家里一楼朝北的房间一直空着, 玛德琳打算让泰德从郊区搬过来，这样一家人就能住在一起，也方便相互照应。
趁着泰德还没过来, 贝尔纳黛特一早起床以后便开始收拾房间。
这里堆满了她从小到大的各类书籍，笔记本还有大大小小的比赛奖杯。因为前段时间无人打理的缘故，基本都落了一层灰。
她将它们仔细擦拭干净, 然后交给影子拿去书房找地方放好，又从柜子里翻出小学时留下来的作业本, 以及许多笔法稚嫩的简笔画，还有过期的水彩笔和蜡笔, 准备把它们都打包塞进地下室里。
一份贴有“写作练习本”字样的薄薄册子从大堆书籍里掉下来, 她低头看了看, 上面歪歪扭扭写着的题目是，我最好的朋友。
她放下手里的东西，蹲身将它捡起来, 发现那是自己在二年级或者三年级时写的一篇家庭作业，纸张边缘已经泛黄发皱，内容主要是介绍自己最好的朋友。
“……他是我的邻居，我们会每天一起上下学。他的数学成绩很好, 还会帮我讲解题目，真希望我也能有这样的成绩。顺便一提, 他的眼睛很漂亮，像是一只‘亲爱的’……”
红笔将拼写错误的单词拎出来，在旁边纠正——是小鹿, 不是亲爱的。
deer（鹿）和dear（亲爱的）这两个词, 贝尔纳黛特小时候花了很大力气才把它们区分开, 它们实在长得太相似, 连发音都一模一样。
最后老师告诉她，小鹿的复数形式也是deer，那说明世界上有很多小鹿。但是dear的字母构成里有一个“a”，因为亲爱的是唯一的。
她由此终于记住了这两个词的区别。
翻看自己小时候的东西是一件非常需要勇气的事，因为你不知道那会让你有多尴尬或者搞笑。
她将练习册重新合上，塞回书堆里，抱起它们走向楼梯间通往地下室的大门。
刚打开，客厅门口忽然传来一阵急促的敲门声，以及一个陌生男人的声音:“请问瑞恩女士在家吗？我们是纽约市警察局。”
贝尔纳黛特茫然地愣在原地两秒，然后迅速放下东西去开门。
门外站着一男一女两位警察，向她简单亮明身份后解释，是为了几个月前的一场交通肇事逃逸事件来的。
“你还记得这个人吗？”女警将手里的通缉令递过去。
贝尔纳黛特看了看，顿时皱起眉尖:“我记得。几个月前我和本杰明·帕克先生就是被这个人开车撞伤的。”
男警点点头，直截了当地开口:“他死了。”
“什么？！”贝尔纳黛特有点蒙，同时立刻回想起那具开满玫瑰花的恐怖尸体。
她记得那具尸体被发现的地方，就是当初她和本杰明出意外的那条小巷。
“是这样，而且他的死状……”说到这里的时候，男警忍不住脸色变得非常难看，“很不可思议，或者说很可怕才对。至少我从未见过这样的死亡方式，这家伙绝对能跟黑色大丽花和开膛手一样，在人类犯罪史上留下一个响亮无比的名字了。”