“向柳郎赔罪，也是与柳郎道别。”
柳染的视线，越过丰盛酒菜，只凝目注视着七娘子。这位一向打扮得风流娇艳的老板娘，今日荆钗布裙，朴素至极，神情也是极尽安宁，素淡，全无了往日总是以眼角斜睨柳染的妩媚之气。
“嫂嫂何出此言？”
七娘子淡淡一笑，眼帘始终低垂，望着自己面前的酒杯。
“我要离开敦煌了，去长安拜拜我家那死鬼。你说他死在曲江池畔？尸身葬在何处？”
“我画图给你。是我亲手下葬，一切记得清楚。”柳染也一改往日总是随口调笑的习性，只肃然道：“敦煌到长安，足足四千里脚程，嫂嫂孤身上路，一路艰辛难免，万望珍重。”
“我一直也是孤身上路，习惯了。”
冬日阳光自紧闭的店门射入，一道道光柱照在两人身上，光晕中细碎沙尘飞舞，回旋不歇，宛若一个人的思潮暗涌，纷纷乱乱地翻腾起伏。
“……店子留给你了，你帮我找个人照看吧，反正也是一直由你照看的。”七娘子微微仰起头，阳光下面庞半明半暗，更显落寞与惆怅：
“这新店堂刷得四白落地，空荡荡地，真是有些不习惯。你什么时候有工夫，重新绘上壁画好吗，不要鹿王本生了，我今生都不想再见到那幅画。”
“好。嫂嫂要画什么，我便画什么。”
七娘子举杯一口饮尽，仰头望向那雪白墙壁，自顾自地笑起来：
“其实不想见也没用，一直还在我心里，一笔一划，永生都在我心里。一个好故事。恩怨情仇，各有因果，善恶终有报，负义遭天谴。我从前真是一直没有懂得其中的深意。”
“我不懂得的太多了，比如我家那死鬼。当年新婚燕尔，他便远行，我知道他是去行侠仗义，但不知道他如此血性，为着一个陌生孩子，不惜赔上自己性命。如今我对他的心思，除去情爱，更有无穷敬重。”
“唉，你真应该早些告诉我，让我心中有数，不至于无意中犯下大错。就算我知道你的身份又有何碍？七娘子没读过什么书，但起码的是非是懂得的，身为施正德的妻，不会做出卖忠良的事。”
“是我的错，看低了七娘子。”
柳染的语声，从未如此温和，神情也如冬日暖阳，一双秀目波光潋滟，静静凝视在七娘子脸上。一如三年前他第一次来到七娘子的店，进得门来，衣袂飘飘，伫立喧哗混乱的店堂，眼波四下一转，立即吸引了七娘子的视线……
今日的他，依然风姿翩然如世外仙人，偶尔举杯呷一口酒，苍白面容上红潮浮动，与那眼波中的笑意一起，若明若暗地蚀魄销魂。然而七娘子终于知道，这人不是自己的，有恩义的阻碍，更有伦常相隔。
这世间有些事，是有志者事竟成，亦有些事，是命中注定，再也勉强不得。
知道了这些，心头倒也彻底宁定了。回想起这些日子以来是如何对这个人意乱情迷地痴恋，出尽百宝地勾引，七娘子的心里，只剩了满腔苦笑，仿佛在旁观一段与自己无干的人生。
“……嫂嫂拜过施公之后，何时归来？”
“不一定回来了。”七娘子轻笑一下。“打算在那里守守墓，陪陪我那死鬼，他在生的时候，可还没有陪够。也或许重操旧业，开家酒肆，据说长安那地方繁华得很，酒肆生意好做。可惜不能把史琉璃也带去，酒肆里有粟特舞姬，真是绝佳的招牌。”
七娘子畅笑一声，唇角微抖，不自禁地有些变调：