缩在船尾的一堆杂物之后，赵榛忽觉得脚下的木板有些响动。俯下身子，将耳朵贴上去仔细听听，有人在说话，却听不清说些什么。
赵榛记起底舱是货船的储物室，一些木柴和粮食及船舶修理工具就放置其中。
末柯很熟悉这艘船的布局，带着赵榛来到底舱入口处。
掀开一块方形的木板，露出一段窄窄的木梯。下面黑洞洞的，没有灯光，也听不见人声。
赵榛探下小半个身子听了听，才双手撑着地板，将脚落在木梯之上。
木梯很短，几步就到了下面。走过一小片空阔之处，拐了两个弯，再穿过一条狭长的通道，是一扇微开的木门。灯光从门缝里泄出来，照出一线深黄色的地面。
赵榛将身子隐在黑暗中，慢慢探头去看。
透过窄窄的门缝，一盏灯笼高悬在壁板上，两名守卫一头一个，中间是被捆绑着的船工。
赵榛略略数了数，却只有四五个人。门边不远处，坐在一堆柴草上，满脸血污的人，正是元七。而身后那个眼睛微闭，似要睡去的中年汉子，却是崔老实。
赵榛见几条空置的麻包堆在脚边，心念一动，抓起一条递给末柯。随即指指自己的脑袋，做了个下套的动作。
末柯点头，接过麻包，身子紧靠木墙，两
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手撑开袋口，高举在半空。
赵榛从怀中摸出一粒石子，扔进门边，口中吱吱乱叫，像一只老鼠。
舱中的人一起看过来。近门的守卫走过来，捡起石子，拿在手里看了几下。接着冲另一名守卫点点头，满心疑惑地打开舱门。
外面光线暗淡。那守卫刚走出十几步，还没来得及适应一时的昏暗，眼前突然漆黑，颈上一痛，缓缓倒了下来。
末柯将守卫连人带麻包背到木梯旁，又抡起油锤般的拳头，在守卫的脑袋上狠狠擂了几下。
另外一名守卫听得门口有些动静，张望过来，却没看到人。又听得吱吱的老鼠叫声，咧嘴一笑，口中喊道：“我说兄弟，是被老鼠拖走了吗？”
待了一会，还不见人回来，心觉奇怪，便起身过来察看。
守卫扶着门框，向走道张望。
模糊的灯光，只照着脚下的一片。再往前去，仍是黑蒙蒙的，看不清物事。
他返回舱中，取了单刀，大着胆子跨过门槛。
走了几步，忽又停下，折身回去，一手提了灯笼，放心的走了出来。
灯笼将走道照得一览无余，不见先前守卫的影子。他心中怀疑，继续向前找寻。