里正冲着屋外招招手，进来两个身高体壮的年轻人，将那人带了出去。阮小七还要拦阻，被赵榛一把拉到身后。</p>
梁员外一直将里正送到大门外面，才心神不定地走回来。一屁股坐在门口的木凳上，低头不语。</p>
赵榛一笑，安慰道：“员外别担心，反正我们已将‘水鬼’捉住了。即便和官府有干系，想必他们也不敢再来了。”</p>
梁员外抬起头，愣了一会，点点头，长长叹了一口气。</p>
马扩这才想起路上劫道之人说的话，忙说与众人知道。众人一听，都骂道：“看来真的是官府所为！”</p>
“不能便宜了那恶贼！”阮小七站起身。</p>
“阮爷，你要去干啥”田牛忙问。</p>
“我要去杀了那恶贼，方消了我心头这口恶气！”阮小七怒眼圆睁。</p>
“别，小七哥，这事急不得！”赵榛拽了拽阮小七的衣袖，“咱们从长计议！”</p>
阮小七抓了抓脑袋，愤愤地坐了下来。</p>
夜深了，芦花村沉浸在一片浓重的阴暗里。</p>
月光很淡，朦朦胧胧的，像下了一层薄雾。树影沉沉，稀稀落落撒落一地。狗不吠，鸡不叫。深巷沉寂，万籁无声。</p>
忽然，巷口闪出一个矮小的人影。他立在墙角，前后左右，四处小心看了看，随即把手轻轻一招。随即，一个大汉牵着一匹马，从黑暗里悄无声息地走了出来。</p>
那人在前面带路，大汉紧随其后。两人轻悄悄地走过大街，拐过几条小巷子，很快就到了村口。</p>
乡间道路空寂，四野虫声唧唧。两人站在大柳树下，树荫将人马掩在黑暗里。</p>
矮小之人从怀中掏出一封信，递给那牵马的汉子，低低的声音说道：“事不宜迟，你快些赶回登州去。那几个外乡来的汉子，很有些来头，不好对付！”</p>
牵马的汉子点点头，将信揣入怀中，又用手在胸前按了几下，飞身上马，头也不回，沿着大路向前奔去。</p>
得得的马蹄声，划破了沉寂的夜。几只夜鸟，从野地里飞起来，惊叫着冲向天空。</p>
矮小之人还站在柳树下，不禁吓了一跳。他惊慌地向两边张望，见并无人迹，方松了一口气。</p>
眼见的那马疾驰如电，转瞬消失在苍茫的夜色里。那人这才放了心。冲着马去的方向眺望了几眼，转过身去，背着手，向村子里走回去。</p>
路两边是高高的蒿草，此时更见浓密。似乎有隐隐的狗叫声。</p>