这杀人和水鬼的事，虽还不清楚幕后缘由，却几乎断定与村子搬迁有关，官府的那帮人定然脱不了干系。可起先本来还有些利益诱惑的手段，怎么突然间变得如此凶残，一副要将村人斩尽杀绝的可怕架势。</p>
这芦花村到底有什么是官府所需，一定要将村人全部赶走赵榛百思不得其解。</p>
里正说，早就把芦花村的杀人事件上报官府。知府大人传下令，要派人来查究，一定要找出凶手，严惩不贷，却一直不见有何动静。</p>
坊间众说纷纭。有人说是芦花村的人触怒了神灵，招致报复；芦花村地理险恶，风水不好，极力催促村人早些搬家。</p>
赵榛心中的疑虑更深了。同马扩和阮小七等人一商议，都觉得应该想个办法，把那水鬼和杀人的人捉住。不管搬与不搬，都得让村人们知道真相，起码给死去的人一个交代才行。</p>
村子里已经风声鹤唳，草木皆兵了。人人自危，唯恐自己会成为下一个亡命人或者被水鬼的索命者。有人已经离开村子，迁往他处，却不是官府指定的居所。</p>
赵榛等人在芦花村居住时日已久，村人都已习以为常。</p>
这个兵荒马乱的年月，一旦打起仗来，老百姓流离失所，背井离乡，投亲靠友，早不是什么新鲜的事。</p>
赵榛这几个人来投靠梁员外，村人们见怪不怪。梁员外对外只说是自己家乡的族亲。虽则几个人不同于寻常百姓，倒也无人生疑。何况这些人多待在宅院里，很少出门，自然引不起村人的特别关注。</p>
反倒是因了那日的意外之故，里正几次来访。话语间，有意无意向梁员外打听赵榛几个人的来历。梁员外心生戒备，胡乱编个由头，搪塞过去。那里正未再多问，临走时的神情却分明已起了疑心。</p>
接下来的几天，都在下雨。好不容易天放晴了，却又刮起风来。仅仅过了半日，风就停了。大日头高悬在空，热辣辣的，像是一下子到了夏天。</p>
村外的芦苇长得老高，海水蓝得诱人。往年这个时候，正是芦花村村人出海打渔的繁忙季节；可今年渔船都泊在岸边，村人都待在家中，海边和码头冷清的让人心慌。</p>
过了晌午，赵榛一行人出了村子。</p>
太阳高照，是个好天。</p>
这些日子村子里安静了许多，村人们已习惯这种生活。再恐慌的日子，一旦成了常态，也就麻木了。</p>
道路两边，树木野草疯长。庄稼因为少了人的侍弄，同杂草纠缠在一起，全然是野地里任意生长的植物。</p>
众人在村外的岔路口分了手。</p>
赵榛和阮小七，加上末柯，算做一队，去海上。马扩带着田牛，两人算一队，走陆路。</p>
赵榛特意嘱咐马扩，就两个人，一定多加小心。去看看就回，不要走得太远。</p>
萧若寒执意要来。几人都觉风险太大，若出个意外，谁也担待不起。尤其一个女孩儿家，这个时候还是安稳待在家里的好些。</p>
萧若寒虽有些不情愿，架不住每个人苦劝，只好作罢，一个人留在宅子里。</p>
且说马扩和田牛。</p>