接着，素清问道：“你说太陵城里尽是我军战败的消息，可有兵部和尚兵局的说法？”
“唉，这些消息，正是兵部和尚兵局的吏员呈报的！也就是说，我刚说的，并不是小道流言，而是朝廷收到的正式战报！”寂子说道。
听到这里，高继勋骂了句：“奶奶的！”而后一下子站了起来，把手握到刀柄上，恨恨地说道：“是哪个乌龟王八蛋在背后捅我们的刀子！老子全军上下，哪个弟兄不是拼着命的往前冲！要让老子知道了，非把这些个小人碎尸万段不可！”
素清则抬手示意高继勋坐下来，接着素清说道：“眼下的当务之急，不是要搞清楚到底是谁在背后算计我们，而是朝廷已经认定我们战败，我们自己该何去何从！”
高继勋说道：“没说的，咱就先打下大兴城，再回头找那帮王八蛋算账！”
孟良也点点头说道：“我跟高将军想的一样！”
素清没有说话，思索良久后，开口问寂子道：“师父怎么说？”
寂子知道素清心里已经打定了主意，他开口答道：“师父说，你现在是朝廷重臣，当以朝廷大局为重！师父并没有让我带法子给你，只说了一句话，南朝与你，犹衣服之有冠冕，水木之有本原！”
素清听得出来慧宣法师的意思，这是出自《左传》里的一句话，朝廷就是这大军的本原，朝廷要是有个闪失，大军必定崩溃在即，贸然向前毫无胜算可言！
于是，素清咬着牙下定了决心，站起身来吩咐道：“高继勋、孟良听令！”
高继勋和孟良也立即站了起来，抱拳拱手道：“属下等但凭大人吩咐！”
“你二人立刻回营，整军备战大张旌旗，一定要把声势做大，全军上下秘密打点行装，今夜子时全军南返，撤回江南！”素清的语气掷地有声不容置疑。
可高继勋和孟良却大吃一惊，高继勋抬起头来结结巴巴地问道：“大，大人，为，为什么不北上大兴城？这么就南撤了？”
素清一脸严峻，冷冷地说道：“皮之不存毛将焉附！我军孤悬北境，南方不容有失！如今，我军只能全力保住太陵城！”
高继勋的心里转不过弯来，他有些不知趣的接着说道：“大人，咱们这么撤了，对得起那些血洒疆场的弟兄吗？他们已经把性命赔在这里了，我们却要当缩头乌龟，现在连他们的英魂也要丢下吗？”
素清被高继勋的话激起了冲天的愤怒，他转过脸来冲着高继勋斥责道：“谁是缩头乌龟？弟兄？谁是你的弟兄？难道现在营里的将士不是你的弟兄？他们的家都在江南，他们就没有父母妻女？如今，他们的亲人正处危难之中，你却还要驱使他们上阵拼杀？我们这些人的官衣上，都沾着他们的血！现在，还要再沾上他们亲人的血吗？”
高继勋被玄素清斥责得无言以对，呆立在了当场。素清努力平复着自己的情绪，放缓声调地说道：“我又何尝不怜惜那些战死沙场的弟兄？他们都是我们的手足同袍！可是，咱们都是带兵之人，是朝廷的将官，不论身在何方，不论所处境遇，都得心念大局！”
高继勋和孟良也不再敢说什么了，两人冲着素清施礼后快步走出宝殿回营去了。
素清和寂子两人站在这个不大的宝殿中目送着高继勋、孟良的背影，片刻后素清默默开口说道：“这些事，也太过蹊跷了！我总觉得，有那么一股子看不见摸不着，却又实实在在站在你身后的势力，正操纵着南边的一切！”
寂子听着点了点头说道：“我临来时，师父也这么说。师父还说，这事极可能与怀明太子有关！”