“树丛”的其他部分全被过度繁茂的叶片遮蔽得失却了原有的形状，唯独这一张脸，渐渐露出了朝夕相处过的线条。
“啊……”他口中只发得出支离破碎的音节，“啊、啊啊……”
那断断续续的呜咽很快变成了惨叫，男人完全失去语言的能力，只能毫无形象地抱着更小的一丛跪伏在地哭嚎：“……啊啊啊啊！”
“啊啊啊啊啊啊——！”
除此之外，屋内屋外俱是一片死寂，追出来的、没追出来的唯有站在原地。路婉婉静静地环抱住胳膊靠着墙仰望向天花板，脸上瞧不出任何悲喜。
“你们应该已经知道了。”祝槐说。
塞缪尔“嗯”了声。
“因为他们所处的位置很奇怪，”他说，“虽然看不出人形……也能猜到是怎么回事。”
“下车查看的结果……就是这样，但因为急着要跟你们汇合，顾不上更具体地判断了。”
她想也是。
莱昂有些喘不上气，祝槐忽然在他凄切的哭声中捕捉到另一点不同寻常的声音。
“救……”
“……救救……”
那声音很微弱，但似乎已经是竭尽全力才发出来的了，听起来的位置也离他们不远。
“……你听到了吗？”她问。
塞缪尔一愣。
随即，不仅是他，连同世界树的另外两人也都将目光投向了那个方位。
“我们去。”他坚决地说，“你们待在这里。”
祝槐没有跟他拗，这事是让武力值高点的去更合适。他们三个观察了下周遭的动静，直接进了旁边那间住宅的大门，再不多时，就抬着一个简易制成的担架走了出来。
担架上的并不能说是病患——他连原先的人样都不太看得出了，皮肤已经干枯成树皮般的川字纹路，一道道深刻的沟壑陷进去，手背也因此显得枯瘦不已，只有粗短的手指还在偶尔微微地动着。
他的两眼也很浑浊了，厚厚白翳覆在眼球上，让人不禁怀疑他是否还真的能视物。但他自然是还听得见的，不然也不会在被莱昂的哭嚎惊动后竭尽全力地求救。
男人的耳朵里和指尖处开始冒出嫩绿色的叶芽，本该是焕发生机的景象，此时瞧来却格外的瘆人可怖，甚至光用看的就能想象得出隐隐约约的幻痛。