祓，是祓除病气和不祥；
禊，是修洁、净身。
祓禊是通过洗濯身体，达到除去凶疾的一种祭祀仪式。
在《诗·郑风·溱洧》一篇中，就具体记载了春秋时的郑国，每逢阳春三月秉执兰草，招魂续魄，祓除不祥的情景。
到了汉时，三月上巳才确定为节，每逢该日，官民都去水边洗濯。
“上巳节”不仅在汉族民间风行，连帝王后妃也去临水除垢，祓除不祥。
后来，又进一步演变为临水宴饮。
到了魏晋以后，才将“上巳节”正式改定为
。夏历三月初三，是为“春禊”。
作为岁时节令中的重要节日，所有临水祓禊及水滨宴会活动都在这天进行。
比如永和九年的三月初三上巳日，晋代贵族、会稽内史王羲之偕亲朋谢安、孙绰等42位军政高官，在兰亭修禊。
后又在此地,举行了饮酒赋诗的“曲水流觞”活动,引为千古佳话。
据史载,在这次游戏中,有十一人各成诗两篇，十五人各成诗一篇，十六人作不出诗，各罚酒三觥。
王羲之将大家的诗集起来，用蚕茧纸和鼠须笔挥毫作序，乘兴而书，写下了举世闻名的《兰亭集序》。
这“禊帖”开篇如是写道：
“永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。
群贤毕至，少长咸集。
此地有崇山峻岭，茂林修竹；又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水。”
“竹林宴”也正是刻意选在此日召开。
……